秀秀接过空碗，指尖还残留着他碰过的温度，脸颊烫得像灶上的铁锅。她咬着唇，看萧冥夜喝完药后眉宇间舒展了些，鼓足勇气往前挪了半步，声音细若蚊蚋：“公子……你此番遭难，是我与娘亲救了你。按我们这儿的规矩……”
她顿了顿，飞快地瞟了他一眼，又低下头绞着衣角：“救命之恩，当、当以身相许……我知道我配不上你，可我会洗衣做饭，会熬药，还会……”
话没说完，就被阿九一声嗤笑打断。
他刚从地上爬起来，听这话顿时急了，梗着脖子道：“姑娘你可别乱说！我家老大心里只有灵儿夫人，你呀，连夫人的一根头发丝都比不上！”
秀秀猛地抬头，眼眶瞬间红了：“我、我哪里比不上她？”
“你哪里都比不上！”阿九梗着脖子反驳，“夫人知书达理，温柔贤淑，为了救我们家老大，连情人蛊都敢中！你会吗？夫人绣的莲花能引来蝴蝶，你会吗？夫人……”
“阿九。”萧冥夜沉声打断他，目光落在秀秀泛红的眼眶上，语气平静却带着不容置疑的疏离，“多谢姑娘与伯母救命之恩，这份情，萧某定会报答。但以身相许之事，断无可能——我已有妻室，此生唯她一人。”
秀秀的脸瞬间变得惨白，手里的空碗“哐当”掉在地上，摔成了碎片。
她望着萧冥夜眼底的坚定，那里面没有半分动摇，连一丝犹豫都没有。昨晚他昏迷时念着的“灵儿”，原来就是他的妻室。
老槐树精不知何时站在门口，轻轻叹了口气，走上前拍了拍女儿的肩：“秀秀，不得无礼。”她转向萧冥夜，目光温和却带着几分了然，“小孩子家不懂事，公子莫怪。你们既是急着赶路，我这就去备些干粮。”
秀秀咬着唇，泪珠在眼眶里打转，却倔强地没掉下来。
她看着萧冥夜起身时因牵动伤口而蹙起的眉，忽然转身往外跑，辫子梢扫过门槛，带起一阵风。
阿九摸了摸鼻子，有些不好意思：“老大，我是不是说得太重了？”
萧冥夜没说话，只是望向窗外那棵老槐树。风吹过树叶，沙沙作响，像谁在低声叹息。他知道，这份救命之恩欠下了，可心里的位置，自始至终只有一个人能占据。
不多时，老槐树精提着个布包出来，里面塞满了干粮和药膏。秀秀跟在后面，眼睛红红的，却还是把一包红糖糕塞进萧冥夜手里：“这个……路上吃，甜的。”
萧冥夜接过布包，郑重地拱了拱手：“大恩不言谢，后会有期。”
马车轱辘轱辘驶离时，萧冥夜回头望了一眼，看见秀秀站在老槐树下，身影被晨光拉得很长，像株倔强的小草。
他握紧手里的红糖糕，转身望向归途——那里，才有他唯一的牵挂。
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灵儿在榻上转醒时，窗外的月光正透过窗棂，洒在床沿的药碗上，泛着一层清辉。她眨了眨眼，混沌的意识渐渐清明，喉咙里还残留着血兰花蕊的微苦气息——那苦味里，藏着熟悉的牵挂。
“水……”她轻声开口，嗓音干涩得像被砂纸磨过。守在床边的侍女连忙倒了杯温水，小心翼翼地喂她喝下。
刚缓过劲，就听见外间传来母亲低低的啜泣，夹杂着“兰阴山”“生死未卜”的字眼。灵儿的心猛地一沉，不顾侍女的阻拦，挣扎着坐起身，身上的寝衣瞬间被冷汗浸透：“娘！冥夜哥哥怎么了？”
母亲推门进来，见她醒了，又惊又喜，可话到嘴边却成了哽咽：“灵儿，你刚醒，别激动……阿四回来了，说、说冥夜和阿九在山里遇了险，至今没消息……”
“不可能！”灵儿猛地掀开被子，刚站起就一阵眩晕，踉跄着扶住床柱，指尖因用力而泛白，“他答应过会回来的，他不会骗我！”
她想起临别时，他替她拂开鬓边碎发的手，想起他说“等我”时眼底的坚定。那些画面在眼前晃过，催得她心口发疼。
“我要去找他。”灵儿抓起床边的外衣，指尖因灵力尚未恢复而微微发颤。情人蛊耗了她大半修为，如今刚醒，法力微弱得几乎调动不起。
“灵儿你疯了！”母亲拉住她，眼泪掉了下来，“你身子刚好，兰阴山那么凶险，你去了也是送死啊！”
“娘，”灵儿转过身，眼眶泛红却眼神执拗，“他是为了我才去闯那鬼地方的。如今他有难，我怎能坐视不理？”她抬手按住胸口，那里曾因蛊毒而绞痛，此刻却因担忧而空落，“就算拼尽最后一丝力气，我也要把他带回来。”
阿四在外间听见动静，连忙进来：“夫人，您别急！我这就备马车，咱们现在就去兰阴山！我认得路，说不定能遇上大人！”
灵儿点了点头，由侍女扶着换上外衣。她走到妆台前，拿起那支萧冥夜送的玉簪，轻轻插在发间——这是他送她的第一件礼物，她说过要戴着它等他回来。
“娘，您放心。”她转身看向母亲，目光里带着从未有过的坚定，“我和冥夜哥哥，一定会回来的。”