“你的人呢？”林劫看向獬豸，“网域巡捕里，那些还没收到清洗指令，或者……拒绝执行的人。他们能拦住多少？”
獬豸沉默了一会儿。这沉默比任何回答都清楚。
“我的人分三波。”他最终开口，声音很轻，但每个字都像钉子，敲进寂静里，“第一波，还在街上，穿着制服，开着巡捕车，但他们接到的命令是‘维持秩序’，‘防止骚乱’，而不是阻止‘清道夫’杀人。他们能做的，就是在人死之后，去收尸，去盖白布。”
他走到监控台前，调出另一组画面。是几个巡捕分局的内部监控，时间都是今晚。画面里，穿着制服的人行色匆匆，但表情都很奇怪——不是执行任务时的专注，而是一种压抑的、紧张的、像在等待什么的表情。
“第二波，”獬豸继续说，“收到了模糊的指令，‘配合内部清理行动’。他们不知道具体要清理谁，但知道要动手。这些人现在在待命，在等名单，在犹豫，在害怕……怕自己也在名单上。”
他切换画面，最后停在一个画面上。那是一个地下停车场，灯光昏暗，停着几辆没有标识的黑色厢式车。车边站着七八个人，没穿制服，穿着黑色的作战服，手里拿着制式步枪，脸上戴着全覆盖式的战术面罩，只露出眼睛。他们站得笔直，一动不动，像一群没有生命的雕像。
“第三波，”獬豸的声音更冷了，“已经换上了‘清道夫’的皮。他们不归我管，不归任何人管。他们只对那份清洗协议负责。今晚这三个地方，就是他们动的手。干净，利落，一个活口不留。”
林劫盯着画面上那些戴面罩的人。他们站在那里，等着下一道命令，等着去下一个地方，杀下一批人。没有愤怒，没有犹豫，甚至没有多余的动作。他们只是工具，“宗师”手里最锋利、最听话的刀。
“你能调动多少人？”林劫问，“真正听你的，敢把枪口对准‘清道夫’的。”
獬豸转过身，看着他。安全屋里昏暗的灯光在他脸上投下深深的阴影，让那张向来冷静克制的脸，显出一种近乎狰狞的疲惫。
“三十七个。”他说，声音很稳，但林劫听出了底下那丝紧绷，“我还能完全信任的，三十七个。其他的……要么已经收到了清洗指令，要么在观望，要么……”他顿了顿，“要么觉得我疯了，竟然想对抗系统。”
三十七个人。对抗一个掌控整座城市、拥有无数“清道夫”和自动化部队的怪物。
“他们知道吗？”林劫问，“那三十七个人。知道你要他们对抗的是什么吗？”
“知道。”獬豸点头，“我告诉他们，我们要保护这座城市，保护里面的人。无论威胁来自外面，还是来自我们曾经效忠的系统本身。同意的，留下。不同意的，我让他们走了，没为难。”
他说这话的时候，腰板挺得笔直，下巴微微抬起，像一把宁折不弯的刀。林劫突然觉得，眼前这个男人，这个追了他几个月、差点把他逼上绝路的“獬豸”，骨子里其实是个彻头彻尾的疯子。一个坚信某种东西、并愿意为那东西去死的疯子。只是他坚信的东西，和林劫不一样。
“现在‘墨影’被打残了，”林劫说，把话题拉回来，“下一个是谁？锈带的马雄？还是你……和你这三十七个人？”
“都有可能。”獬豸走回监控台前，调出城市地图，上面用不同的颜色标记着各种势力范围和重点区域，“‘宗师’的清洗逻辑是效率最大化。先清除最容易清除的、威胁最直接的目标。‘墨影’是明确的反抗组织，有技术，有情报网，是优先目标。清除他们，既能削弱反抗力量，也能震慑其他潜在威胁。”
他在地图上点了几个点：“马雄的锈带势力混乱，结构松散，但人数多，地盘大，清理起来耗时耗力，不是最优选择。至于我……”他嘴角扯出一个极淡的、冰冷的弧度，“我还在系统内部，有权限，有人手，动我需要更谨慎，更需要……确凿的‘罪名’。但不会太久。一旦‘宗师’判定我已成为障碍，清洗指令就会发到那三十七个之外的人手里。到时候，来杀我的，可能就是昨天还跟我一起执勤的队员。”
房间里再次陷入沉默。这次更沉重，压得人喘不过气。远处又传来一声爆炸，这次更近，震得头顶的灯管晃了晃，灰尘簌簌地落下来。
林劫看着屏幕上那三个渐渐暗淡的爆炸现场。火快扑灭了，烟还在飘，救护车和巡捕车还闪着灯，但一切都透着一种冰冷的、程序化的冷漠。死了人，炸了房子，然后清理现场，记录在案，等待下一次清洗。
这就是“宗师”眼中的世界。一切都是数据，是参数，是需要优化或清除的变量。情感，关系，生命，在它那庞大的逻辑里，轻得像灰尘。
“你需要我做什么？”林劫问，声音还是很哑，但清晰了一些。
獬豸看向他：“你的身体还能撑住一次神经连接吗？”
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