晨光如同最细腻的金沙，透过宿舍窗棂上精心雕琢的异兽纹路，在空气中划出几道朦胧的光柱。无数微尘在光柱中翩然起舞，宛如被惊扰的萤火虫群。这温柔的光芒最终洒在兰德斯脸上，带着清晨特有的凉意和洁净感，唤醒了他比平日更加敏锐的感官。
他比惯常的起床钟声早醒了整整一个刻度。他静静地多躺了几秒，听着窗外隐约传来的、不同于往日的喧嚣预备声响——远处广场传来的调试乐器的零星音符，金属构件安装的清脆敲击，以及比平日更加密集嘈杂的人语声。这一切都指向一个事实：今天，是学院交流会的重头戏，也是花车游行的日子。
他赤脚踩在微凉的木地板上，走到窗边。推开雕花木窗，带着清晨湿气和淡淡花香的微风立刻涌入，让他精神一振。俯瞰下去，学院内部已是人影绰绰，各种颜色的制服像流动的色块，在为这场盛宴做最后的准备。他今天不仅是这场视觉盛宴的观众，更是肩负责任的随行安保小队的一员。这个认知让他胸膛微微挺起，一种混合着自豪与谨慎的情绪悄然滋生。
盥洗室里，兰德斯用沁凉的清水泼了脸，试图让加速的心跳平复些许。水珠顺着他年轻的脸颊滑落，滴在陶瓷面盆中，发出清脆的声响。对着那面镶嵌着银边、略带水银斑驳痕迹的老镜子，他仔细整理着领口——那是一套学院特地为交流会核心成员与安保人员准备的深蓝色制服。面料是某种混纺的特殊材质，触手微凉而坚韧，在光线下泛着细微的丝绸光泽。剪裁极为利落合身，完美勾勒出少年日渐宽阔的肩线和精干的腰身。肩线与袖口处，用银灰色的丝线滚着异兽学院的徽记暗纹，那是一种抽象化的猛兽侧影，只有在特定角度光线照射下才会清晰显现，既庄重威严，又不失庆典应有的华丽气息。
他抚平胸前一丝不存在的褶皱，动作轻柔而专注，仿佛在完成一个重要的仪式。“今天估计会很热闹呢。”他对着镜中的自己低声自语，声音在狭小的空间里产生轻微的回响。
他深吸一口气，转身走出了宿舍。
宿舍楼下，那棵巨大的、据说已有数百年树龄的凤凰木下，拉格夫和戴丽已经等在那里。看到拉格夫的第一眼，兰德斯只觉得鼻腔一阵发痒，一股强大的笑意直冲喉头，他用了极大的意志力才勉强压制住，没让那声不合时宜的爆笑冲出口。
拉格夫那头标志性的、平日里如同燃烧火焰般桀骜不驯、向四面八方肆意绽放着的刺猬状红发，此刻遭到了前所未有的“镇压”。它们被某种气味浓烈、光泽感极强的发胶强行驯服，整齐地、服帖地梳向脑后，甚至形成了一道道清晰可见的梳痕。浓烈的柠檬与松针混合的发胶气味，隔着几步远都能闻到。崭新的深蓝色制服紧绷在他那壮硕得如同小型攻城锤的身躯上，每一块贲张的肌肉轮廓都被布料清晰地勾勒出来，胸肌和肱二头肌的位置甚至显得有些岌岌可危。他整个人像一头被强行塞进精致人类礼服里的巨象，浑身上下每一个毛孔都散发着不自在，却又因为场合重要而不得不努力挺直腰板，导致他脸上的表情严肃得近乎扭曲，带着一种引人发噱的滑稽感。
“噗……”旁边的戴丽显然也忍得很辛苦，她飞快地用手背掩住嘴，冰蓝色的眼眸弯成了月牙，肩膀抑制不住地微微耸动。她今天同样令人眼前一亮。不再是平日便于行动的简单猎装，而是同样款式的深蓝色猎装风格裙装，面料挺括，腰线收得极高，衬得她身姿愈发挺拔飒爽。她那一头如冰瀑般的及腰长发，少见地没有披散，而是精心编成了两条精致的蝎尾辫，柔顺地垂在肩侧。辫子上点缀着几颗小巧玲珑、仿佛真正凝结着万年寒气的冰晶饰品，随着她的动作轻轻碰撞，发出细微清脆的“叮咚”声。这身打扮既有少女的清新俏丽，又完美保留了她那份独特英气。
“看什么看？”拉格夫粗声粗气地嘟囔，古铜色的皮肤掩盖不住耳根可疑的泛红，他别扭地扯了扯紧绷得几乎要裂开的领口，试图获得一丝喘息的空间，“老子穿这身是不是帅爆了？是不是有种……嗯……精英的感觉？”
“嗯……嗯，很帅，很……精英。”兰德斯努力让自己的声音听起来真诚而无辜，目光迅速转向戴丽，试图转移注意力，“你也……很好看，戴丽。”他有些笨拙地补充，感觉自己的耳根也有些发热。
戴丽抿唇一笑，放下掩嘴的手，冰蓝色的眼眸中笑意流转：“谢谢。拉格夫，别再扯了，我真诚地建议你保持现状，右边第二颗扣子看起来已经快到极限了，我不想在任务开始前就得忙着帮你满地找扣子。”
三人互相打量着，都为对方明显不同于平日训练场尘土飞扬或教室书卷气息的“盛装”模样感到新奇，同时又因为彼此都处于这种略带拘束的“过度打扮”状态，而产生了一种微妙而独特的、同病相怜般的轻微羞耻感。然而，这种羞耻感很快被一种节日特有的、轻盈而欢快的氛围冲淡。清晨的微风带着花香拂过，远处隐约传来的欢快乐曲像是在为他们的集结伴奏。
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