吴邪和磐石、流焰、炎曦对视一眼，都从对方眼中看到了疑惑和凝重。他们来不及多想，连忙跟上了阿宁的脚步。
阿宁带着他们，在迷宫般的空间站通道中七拐八绕，最终，来到了一扇看起来锈迹斑斑的金属门前。她拿出一张磁卡，在门禁上刷了一下，又输入了一串密码，金属门发出一阵“嘎吱”的声响，缓缓地打开。
门后，是一个面积不大、但收拾得还算干净的房间。房间里，只有一张床、一张桌子和一把椅子，桌子上摆放着一些简单的食物和水，以及一些维修工具和电子元件。
“随便坐。” 阿宁走进房间，将那个用破布包裹着的东西，小心翼翼地放在桌子上，然后，转过身，看着吴邪，目光复杂，“我知道你有很多问题想问。问吧。”
吴邪看着她，看着她那憔悴的面容和警惕的眼神，心中涌起一股难以言喻的心疼和疑惑。他有很多问题想问，但千言万语，最终只化作一句最简单、也最真挚的问候：
“阿宁，你……还好吗？”
那句“你还好吗”，仿佛一道无形的闸门，瞬间打开了阿宁心中压抑已久的情绪。她看着吴邪那双真诚而关切的眼睛，那眼神，与她记忆中那个在七星鲁王宫里笨拙却勇敢、在西沙海底决绝而牺牲的年轻人重叠在一起，让她紧绷了多日的神经，终于松懈了一丝。
她没有立刻回答，而是走到桌边，拿起一个破旧的水壶，给自己倒了一杯看起来有些浑浊的水，一饮而尽。然后，她放下杯子，转过身，靠在桌沿上，双手环抱在胸前，用一种尽量平静的语气，缓缓说道：“我不好。非常不好。”
她抬起头，直视着吴邪的眼睛，那双曾经锐利如鹰隼的眼睛，此刻却充满了血丝和疲惫：“你走后没多久，我就被盯上了。不是‘眼’组织的残余，而是……另一种东西。一种更古老、更诡异、更……非人的东西。”
“它们是什么？” 吴邪的心，沉了下去。
“我不知道。” 阿宁摇了摇头，眼中闪过一丝恐惧，“我甚至不确定它们是不是‘生物’。它们没有固定的形态，像是一团黑色的、会流动的影子，又像是一种……活着的黑暗。它们能够附身在影子里，能够通过镜子或任何反光的表面穿梭，能够侵入人的梦境，甚至在人的精神中植入疯狂的呓语。”
“它们的目标，似乎是我，或者说，是我无意中得到的一样东西。” 阿宁的目光，落在桌子上那个用破布包裹着的物件上。
她走上前，小心翼翼地打开那层破布。里面露出的，是一块巴掌大小的、通体呈现出一种深邃的、仿佛能吞噬一切光线的、绝对黑色的不规则碎片。碎片表面，没有任何光泽，也没有任何纹路，仿佛一个微缩的黑洞，静静地躺在那里，吸收着周围所有的光线。
“这是什么？” 吴邪的目光，被那块黑色碎片深深吸引。他能感觉到，这块碎片中，蕴含着一股极其隐晦、极其古老、极其……不祥的力量。这股力量，与他之前接触过的任何力量都截然不同，它仿佛并非来自这个宇宙，而是来自某个更加深邃、更加黑暗的维度。
“我也不知道它叫什么。” 阿宁说道，“我是在大理的一个古玩市场上，无意中发现它的。当时，它被当作一块普通的黑曜石摆件出售。但我第一眼看到它时，就有一种很奇怪的感觉，仿佛它在呼唤我。我鬼使神差地把它买了回来。”
“带回家后，我开始研究它。我发现，它能够吸收光线，甚至能够吸收微弱的能量波动。我用各种仪器检测过它，但都无法解析它的成分和结构。它就像是一个……来自另一个世界的谜。”
“没过多久，那些‘东西’就找上门来了。” 阿宁的声音，带上了一丝颤抖，“它们仿佛能够通过这块碎片，追踪到我的位置。我尝试过扔掉它，但无论我把它丢到哪里，第二天，它总会莫名其妙地重新出现在我的床头。我尝试过摧毁它，但即使用上高能激光切割机，也无法在它表面留下一丝痕迹。”
“我被它们追得走投无路，只能逃离地球。我利用以前在‘它’机构时留下的一些关系和资源，搞到了一艘二手的、可以进行短距离星际航行的飞船，带着这块碎片，逃入了太空。”
“我原本以为，只要远离地球，就能摆脱那些‘东西’的追踪。但我错了。它们仿佛跗骨之蛆，无论我逃到哪里，它们都能找到我。我的飞船，在逃亡途中，被它们损坏了好几次。我不得不辗转于各个星系的边缘地带，靠做一些零散的、见不得光的任务，换取维修飞船的零件和补给。”
“不久前，我逃到了这片风暴星域。我听说‘风眼’这个地方龙蛇混杂，或许能找到摆脱那些‘东西’的方法。但我刚到这里没多久，身上的钱就用光了。没办法，我只能重操旧业，想偷点东西换钱，结果……就碰到了你们。”
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