海风裹挟着咸湿的气息，拍打在安东大都护府的码头栈桥上。一艘不起眼的商船缓缓靠岸，船舷上伪装的货物下，藏着数十名身着便服的大唐精锐 —— 裴安正站在船头，望着远处繁忙的造船厂，眼中闪过一丝急切。自大唐西线爆发战事，李世民下令暂缓征讨倭国后，他便一直暗中筹备，此次借 “考察通商航线” 为由，秘密前往安东，与刘仁轨商议跨海作战的细节。
“将军，刘大都护已在府中等候。” 副将李虎低声说道，递上一件青色长衫。裴安换下随身的水手服，穿上长衫，瞬间从辛劳得水手变成了儒雅的商人。两人快步走下商船，坐上早已等候的马车，朝着安东大都护府疾驰而去。
安东大都护府的议事厅内，刘仁轨正对着一幅海图皱眉沉思。听到脚步声，他抬头望去，见裴安进来，连忙起身迎接：“裴将军，一路辛苦了！快请坐，上好茶！”
“刘大都护客气了。” 裴安坐下后，接过茶盏，却并未饮用，直接切入正题，“此次前来，是想与大都护商议征讨倭国的跨海事宜。陛下虽命暂缓出兵，却也未停止准备，我们必须尽快完善作战计划，待西线战事平定，便能立即出兵。”
刘仁轨点点头，将海图推到裴安面前：“将军放心，海船建造已完成七成，共打造大型海船五十艘，每艘可载三百士兵与五十匹战马；中型海船一百艘，用于运输粮草与武器。水师官兵也已完成基础训练，正在熟悉海船操控。”
裴安看着海图上标注的航线，眉头却渐渐皱起：“大都护，航线规划虽详细，却忽略了一个关键问题 —— 海上气象。” 他指着海图上的日本海区域，语气凝重，“据我所知，这片海域每年夏季多台风，秋季多海雾，若是贸然出兵，恐会因气象问题导致全军覆没。征讨倭国，若因未能掌握气象规律，最终会功亏一篑。”
刘仁轨闻言，眼中闪过一丝惊讶，随即露出敬佩之色：“将军考虑得如此周全，刘某自愧不如。其实，刘某早已安排人研究海上气象，经过一年多的观测，已发现些许规律 —— 每年四月至五月、九月至十月，这片海域的天气最为稳定，台风与海雾较少，适合大军跨海；六月至八月台风频发，十一月至次年三月则海面结冰，均不宜出兵。”
“好！” 裴安心中大喜，“有了气象规律，就能确定出兵时间。另外，还有一事需大都护配合 —— 让大都护府的所有步兵、骑兵，包括战马，都要登船练习抗晕船。” 他顿了顿，解释道，“陆地士兵与战马从未经历过海上航行，若是不提前适应，登船后必然晕船呕吐，丧失战斗力。必须让他们每日登船，在近海航行，直至适应海上环境。”
刘仁轨当即点头：“将军所言极是！刘某明日就下令，安排所有士兵与战马登船训练。另外，仆从国水师也已集结完毕，共一千艘战船，两万士兵，可在大军登陆时打头阵，试探倭国水师战力。”
两人随后又商议了粮草运输、兵力部署、登陆后的补给等细节 —— 裴安建议在倭国石见山附近的港口建立临时据点，作为大军的补给基地；刘仁轨则提出，派遣探子提前潜入倭国，联络裴安招募的倭人新兵，为大军登陆接应。商议至深夜，两人将所有细节整理成奏折，密封后交由快马送往长安。
次日清晨，裴安未作停留，再次登上商船，返回倭国。临行前，刘仁轨握着他的手，语气坚定：“将军放心，安东的准备绝不会松懈。待西线战事平定，刘某定率水师，与将军一同踏平倭国！”
裴安点头应下，商船缓缓驶离码头，消失在茫茫大海中。他站在船头，望着远方的倭国方向，心中暗忖：“倭国，你们的好日子，不会太久了。”
回到倭国据点时，裴安发现，倭国的局势已悄然发生变化。随着大唐商队越来越多，汉人与倭人之间的矛盾也日益尖锐 —— 大唐商人凭借先进的货物与雄厚的财力，垄断了倭国的丝绸、茶叶等高端市场，不少倭国商人因此破产；大唐汉子身材高大，容貌英武，吸引了大量倭国女子，引发了倭国男子的不满；更有甚者，一些大唐商人看不起矮小猥琐的倭人，时常发生口角，甚至动手伤人。
最严重的一次冲突，发生在出云国的市集上 —— 一名大唐商人因倭人商贩缺斤少两，与对方争执起来，失手将倭人商贩打死。此事引发了倭人的强烈不满，数百名倭人聚集在裴安的据点外，要求 “严惩凶手”，甚至有激进分子投掷石块，砸坏了据点的大门。
裴安得知消息后，迅速派人控制局面，将肇事的大唐商人关押起来，承诺 “定会依法处置”，才暂时平息了倭人的怒火。可他心中清楚，这只是矛盾的导火索，若是不加以控制，迟早会爆发更大规模的冲突。
于是，裴安召集了各大世家商队的主事人，在据点的议事厅内召开会议。“诸位，如今大唐与倭国虽已建立邦交，却也暗流涌动。” 裴安语气严肃，“陛下正在西线平定叛乱，征讨倭国的计划暂缓，此时不宜与倭人发生冲突。还请诸位约束手下商人，行事低调，避免激化矛盾。”
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