清晨，钢岩镇的铁灰色天光依旧浑浊如锈水。
安然站在石屋门口，沉默地检查着身上的装备。
星耀炎光剑·改悬挂于腰间，剑鞘的漆面在连日磨损下已显斑驳，但剑柄处的缠绳是她昨夜重新紧过的，一丝不苟。
除此之外，再无其他备用武器——流云剑静静地躺在行囊最底层，未出鞘；逸龙剑与烈日裁决沉在物品栏深处，敛尽锋芒。
她只带了最低限度的补给：三支最廉价的中级治疗药剂，半组黑面包，一袋清水。
这寒酸的行装落在任何知情者眼中，都只会印证一个结论：穷途末路，孤注一掷。
小奏站在她身侧，脸色苍白，却再没有前几日的畏缩。
女孩把那张残破的藏宝图贴身收好，细剑挂在腰间，靴子里藏着光教过她的、用于紧急脱身的薄刃。
她的手指微微发抖，但眼神还算稳定。
安然低头看了她一眼，没有说“怕不怕”之类的废话，只是轻轻按了按她的肩膀。
然后，她打开系统菜单，在收件人一栏输入了一个没有ID、只有极少数人知晓其存在的加密频道。
指尖悬停片刻。
她打出四个字：
【计划开始。】
发送。
消息化作数据流，悄无声息地没入虚空，没有回音，也不需要回音。
安然关闭菜单，最后环视了一眼这间住了大半个月的石屋——空荡的四壁，粗糙的床铺，桌上还摊着昨晚用过的地图残片。
她没有什么可收拾的，也没有什么可留恋的。
她转身，牵起小奏的手。
“走。”
---
钢岩镇的街道依旧弥漫着金属粉尘与硫磺的气味。
清晨是这里最忙碌的时刻，攻略组的玩家们行色匆匆，朝着各自的练级区域进发，装备碰撞的轻响与短促的交谈声交织成前线特有的晨间序曲。
安然牵着小奏，逆着人流，朝西北方向走去。
起初，没有人注意到她们。
但在经过广场边缘时，一个正在组队的战锤使无意间抬头，认出了那道许久未在主流区域出现的黑红色身影。
他愣了愣，用手肘捅了捅身边的队友。
“喂，那不是……”
声音不大，却如同投入平静水面的石子。越来越多的目光开始聚拢过来。
“繁花的安然？她这是要去哪儿？”
“那个方向……是废弃矿坑吧？听说那边最近不太平，怪物凶得很。”
“就她跟那个小丫头？疯了吧？”
“早就疯了，你不知道？血盟副团长亲自来请都被她骂走了。”
“啧啧，可怜，曾经也是个人物……”
窃窃私语如潮水般涌来，有好奇，有怜悯，更多的是一种居高临下的、事不关己的冷漠。
没有人上前阻拦，也没有人试图帮助。在绝大多数攻略组玩家眼中，安然已经是个被时代抛弃的“过去时”，她的任何举动都不值得在意——除非是为了看笑话。
安然对这些声音恍若未闻。她的步伐不快，却异常稳定，目光平视前方，脸上没有愤怒，没有屈辱，也没有那层连日来凝固的麻木。
此刻，她的表情近乎空白，空白得让人心底发寒。
小奏紧紧跟着她，低着头，不去看那些指指点点的人群。
她感觉到安然姐姐握着她的手很稳，很干燥，没有一丝颤抖。
穿过最后一条小巷，钢岩镇的边界在眼前展开。金属与岩石构筑的防御墙在这里变得低矮残破，外面是更加荒芜、更加危险的野地。
废弃矿坑的轮廓在地平线尽头隐约可见，被终年不散的灰黄色雾气笼罩，如同某种沉默的巨兽蛰伏。
安然停下了脚步。
她没有回头，却忽然开口，声音很轻，像是自言自语。
“小奏。”
“……嗯。”女孩紧张地应道。
“待会儿无论发生什么，”安然顿了顿，目光依旧望着远方那片雾气，“跟紧我。我叫你跑，你就拼命跑，往人多的地方跑，明白吗？”
“可是姐姐你……”
“明白吗？”安然的声音平静，却带着不容置疑的重量。
小奏咬了咬嘴唇，用力点头：“明白了。”
安然没有再说什么。她松开小奏的手，将腰间的剑鞘调整到最顺手的位置，然后，迈出了踏入野地的第一步。
灰黄色的雾气吞没了她们的背影。
---
永冻裂隙深处。
短叉使快步穿过曲折的冰道，在王座前躬身。
“大人，目标已离开钢岩镇安全区，正朝‘废弃矿坑’方向移动。同行者仅小奏一人。”
伊藤缓缓睁开眼。
他没有立刻说话，只是将手中把玩已久的一枚冰魄结晶轻轻放在扶手上，发出清脆的叩响。
那声音在寂静的冰窟中格外清晰，带着某种尘埃落定的意味。
“……终于。”
他站起身，动作优雅而从容，仿佛赴约的不是一场杀戮，而是一场期待已久的盛宴。
“让我们的人也出发吧。”他的声音带着愉悦的笑意，在寒冰间回荡，“客人已经如约赴宴，主人岂能缺席？”
---
废弃矿坑的入口比她想象中更加破败。
锈蚀的铁轨从黑暗中延伸出来，没入脚下堆积的碎石与矿渣。
几辆废弃的矿车歪倒在轨道旁，车身上布满深深的爪痕和凝固的、暗红色的锈迹——或许不是锈迹。
空气中弥漫着比钢岩镇更加浓烈的金属气味，混杂着某种潮湿的、腐败的、仿佛来自地层深处的腥甜。
小奏不自觉地往安然身边靠了靠。
安然站在入口处，没有立刻进入。她闭上眼，让矿坑深处渗出的阴冷空气拂过面颊，似乎在感受着什么。
片刻后，她睁开眼。
“……果然。”她低语，声音轻得几乎只有自己能听见。
那并非意外，也非恐惧，而是一种沉静的、确认猎物踏入预定伏击圈的笃定。
她牵起小奏，走进了矿坑的黑暗。