颠倒山海域上空，压抑的寂静持续发酵，仿佛暴风雨前最后的宁静。
各方势力的旗舰上，气氛凝重到了极点。所有人的目光，都死死锁定着下方那片直径超过百海里、如同巨兽之口般疯狂吞噬海水的深渊漩涡。
漩涡旋转的速度似乎达到了某个临界点，发出的轰鸣声低沉而恐怖，连带着周围的空间都在微微扭曲。
空气中弥漫的能量波动变得异常紊乱且剧烈，预示着某种关键的变化即将发生。
维多利亚朋克号上的战术商讨
基德海贼团的旗舰，维多利亚朋克号船头，金属甲板反射着幽暗的海光。尤斯塔斯·“船长”基德双臂环抱，赤红色的眼眸紧盯着漩涡中心，周身磁力场不受控制地躁动着，发出细微的金属嗡鸣。
特拉法尔加·罗则站在他身侧几步远的地方，抱着鬼哭，金色瞳孔中数据流飞速闪烁，正在通过Room空间的超强感知力，分析着漩涡能量变化的细微规律。
“喂，死亡外科医生，” 基德有些不耐烦地开口，打破了沉默，“间歇期到底还有多久？老子的大炮已经饥渴难耐了！”
罗没有看他，目光依旧锁定漩涡，语气冷静：“能量峰值正在回落，根据波动模型推算，大约还有三到五分钟。耐心点，尤斯塔斯当家的，贸然冲进去只会被撕成碎片。”
“切！用不着你教！” 基德哼了一声，但躁动的磁力场稍微平复了一些。他顿了顿，似乎想到什么，语气别扭地补充道，“……下去之后，老子打头阵，用磁气冲击开路。你的Room负责精准定位和转移障碍物，别拖后腿。”
罗这才瞥了他一眼，嘴角勾起一丝几不可查的弧度：“放心，只要你别像在和之国那样横冲直撞，我的手术刀自然会为你扫清道路。”
就在两人就下潜后的简单配合达成初步共识时，他们身前的空气，如同水波般轻轻荡漾了一下。
下一瞬，一道月白色的身影，悄无声息地、毫无征兆地出现在两人面前。海风拂过她墨色的长发和脸上蒙着的红丝带，带来一丝淡淡的冷香。
是沈青。
基德和罗同时一怔，身体下意识地绷紧，又迅速放松。
沈青似乎没在意两人瞬间的反应，她抬起双手，掌心不知何时各托着一个红润饱满、散发着清甜香气的苹果。
她手腕轻轻一抖，两个苹果便划出两道优美的弧线，精准地分别抛向基德和罗。
这个动作，流畅、自然，带着一种难以言喻的熟悉感。
基德和罗几乎是条件反射般地同时抬手，动作迅捷而精准，一把将飞来的苹果抓在手中。
掌心传来苹果微凉的触感和沉甸甸的分量，两人却同时愣住了，保持着抓握苹果的姿势，目光有些怔然地看向前方那道蒙着红丝带的身影。
这一刻，时间仿佛倒流。
记忆的闸门轰然打开。同样的场景，似乎发生在并不遥远的过去——那是在和之国，鬼岛屋顶大战前夕，气氛紧张得如同绷紧的弓弦。
也是这个女人，也是这样突然出现，也是这样随手扔过来两个苹果，打破了凝滞的气氛。
那时候，他们三人还只是因缘际会暂时联手的陌生人，彼此戒备，甚至互相看不顺眼。
接过苹果时，心中更多的是警惕和莫名其妙，甚至带着一丝被“施舍”的恼火。
可是，不知从何时起，这个总是神出鬼没、手段莫测、时而清冷如月、时而又带着点恶趣味的女人的身影，连同她随手抛来的苹果，一次次在生死关头出现的援手，以及那些看似随意却总能点醒关键的话语……早已如同最深刻的烙印，悄无声息地刻入了他们的心底，再也无法抹去。
沈青“看”着两人愣神的样子，蒙着丝带的脸微微偏了偏，仿佛能穿透红绸，“看”到他们脸上那一闪而过的追忆与复杂。
她的嘴角向上弯了一下。目光似乎不经意地扫过两人紧握着苹果的右手——在那各自带着独特纹身（基德的刺青、罗的死亡外科医生标记）的手背上，靠近无名指根部的位置，都有一个极其微小、若不仔细看几乎会忽略的、与她手中核心戒指同源的淡银色戒指状纹身。
那是她当初为了建立稳定微型传送坐标，以灵魂之力为他们烙印下的“契约印记”。
“现在这样，” 沈青轻轻开口，声音带着一丝若有若无的怀念，打破了沉默，“像不像当初在和之国，打大妈之前？我也是这样，给你们扔了两个苹果。”
她顿了顿，语气带着几分戏谑：“那时候，你们两个家伙，一个暴躁得像被踩了尾巴的红毛刺猬，一个冷着脸好像谁都欠你几百万贝利，接个苹果都一副苦大仇深的样子。”
基德和罗闻言，表情都变得有些微妙。基德古铜色的脸上泛起一丝不易察觉的红晕，梗着脖子粗声道：“谁、谁苦大仇深了！那时候是敌人太棘手！”
罗则有些不自然地移开目光，压低了些帽檐，闷声道：“……只是战略需要结盟而已。”
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