穆埃达的深夜，教堂的钟楼里透出一丝昏黄的灯光。丧彪坐在那间用弹药箱和木板拼成的办公桌前，面前的摊着一张被红蓝铅笔划满标记的南部非洲地图，地图的边角已经被反复折叠磨出了毛边，有些地方甚至被烟头烫出了小洞。桌上摆着一杯已经凉透的茶、一部加密卫星电话、一把手枪和几份刚从各个方向送来的敌情通报。窗外，穆埃达的夜晚很安静，安静得不正常——连狗都不叫了，仿佛连它们都嗅到了空气中那股令人窒息的铁锈味，那是战争即将到来的气味。远处偶尔传来几声零星的枪响，那是民兵在夜间巡逻时对着可疑的灌木丛开枪壮胆，十有八九什么都没打到，但枪声在黑夜里传得格外远，像一块石头扔进平静的湖面，涟漪一圈一圈地扩散开去。丧彪的手指在桌面上轻轻敲击着，发出有节奏的“哒哒”声，这是他思考时的习惯动作。他的眼睛盯着地图上那些标记着联合国军推进路线的红色箭头，脑子里在计算着时间、距离、兵力和地形，每一个数字都在他脑子里翻来覆去地滚动，像赌场里轮盘上跳动的小球。
加密卫星电话响了。丧彪看了一眼来电显示的号码，那是一个只有极少数人才知道的内部代码，号码的前缀显示呼叫方来自金都。他拿起电话，按下接听键，没有用那些繁琐的礼节性问候，只是说了一个字：“老大。”电话那头传来季博达的声音，听起来比平时低沉了一些，语速也比平时慢了一些。在通常情况下，季博达说话像连珠炮一样又快又脆，恨不得一句话里塞进三句话的信息量，但今天他的每一个字都像是从嘴里挤出来的，经过了反复掂量和斟酌，生怕哪个词说得不够清楚、不够准确。“丧彪，情况我都听说了。联合国军已经从两个方向出发了。西大的人带着黄种人部队从津巴布韦北上，雇佣兵和龙虾兵从莫桑比克东进。六千多人，坦克装甲车直升机一应俱全，来者不善。我得跟你好好合计合计。”丧彪把电话夹在耳朵和肩膀之间，腾出两只手在地图上比划着。“大哥，你说。我的侦察兵已经把他们的动向摸得差不多了。西大的人到了穆塔雷，正在往北边的边境检查站推进。他们的前锋离我们的前哨阵地还有不到四十公里。雇佣兵和龙虾兵已经到了太特，正在沿着赞比西河谷往北走，速度很快，一天推进了将近两百公里。”季博达在电话那头停顿了片刻，像是在整理思路。丧彪能听到他那边有轻微的纸张翻动的声音，还有远处隐约的人声，大概是季博达的参谋团队也在同步分析情报。“丧彪，我跟你说说这几支部队的情况，你记一下。”季博达的声音压得更低了，低到几乎是在耳语，仿佛怕电话被窃听似的，虽然这部卫星电话的加密等级是最高级别的。“先说龙虾兵，就是那个永远被太阳照耀的岛国的皇家海军陆战队员。他们的战斗力在岛国军队里算是一流的，但真正要命的是他们的狙击手。我跟你讲，龙虾兵的狙击手和别的不一样，他们的训练体系是全世界最变态的，选拔淘汰率超过百分之九十。训练周期长达十八个月，前面六个月练射击，从一百米到一千米，逐级递增，每一级都要达到百分之九十五以上的命中率才能进入下一级。中间六个月学伪装和侦察，能在一个地方趴着不动超过二十四个小时，不吃不喝不拉，连呼吸都要控制在最低频率，体温降到接近环境温度，热成像都扫不到他们。最后六个月是实战模拟，在零下二十度的雪地里、在四十度的沙漠中、在能见度不足十米的雨林里，在各种极端环境下执行狙击任务。他们用的狙击步枪是L115A3，口径点三三八拉普马格南，有效射程一千六百米，但他们的顶尖射手可以在两千五百米外命中目标，极限攻击距离可以达到三公里。”丧彪没有说话，但他的手指停下了敲击。他听过龙虾兵狙击手的传说，但从季博达嘴里说出来，那些传说变成了需要认真对待的威胁。“三公里？”丧彪终于开口了，声音里没有恐惧，只有一种冷静的确认，像是在确认一个数学公式。他脑子里已经在计算了——从三公里外射来的子弹，飞行时间大约四到五秒，声音到达的时间更晚。当你听到枪声的时候，子弹已经在你身上开了一个洞。这不是战斗，这是谋杀。“三公里。所以丧彪，你的人不要站在开阔地，不要聚集在一起，不要在同一个位置停留超过十五分钟。你多设置暗哨，明哨放几个当诱饵就够了，真正的哨兵要藏在坑道里、树洞里、岩石缝里，有条件的挖地道，在地下监视地面上的动静。龙虾兵再厉害，他们的子弹也不会拐弯。”季博达说完了龙虾兵，话题一转，语气变得更加凝重。“然后是雇佣兵，就是欧陆第一陆军强国的那帮人。他们的单兵作战能力极强，每个人都是多面手——空降、潜水、山地、城市、丛林、沙漠，各种环境下的作战他们都训练过。这帮人不是普通士兵，他们以前都是特种部队的，退役后被高薪挖来当雇佣兵。每个人的合同年薪都在二十万美元以上，这个价格决定了他们不是炮灰，他们是精英中的精英。他们的战术素养很高，不会像帕帕的手下那样一窝蜂地往前冲。他们会用小股部队渗透，会利用地形迂回，会在夜间摸到你的阵地后面发起突袭，会在你最意想不到的时间和地点给你致命一击。而且他们不讲究什么江湖道义，不讲究什么战争规则，他们的原则只有一个——活着完成任务。所以丧彪哥，你的人不要和他们打游击，你们打不过他们，游击战是他们的强项，他们在这种环境下的经验比你的民兵丰富得多。你要用炮火洗地，用大规模的火力覆盖来限制他们的机动能力。不要给他们渗透的空间，不要给他们迂回的机会，把他们钉在原地，然后用压倒性的火力把他们消灭。”
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