晨间阳光透过养心殿的窗棂，落在皇帝萧天胤苍白的脸上。
他靠在软枕上，手中捏着一份奏折，眼神却有些涣散。
自上次咳血后，他的身体愈发虚弱，连思考都变得吃力。
内侍监总管轻手轻脚地走进来，躬身道：
“陛下，三皇子在殿外求见，说是有要事启奏。”
皇帝沉默片刻，摆了摆手：
“让他进来。”
萧云澈走进殿内，一身朝服衬得他身姿挺拔，只是眼底的急切藏不住。
他跪在龙榻前，语气带着几分恭敬：
“儿臣参见父皇，父皇龙体可好些了？”
“还算安稳。”
皇帝的声音微弱，目光落在他身上。
“你找朕，有何事？”
萧云澈深吸一口气，语气带着试探：
“父皇，儿臣近日听闻，朝中有人议论儿臣府中侧妃之事，说儿臣后院不宁，恐影响朝政。
儿臣想，若是能定下正妃之位，或许能平息流言，也能让儿臣更专心地辅佐父皇处理政务。”
皇帝看着他，心中了然。
萧云澈是为苏芷依而来。
自宫宴风波后，苏芷依虽未明着与三皇子府往来，却在暗中为萧云澈提供陨铁研究的资料，甚至帮他拉拢了几位太医院的官员。
皇帝并非不知，只是眼下立储之事暂缓，淑妃在后宫又过于张扬，若是能借着册封苏芷依，既安抚萧云澈，又让苏芷依牵制淑妃，倒也是一步制衡的棋。
他沉默片刻，缓缓开口：
“传朕旨意，封苏芷依为三皇子正妃，择三日后举行册封大典。钦此。”
萧云澈眼中闪过一丝狂喜，连忙磕头：
“儿臣谢父皇隆恩！”
旨意传到五皇子府时，萧云笙正在书房召集心腹，商议如何进一步拉拢朝臣。
听到太监宣读的圣旨，他手中的茶杯“哐当”一声摔在地上，茶水溅湿了奏折。
“你说什么？父皇竟封苏芷依为三皇子正妃？”
他声音带着难以置信的愤怒，脸色瞬间涨红。
太监吓得连忙后退一步，躬身道：
“五皇子息怒，这是陛下的旨意，奴才只是奉命宣读。”
“旨意？又是旨意！”
萧云笙猛地踹翻椅子，怒声道。
“父皇从来都只偏心萧云澈！他不过是立了点微功，就能得到父皇的青睐，我呢？
我暗中联络朝臣，为父皇分忧，父皇却连一句肯定都没有，还把我喜欢的女人封给了萧云澈！这太不公平了！”
心腹连忙上前安抚：
“殿下息怒，陛下或许只是一时糊涂，并非有意偏袒三皇子。
如今三皇子册封正妃，正是殿下的机会。
只要我们加快联络朝臣，集结兵力，待时机成熟，定能让陛下看清殿下的能力，改变心意！”
萧云笙深吸一口气，眼中的愤怒渐渐被狠厉取代。
他走到窗边，看着远处的皇宫，语气带着决绝：
“你说得对！我不能再等了！传我命令，让所有人加快速度，三日内，必须将京郊的那批江湖人士收拢好。
再联络几位禁军统领，若是他们不肯归顺，就用雷霆手段解决！”
心腹躬身应下，匆匆退了出去。
萧云笙握紧拳头，指节泛白。
他绝不会输给萧云澈，更不会眼睁睁看着苏芷依成为别人的王妃。
他要把苏芷依抢回来！
册封大典前一日，萧云笙乔装成平民，悄悄来到芷清堂。
苏芷依正在后院调配药剂，看到他，眼中闪过一丝惊讶，随即又恢复了平静：
“殿下怎么来了？如今风声紧，殿下私下来见我，若是被人发现，恐会惹来麻烦。”
“麻烦？我现在还有什么好怕的！”
萧云笙一把抓住她的手腕，语气带着痛苦与愤怒。
“芷依，你告诉我，你是不是真心想嫁给萧云澈？
你之前对我所说的话，是不是都是骗我的？”
苏芷依看着他眼中的痛苦，心中冷笑，脸上却露出委屈的神色：
“殿下，我也是身不由己。陛下的旨意，我怎能违抗？
若是我不答应，不仅我会有危险，恐怕还会连累殿下。”
“身不由己？”
萧云笙松开她的手，后退一步，语气带着失望。
“你明明知道我喜欢你，我已经在暗中集结势力，准备为你争夺太子妃之位。
你却转身答应嫁给萧云澈，这就是你说的身不由己？”
苏芷依上前一步，轻轻握住他的手，眼中蓄满泪水：
“殿下，我知道你对我好，可现在的局势，我们根本斗不过萧云澈。
他有淑妃娘娘撑腰，又有父皇的青睐，我们若是硬碰硬，只会自取灭亡。
我嫁给萧云澈，是为了我们的将来。”
她顿了顿，语气带着诱惑：
“我成为三皇子妃后，就能在三皇子府中安插人手，为殿下传递消息，甚至能影响萧云澈的决策。
等殿下将来登上太子之位，我再想办法离开萧云澈，回到殿下身边。
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