长夜漫漫，寒风在窗外呜咽，如同徘徊不去的幽魂。檐下的红灯笼在风中固执地摇曳，将微弱却温暖的光影投入室内，映照着榻上沈玠痛苦而不安的睡颜，以及宜阳那双写满焦虑与坚定、一瞬不瞬凝望着他的眼眸。
那碗强喂下去的汤药似乎终于起了一丝效用，沈玠不再剧烈地颤抖，但高烧并未完全退去，他依旧深陷在光怪陆离的梦魇泥沼之中。破碎的呓语时而模糊，时而清晰，无一不是冰冷、疼痛、恐惧与卑微的乞怜。
“……冷……雪地……好黑……” “……娘……别丢下玠儿……” “……疼……好多血……” “……殿下……别过来……这里脏……”
每一个音节都像是一根冰冷的针，狠狠扎进宜阳的心口。她紧紧握着他冰凉的手，仿佛这样就能将自己的生命力渡给他，将他从那可怖的深渊边缘拉回。
“我在。阿玠，我在。”她俯身，凑到他耳边，声音压得极低，却带着一种不容置疑的温柔与坚定，一遍又一遍，不厌其烦地回应着他的恐惧，“一直都会在。你看，我握着你的手呢，感觉到吗？不冷了，那些都过去了，再也没有人能伤害你……”
她不知道他是否能听见，但她必须说。她要用自己的声音，覆盖掉他脑海中那些可怕的回响。
或许是那持续不断的、温柔而坚定的呼唤真的穿透了重重梦障，抵达了他意识的最深处。沈玠紧蹙的、仿佛承载着无尽痛苦的眉头，极其细微地、几不可察地松动了一丝。虽然他依旧没有醒来，但身体不再那般僵硬地蜷缩，向着声源——宜阳的方向，无意识地靠拢了微乎其微的一点距离。
就像在无边冰海中挣扎濒溺的人，终于捕捉到了一丝来自岸边的、模糊却真实的灯火。
宜阳敏锐地捕捉到了这细微的变化，心中猛地一酸，几乎落下泪来。有效果！她的呼唤，她的陪伴，他能感受到！
这个认知给了她巨大的鼓舞和慰藉。她更加用力地回握他的手，指腹轻轻摩挲着他冰凉的手背，继续低声诉说，不再是单纯的安抚，而是带着对未来的憧憬，仿佛他能听见，并能与她一同期待。
“阿玠，你快些好起来。”她的声音轻柔，带着一丝疲惫的沙哑，却描绘出最温暖的图景，“等开春了，天气暖和了，你精神好些，我们就在这院子里种点花。你说种什么好？芍药？还是你喜欢的墨菊？或者种几株葡萄，等夏天了，我们就能在葡萄架下乘凉……”
“你看窗外，灯笼还亮着呢。过年了，阿玠。这是我们在一起过的第一个年。以后还会有很多个，很多个……明年这个时候，你肯定比现在硬朗多了，说不定还能陪我喝一小杯屠苏酒……”
她絮絮叨叨地说着，说着别院的四季景致，说着她设想中两人平淡却珍贵的日常，说着没有宫廷规矩、只有彼此陪伴的未来。这些话，与其说是给昏沉中的沈玠听，不如说是支撑她自己熬过这漫长恐惧夜路的灯火。
她不知道他们的未来究竟还有多长，但在此刻，她选择相信那个“以后”。
（无论多久，无论多难，我会一直陪着你。直到最后一刻，也绝不放手。）
这是她心中无声却最坚定的誓言。
她的低语和持续不断的陪伴中，沈玠的呼吸声，似乎从先前高烧时的急促窒闷，逐渐变得稍微绵长平稳了一些。虽然依旧微弱，却不再是那般令人心惊肉跳。那紧锁的眉宇间，痛苦的神色似乎也淡去了一分，取而代之的是一种极度疲惫后的、脆弱的安宁。
（……温暖……是殿下吗……）
昏沉的神志深处，那彻骨的寒冷和尖锐的疼痛仿佛退潮般缓缓散去，取而代之的是一种被温柔包裹的暖意，和一丝微弱却真实的安全感。如同溺水之人终于抓住了一段浮木，虽然随波逐流，却暂时得以喘息。
窗外的风似乎也小了些许。廊下的灯火依旧暖融融地亮着，执着地对抗着沉沉的黑夜与严寒。
长夜未央，但最危险的时刻，似乎正在缓慢地过去。
天光透过窗棂上的软烟罗，将室内染上一层柔和的灰白色时，沈玠的高烧终于彻底退了下去。
他是在一种极度虚弱、仿佛全身筋骨都被抽空的疲惫感中恢复意识的。眼皮沉重得如同坠了铅，费了极大的力气才勉强睁开一道缝隙。视线模糊了许久，才缓缓聚焦。
首先映入眼帘的，是熟悉的帐顶，不是宫中繁复的纹饰，而是别院简朴的青帐。然后，他微微侧头，便看到了那个伏在榻边的身影。
宜阳穿着一身素净的常服，云鬓微乱，几缕发丝垂落在颊边，眼下有着明显的青黑色阴影，面容憔悴，显然是彻夜未眠。她甚至没有坐在凳子上，而是就那样半跪半坐在脚踏上，身体伏在榻沿，一只手却依旧紧紧地、紧紧地握着他的手，仿佛生怕一松开，他就会消失不见。
她睡着了，但即使在睡梦中，她的眉宇也是微微蹙着的，带着无法消散的忧虑。
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