从雪峰山回到七星潭，祝龙在水潭边那块石头上坐了整整一夜。他把系统面板调出来，盯着那个刺眼的“0”看了很久。功勋值归零了，兑换商城里的商品全是灰色，像一座座无人扫的坟。他把面板关掉，把手按在青泓剑上。剑身凉丝丝的，没有光。金蚕蛊王在他心口一动不动，像一块不会化的冰。他想起了婆婆，想起了她把手按在他胸口、把金蚕蛊王渡给他的那一天。婆婆说，这东西比命还金贵，你别弄死了。他差点弄死了。
第二天一早，狗剩把旧刀从背篓里拿出来，用布裹了又裹，塞进背篓最底下。他把新白虎刀从腰间解下来，放在膝盖上，把磨刀石也拿出来，蘸了水，开始磨。刀刃已经很利了，但他还是在磨。一刀一刀，声音不大，但刺耳，像指甲刮黑板。老丁头从窝棚里探出头来，看了一眼，又缩回去了。他没有问为什么回来了，也没有问雪峰山那边怎么样。他见过太多人出去又回来，回来又出去，出去就不回来了。他不想问。
阿兰坐在窝棚门口，把断腕上包的布解开。五根新长的手指头比昨天粗了一些，长了指甲盖，薄薄的，透明的，像蝉翼。她用右手掰着左手的手指，一根一根，掰直了，缩回去，再掰直。她试了试握拳，握不紧，手指头弯到一半就卡住了，像缺了油的铰链。她从怀里掏出续骨膏，挖了一大坨涂在手指根上。膏体是黑色的，粘稠的，涂上去凉丝丝的。她把布重新包上，用牙咬着布条的一端，右手一圈一圈绕，绕得很紧。
王石头和赵大锤坐在水潭边，把土精从怀里掏出来，放在膝盖上。土精的光很弱，像快灭的炭。他们把土精捧在手心里，闭着眼，把自己的体温渡给它。王石头的皮肤上开始出现石头的纹路，赵大锤的胳膊上开始长出青苔。他们用山的力量去养土精，用自己的命去养。
灵儿站在水潭边，山鬼杖插在地上，杖上的白花半开着。那些半透明的小东西围着她，不飞不闹，安安静静的。她闭着眼，用山鬼之力感知着雪峰山的方向。每隔半个时辰，她就说一次：“它还在吃。山又瘦了。”祝龙没有说话。他把青泓剑从腰间抽出来，用布蘸了水，一下一下擦。灰擦掉了，露出底下的青金色。剑尖处那一点白还在，像一颗快要熄灭的星。金蚕蛊王在他心口动了一下，不是醒，是梦里的翻身。
第三天，祝龙从系统商城里发现了能够赚取功勋值的新方式。商城右下角多了一个图标，是一个卷轴，上面写着【日常任务】。他点开，里面列出了三项：净化邪气（每十缕邪气兑换一点功勋值）、温养灵器（每次消耗灵力可兑换功勋值）、传道授艺（指导队友修炼可获取功勋值）。他看了一眼自己手中的青泓剑，又看了看狗剩的刀、阿兰的手、王石头和赵大锤的土精、灵儿的山鬼杖。温养灵器，他们天天在做。传道授艺，他天天在做。净化的邪气？这片山最多的就是邪气。
“系统，这任务什么时候开始的？”系统没有回答。他关掉面板，站起来，走到石柱旁边。石柱的光很弱，但还在亮着。他把手按在石柱上，龙神印记亮了，青金色的光渗进石柱里，把石柱里的邪气逼出来。邪气是黑色的，一缕一缕，从石柱裂缝里飘出来，飘到空中，被阳光晒化。系统面板上，功勋值从0跳到了1。一缕邪气，零点一点，十缕才给一点。他逼了整整一下午，逼出了几十缕邪气。功勋值变成了4。太慢了，但总比没有强。
狗剩把白虎刀从膝盖上拿起来，走到水潭边，把刀浸在水里。潭水清凉，刀身上的热气被水带走，冒出细细的白烟。他把刀抽出来，对着太阳看，刀刃上多了一层淡蓝色的光膜，很薄，像蜻蜓的翅膀。他用手摸了摸，不割手。他把刀插回鞘里，走到祝龙面前。“教我。”他说。祝龙看着他。“教你什么？”“教我怎么用龙神的力量。不是龙神，是刀。我的刀，以前是死的，现在是活的。但我不知道怎么用活的刀。”
祝龙从腰间抽出短刀。短刀是狗剩从刘铁匠那里带回来的，用那块铁矿石打的。刀刃上没有光，但很利。他把短刀举起来，对着太阳。“用刀，不是用手，是用心。你把心放在刀上，刀就活了。”狗剩把白虎刀抽出来，握在手里，闭上眼睛。刀刃上有淡蓝色的光膜，在微微跳动。他和刀连接上了。
阿兰走过来，站在祝龙旁边。“也教我。教我用手。”她举起左手，那五根刚长出来的手指头被布包着，只露出指尖。布条很紧，勒得手指头青紫。祝龙把布条解开，看了看她的手指头。指甲盖长硬了，骨头也长硬了，但筋还软。“用筷子。”他说。他从窝棚里拿了一双筷子，递给阿兰。“夹花生米。”阿兰接过筷子，用右手握住，夹了一颗花生米，掉了。又夹了一颗，掉了。又夹了一颗，夹住了，送到嘴边，吃了。她笑了。
王石头和赵大锤没有找祝龙。他们自己教自己。他们把土精放在两人中间，面对面坐着，把自己的力量渡给土精，土精再把力量渡回来。一阴一阳，一呼一吸，土精的光在这循环里慢慢一点一点亮了起来。
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