九月二十九这天，天刚亮，冷志军就被外头的驴叫声吵醒了。他推开窗户一看，胡老倔头骑着毛驴已经进了院子，后头跟着胡秀英和张铁蛋。毛驴拴在院门口的木桩上，低着头啃地上的草，尾巴一甩一甩的。胡老倔头穿着一件洗得发白的蓝布棉袄，头上戴着狗皮帽子，脚上蹬着棉胶鞋，手里拎着一个鼓鼓囊囊的帆布包，里头装着换洗衣裳和干粮。胡秀英穿着一件碎花棉袄，头上裹着围巾，手里拎着一篮子鸡蛋，一进门就扯着嗓子喊：“志军！我们来了！”
冷志军披上衣裳出来，胡安娜也从灶房里出来了，手上沾着面，围裙上沾着面粉。她看见姐姐，脸上没笑，但也没不笑。上回胡秀英在外头嚼舌根的事儿，她还没忘呢，但亲姐姐来了，总不能撵出去。
“姐夫，来了？进屋坐。”冷志军接过胡老倔头的帆布包，把人往屋里让。
胡老倔头进了堂屋，东看看西看看，嘴里啧啧的：“好房子！比我想的好！砖瓦房，亮堂！”他在八仙桌前坐下，接过胡安娜递过来的茶碗，喝了一口，眯着眼睛，“好茶！啥茶？”
“红茶。胡安娜她舅从南方带回来的。”冷志军坐在对面。
“好喝。比我们那儿的茶沫子强多了。”
胡秀英把鸡蛋篮子放在灶房里，也进了堂屋。她一屁股坐在炕沿上，拍了拍炕上的新被褥，又摸了摸雪白的墙，嘴里也不闲着：“妹子，你家这日子过得真好。新房子，新家具，新被褥，比我强多了。我家那土坯房，墙裂了好几道缝子，冬天透风，夏天漏雨，跟你家没法比。”
胡安娜没接话，转身进了灶房。胡秀英跟进去，帮着烧火，一边烧一边说：“妹子，你还生我气呢？上回那事儿，是我嘴贱，不该在外头瞎说。我错了还不行吗？”
胡安娜还是不接话，低头擀面条。胡秀英讪讪的，不说了，蹲在灶台边烧火。
铁蛋站在院子里，东张西望的，看什么都新鲜。新房子、新圈栏、驯鹿、点点、大毛二毛、大灰二灰、小黑，看了一圈，眼睛都不够使了。他蹲在圈栏前头，看点点领着大毛二毛吃草，看了好一会儿，才站起来。
“姨父，这是啥鹿？咋这么大？”他指着点点问。
“梅花鹿。跟了我好几年了。”
“能骑不？”
“能。但不能骑，它老了，驮不动了。”
铁蛋又看大毛二毛：“这俩小的能骑不？”
“还小呢。等长大了就能骑了。”
铁蛋点点头，又去看大灰二灰。大灰二灰趴在墙根底下晒太阳，看见生人，站起来，龇着牙，发出“呼呼”的声音。铁蛋吓了一跳，往后退了两步。
“别怕，它们不咬人。”冷志军说，“就是吓唬你。”
铁蛋还是有点怕，远远地看着，不敢靠近。小黑趴在旁边，懒得动，抬眼看了看铁蛋，又闭上了。大毛二毛不怕生，凑过来闻铁蛋的裤腿，铁蛋蹲下来摸了摸它们的头，两个小东西舔了舔他的手，他笑了。
晌午，胡安娜做了面条，猪肉酸菜卤子，切了一盘咸菜，又炒了一盘鸡蛋。一家人围在八仙桌前吃饭。胡老倔头吃了两碗面条，又夹了好几筷子鸡蛋，吃得满头大汗。铁蛋吃了三碗，还要，被胡秀英拦住了：“别吃了，给你姨父留点。”
“有呢，管够。”胡安娜又盛了一碗递给他。
铁蛋接过来，呼噜呼噜地吃，吃完了抹抹嘴，打了个饱嗝。胡秀英瞪了他一眼，他缩了缩脖子，不吭声了。
吃完饭，冷志军把进山的规矩跟胡老倔头和铁蛋说了一遍。进山不喊真名，得叫代号。胡老倔头叫“老倔头”，铁蛋叫“铁蛋”——他本来就没大名，就叫铁蛋，也不用改。母兽带崽的不打，怀崽的不打，太小的不打。打到猎物先敬山神爷。听领头的话，不许单独行动。
“爹，您是长辈，这话本不该我说，但赶山有赶山的规矩，谁都不能破。您要是有啥不乐意的，现在说，别等进了山再说。”冷志军看着胡老倔头。
胡老倔头摆了摆手：“没不乐意。你是领头的，我听你的。我这辈子没进过山，啥也不懂，你让我干啥我干啥，不让我干的我绝不干。”
冷志军又看铁蛋：“你呢？”
“我也听你的。”铁蛋说，眼睛亮亮的。
“那就好。丑话说在前头，进了山不听话的，不管是谁，立马撵回来。到时候别怪我不给面子。”
“应该的。”胡老倔头点头。
下午，冷志军带着铁蛋去认认家伙什。他把老洋炮从墙上摘下来，递给铁蛋。铁蛋接过来，沉甸甸的，差点没拿住。
“沉吧？”
“沉。”
“这枪跟了我爹大半辈子了，打了不知多少牲口。你试试能端平不？”
铁蛋端着枪，胳膊直抖，端不平。冷志军帮他托着枪托，教他怎么端，怎么瞄。铁蛋学了半天，总算能端平了，但瞄不准。
“慢慢来，不是一天两天能学会的。”冷志军把枪挂回墙上，又拿出短刀，递给铁蛋。
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