凌乱的衣袍散在寒玉床侧，晕开几缕未散的清浅气息。
一夜荒唐，灵儿窝在萧冥夜怀中，嗓子哑得发疼，唇瓣上的新伤蹭着他的颈侧，还带着淡淡的血腥味。两人早辨不清是谁替谁解了蛊，只知沉沦在彼此的体温里，将翻涌的蛊痛化作缠缠绵绵的相偎，直至意识昏沉，相拥着睡去。
萧冥夜先醒转，指尖抚过灵儿鬓边汗湿的碎发，眸底是化不开的柔意，昨夜的焚心蚀骨仿佛都成了过眼云烟，唯有经脉间残存的微麻，提醒着那场极致的纠缠。
他小心翼翼挣开她的手，理好衣袍，动作轻得怕扰了她的清梦，而后俯身将人打横抱起，她似是不安，下意识蜷了蜷指尖，贴在他胸口，轻细的呼吸拂过衣襟，惹得他脚步又放柔几分。
将灵儿安置在她的寝榻上，替她盖好锦被，萧冥夜才凝眸看向她唇上的伤口——是昨夜情动难忍时，她自己狠狠咬破的，新痕叠着旧印，刺得他心头一紧。
他取来伤药，指尖沾了一点微凉的膏体，俯身凑近，动作轻如蝶翼，一点点涂在她的唇瓣上，见她眉头微蹙，便放柔了力道，低声哄着：“乖，不疼。”
末了，他替她掖好被角，转身至门外，沉声道：“阿四，守在此处，任何人不得入内，小姐醒了即刻禀报。”阿四躬身应下，守在廊下，半点不敢懈怠。
萧冥夜周身的柔意尽数敛去，覆上一层冷冽戾气，抬眸看向立在不远处的阿九，声音寒得像冰：“走，去收拾周猛。”
昨夜的账，今日该清了。
阿九躬身领命，引着萧冥夜往暗牢去。廊间风过，卷着他衣摆冷冽的弧度，方才替灵儿上药时的柔意半点不剩，眼底凝着寒霜，周身气压低得让人不敢近前。
暗牢湿冷，腐锈与血腥气缠在一起，周猛被铁链锁在石柱上，衣衫破碎，脸上还留着阿四阿九动手的淤痕，见萧冥夜进来，眼中先是惧，又强撑着梗起脖子：“萧冥夜，你敢动我？我身后的人……”
话未说完，萧冥夜已抬脚碾在他膝弯，只听脆响一声，周猛惨叫着跪倒在地，额角撞在石面上渗出血来。萧冥夜俯身，指尖掐住他下颌，力道大得似要捏碎骨头，声音冷得淬了冰：“动你？你敢动她，便该想过后果。”指腹摩挲过他脖颈，“你身后的人，我会一个个清，而你——”
他松开手，退开半步，抬眸瞥向阿九。阿九会意，抬手扣住周猛手腕，匕首寒光一闪，周猛的惨叫声再度炸开，指骨被生生挑断，鲜血溅在冰冷的石地上。
萧冥夜背过身，不闻不问，只淡淡道：“废了他的蛊术，断了他所有后路，扔去乱葬岗，让他活着受够苦。”
他从不在人前显这般狠戾，可但凡触及灵儿，便是逆鳞，半点碰不得。处置完周猛，暗牢里只剩濒死的呜咽，萧冥夜抬手拭去指腹沾到的血渍，步履沉稳地往灵儿寝殿走，周身的戾气在靠近那间暖阁时，一点点敛去，只剩残存的温柔。
寝榻上，灵儿已醒了，靠在软枕上，嗓子哑得发不出大声，唇瓣敷着药，微微泛着凉。她望着帐顶，昨夜的画面零碎地涌上来——冰面上的灼热，他身上清冽的气息，咬破唇瓣的疼，还有他隐忍的闷哼与落在耳畔的低哄，指尖不自觉抚上心口，那里还跳得有些急，脸颊微微发烫。
廊外的阿四耳尖凝着殿内动静，听见灵儿似乎醒了，忙躬身叩在雕花木门上，声音里还沾着未散的急切：“夫人，您醒了？”
里头灵儿刚应过，阿四便推门进来，脚步踉跄着“噗通”一声跪在榻前，眼眶红得像浸了血，喉头哽咽着几乎说不成句：“夫人，求您往后千万莫要背叛大人！大人为了您，可是连命都豁出去了，万万不能让大人遭那母蛊反噬、被啃噬心脉之苦啊！”
灵儿愣在寒玉床上，身上还裹着萧冥夜那件带着体温的外袍，闻言眼底满是茫然。
阿四见她不解，急得额头冒汗，忙将昨夜的事和盘托出——从周猛的恶毒要挟，到大人为引母蛊入体硬生生受的焚心之痛，寒玉床上点穴自锢时呕出的那滩刺目血迹，桩桩件件，全是为了护她周全。
灵儿越听，鼻尖越酸，眼眶倏然泛红，温热的泪意像断了线的珠子，直往睫尖涌。她抬手想去碰自己的腕间，那里的淡粉痕迹虽已消褪，却仿佛还残留着蛊虫游走的灼痛，而这份痛，萧冥夜竟替她担了更烈的十倍百倍。
正说着，萧冥夜推门进来，玄色衣袍上还沾着未干的血迹，一眼见阿四跪在地上，眉峰微蹙，迈步上前沉声问：“可是犯了错，惹夫人不快了？”
灵儿忙抬手拭了拭眼角，指尖沾着湿漉漉的泪，哑着嗓子道：“没有，他只是跟我说了些话。”声音里的哽咽藏不住，像被雨水打湿的弦，轻轻一碰就发颤。
阿四闻言，忙叩首起身，躬身退了出去，临走时还贴心地轻合了殿门，将满院的风都关在了外面。
殿内霎时静了下来，只余两人的呼吸声。萧冥夜取过桌上温着的茶壶，斟了杯琥珀色的蜜水，递到灵儿唇边，指尖轻轻托着杯底，怕烫着她似的先吹了吹。
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