庆功宴的喧嚣，像是退潮的海水，迅速从中军大帐撤去，只在空气中留下一股浓郁的酒气和烤肉的油腻味道。亲兵们手脚麻利地收拾着残羹冷炙，铜制酒樽被扔进木桶，发出沉闷的撞击声，一声又一声，敲在寂静的夜里，显得格外刺耳。
大部分将领都已各自散去，或勾肩搭背，吹嘘着白日的勇武；或脚步虚浮，被亲卫搀扶着回营安歇。胜利的狂欢过后，疲惫如同一张大网，笼罩了整个营地。
杨辰没有立刻离开。他站在大帐的阴影里，看着最后几拨人离去。
程咬金是被几个亲兵半架着拖走的，嘴里还在含混不清地嚷着要找人再喝三百碗。秦琼则与几位心腹将领低声交谈着什么，神情严肃，似乎在复盘夜袭的细节，随后也一并朝营外走去。李密与徐茂公走在最后，两人并肩而行，月光将他们的影子拉得很长，魏公李密脸上还带着酒后的红光和抑制不住的笑意，不时侧头与徐茂公说着什么，后者只是静静地听着，偶尔点头。
他们的身后，是众星捧月般的亲卫与新晋将校，形成了一个密不透风的圈子，一个权力的核心。
而在这片光鲜的核心之外，另一角的景象则显得萧索许多。
大龙头翟让的桌案前，酒菜几乎没怎么动过。他端着酒碗，一口一口地喝着，动作不快，却也从未停下。他没有醉，眼神清明得有些过分，只是那清明之中，沉淀着一层挥之不去的阴翳。
他的兄弟，单雄信，就坐在他的身侧。这位以义气闻名的赤发灵官，一张脸绷得像块铁板，手中的酒碗被他攥得死死的。桌上，王伯当、邴元真等几位瓦岗的元老也都在座，但席间的气氛，与方才李密那边的热火朝天判若两个世界。没有人高声谈笑，只有压抑的沉默和酒水倒进喉咙的咕咚声。
“大哥，这酒，喝着没劲。”单雄信终于忍不住，将酒碗重重地顿在桌案上，发出一声闷响。酒水溅出，在他的手背上留下几点湿痕。
翟让眼皮都没抬一下，只是又给自己满上了一碗。“没劲，也得喝。”
“凭什么！”单雄信的声音压得很低，却像是在喉咙里磨着刀子，“今晚的庆功宴，庆的是谁的功？是他李密的功！是他秦叔宝的功！就连那刚来的小子杨辰，都成了人人吹捧的智囊！可咱们呢？咱们这帮最早跟着大哥你，从瓦岗寨一刀一枪拼杀出来的老兄弟，倒成了陪坐的看客！”
他越说火气越大，胸膛起伏着。“大哥你看那程咬金，以前见了你，哪个不是‘大龙头’长‘大龙头’短地叫着，现在倒好，一口一个‘魏公’，叫得比谁都亲热。还有李密那些亲卫，一个个眼睛都长在头顶上，刚才王勇不过是洒了他们点酒，那副嘴脸，好像咱们是求着他施舍一般！”
翟让喝酒的动作顿了顿。他想起了那个细节，那个眼神，像一根冰冷的针，扎进了他的心里。他还是瓦岗的大龙头，名义上，这里所有人都该敬他三分。可实际上，他已经感受不到那份敬畏了。
“雄信，少说两句。”王伯当在一旁轻声劝道，眼神却不由自主地瞟向了李密离去的方向，带着几分忧虑。
“我偏要说！”单雄信脖子一梗，酒气上涌，“大哥，不是我单通爱挑事，这瓦岗是我们兄弟们拿命换来的家业，不是他李密一个人的！他倒好，一来就摘桃子，如今更是把咱们这帮老人当成了什么？垫脚石吗？用完了就一脚踢开？”
翟让终于放下了酒碗。他抬起头，看着自己这位脾气火爆的兄弟，眼神复杂。他何尝不知单雄信说的是事实？从李密入瓦岗开始，凭借着他“蒲山公”的声望和家世，迅速聚拢了一大批隋朝的旧官吏和将领。这些人，有谋略，有能力，很快就在军中占据了要职。
而自己呢？自己麾下这帮兄弟，多是草莽出身，讲的是义气，凭的是勇力，论行军布阵、治理地方，确实不如那些人。李密来了，瓦岗军的实力肉眼可见地壮大，连战连捷，直到今日兵临洛阳城下，声威达到了顶峰。
他这个大龙头，也就在这个过程中，被一步步地架空了。军政大事，李密与徐茂公商议一番，便定了下来，通知他时，往往已是结果。他名为大龙头，实则更像一个供在庙里的神像，受人香火，却无实权。
这种失落感，像潮湿的藤蔓，日日夜夜缠绕着他的心。他怀念当初在瓦岗寨大口吃肉、大碗喝酒，兄弟们不分彼此的日子。可他也知道，那样的日子，回不去了。瓦岗已经不是那个小小的山寨，它成了一股足以问鼎天下的势力。而他翟让，似乎跟不上这艘大船的速度了。
“行了。”翟让的声音有些沙哑，“都别说了，喝酒。”
他端起酒碗，示意众人。单雄信看着他脸上那抹强撑的笑容，心中愈发憋闷，抓起酒坛，直接对着嘴灌了起来。
这一切，都被远处的杨辰尽收眼底。
他没有靠近，只是静静地看着，像一个局外的看客。但他知道，自己早已身在局中。系统发布的任务，就是一张无形的网，将他和这场即将到来的风暴，紧紧地捆在了一起。
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