“……我也知道，在各位的眼中，步离人是只知杀戮的野兽，是文明的破坏者。”
奢摩的声音从擂台上传向观众席。
“但善恶之辩，向来没有定数。步离人和所有智慧种族一样，拥有决定自己所为的能力。”
她顿了顿。
“今天我登上擂台，便是向各位展示——”
话音未落。
“步离人？！”，观众席中逐渐变得嘈杂了起来。
“那狐人姑娘……说自己是步离人？”
“我没听错吧。”
“步离人也有好人？别逗我笑了——我好几个朋友，当年都是死在步离人的围猎里。”
“照她这么说……我们才是坏人？”
议论声愈演愈烈，显然没有人相信奢摩的话。
“把她赶下去！”
不知是谁带头吼了一声。
随即是第二声，第三声。
“仙舟的演武仪典，不欢迎步离人！”
“取消资格！取消资格！”
声浪在穹顶下震耳欲聋。
奢摩站在原地，她垂着头，没有辩解。
聚光灯从穹顶斜落，将她单薄的影子拉得很长，投向擂台的边缘。
善逝在观众席默默地看着。虽然对此情此景很是不满，但它没有动。
——如果不呼叫，不能擅自行动。
善逝遵守了。
它只是望着那道影子。
——
妙珺采开口了。
她没有扩音设备，也没有提声。只是平静地陈述。
“诸位。”
奇怪的是，那声音却穿透了喧嚣，落在每一只倾听的耳中。
“且听我一言。”
观众席的嘈杂没有立刻平息，但至少有一部分人安静下来，望向擂台中央那位神秘的剑客。
“星天演武仪典，本是为了纪念云骑与丰饶孽物斗争的仪典。”
妙珺采的视线从观众席缓缓扫过。
“作为广义的丰饶孽物，一介步离人出现在演武仪典的舞台上，的确不合规矩。”
奢摩的肩膀微微地绷紧。
“但——”
妙珺采话音一转。
“若是她真如她所说，能压抑嗜血的本性，且从未做过恶行……”
她顿了顿。
“我们真的还能将她与其他丰饶孽物相提并论吗？”
观众席上，人们面面相觑。
但很快，更尖锐的反驳从人群中升起：
“她要怎么证明她和其他步离人不一样？”
一个年轻的声音。
“我们又不知道她是不是真的没杀过生！”
他顿了顿，声音低了些，却更沉：
“反正……我不信步离人会有好东西。”
“而且，”另一个人接道，“她伪装成狐人入境，这本身就不怀好意！谁知道她到底想干什么？”
“不是的……”
奢摩抬起头，辩解道，“只是不伪装成狐人……我根本没有办法——”
她顿住了。
剩下的话堵在喉间，没能出口。
“……抵达罗浮。”
妙珺采替她接完了这句话。
她转向观众席，声音依旧平直，不带任何情绪倾向：
“按照寰宇间对步离人的固有印象，恐怕还没到罗浮，她就要被当成恶徒剿灭了。”
她微微侧首，“这还算可以理解。”
——
擂台上安静了几秒。
没有掌声，没有喝彩，也没有新的反驳。
只是安静。
妙珺采没有等待任何人的回应。她举起手中的剑。
剑身未出鞘，但锋芒已有了形状。
“这样吧。作为她此战的对手，我有一个提议。”
她的声音不高，但每一个字都落得很稳。
“用拳脚与刀剑说话。”
“作为武者，我从不相信言语。我更习惯从战斗的方式中窥得一个人的品性。”
她顿了顿。
“而且——”
她抬眼，目光掠过观众席，最后落在叽米身上。
“既然站上了这个赛场，不战上一场，未免也太扫兴了吧？”
远在好几个星域之外的叽米本体羽毛一炸。
那个眼神。他说不清那是什么眼神。没有威胁，没有杀意，甚至没有太多情绪。
但他就是觉得——
拒绝的话，会有很不好的事情发生。
“喂，那个鸟头。”
妙珺采的语调毫无起伏。
“快宣布比赛开始吧。”
叽米的嘴张了张。
他瞥了一眼场边的裁判组，又飞快地收回目光。
裁判组没人出声——这个情况，谁愿意第一个出声？
他又看了一眼观众席。那些方才还在呼喊“取消资格”的人，此刻反而安静下来，似乎在等待。
等待什么？
叽米也不知道，它只知道，这似乎不是什么为了节目效果的表演。
叽米吞了口唾沫。
“那么我宣布——”
“比赛开始！”
——
话音落下的瞬间，擂台上的空气变了。
妙珺采拔剑。
没有华丽的光效，没有炫目的起手式。剑锋从鞘口滑出，轨迹平直如尺规描摹。
只是拔剑而已。
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