城区的重建工作在混乱后有条不紊地推进着。破碎的玻璃窗被逐一更换，烧焦的建筑框架下，工人正用起重机清理残骸，空气中弥漫着水泥灰与消毒水混合的味道。林砚站在分局临时办公点的窗前，看着楼下排队领取物资的市民，指尖无意识地摩挲着手机里那条“混沌未灭，暗影重生”的短信。
“林队，张教授来了，说有重要发现。”陈默的声音打断了她的思绪。他的后背还缠着厚厚的绷带，脸色虽仍有些苍白，但眼神已恢复了往日的锐利——医疗直升机及时赶到后，张教授用平衡者碎片残留的能量暂时压制了他体内的混沌侵蚀，虽未痊愈，却已无生命危险。
林砚转身时，张教授正提着一个金属箱子走进来，箱子上刻着平衡者的金色符文。“林队，你看这个。”他将箱子放在桌上打开，里面是三块黯淡的水晶碎片，正是之前收集的平衡者遗迹碎片。但此刻，碎片表面正隐隐浮现出淡黑色的纹路，像藤蔓般缓慢攀爬。
“这是怎么回事？”林砚伸手想要触碰，却被张教授拦住。
“别碰！”张教授的语气带着急切，“这些碎片在吸收空气中残留的混沌能量。我们检测到，自混沌分身被消灭后，城区的混沌能量浓度非但没有下降，反而在缓慢回升，而且……这些能量的频率和之前的混沌之源完全不同。”
陈默皱紧眉头：“不同？难道还有其他混沌力量？”
“不是‘其他’，是‘原本就存在’。”张教授从口袋里掏出一份报告，上面附着密密麻麻的数据图表，“我们重新分析了平衡者遗迹的资料，发现混沌之源并非外来入侵者，而是初始维度‘能量轮回’的一部分。每过千年，混沌能量就会达到峰值，冲破封印，与平衡能量碰撞融合，形成新的能量平衡。”
林砚的心猛地一沉：“你的意思是，混沌之源的出现是必然的？我们之前的战斗，只是推迟了能量轮回的时间？”
“可以这么说。”张教授点点头，眼神凝重，“但这次不一样。混沌之源的本体被摧毁，却意外打破了能量轮回的平衡，导致混沌能量提前进入‘重生阶段’。那些淡黑色纹路，就是混沌能量重生的预兆。如果不加以阻止，不出三个月，新的混沌之源就会诞生，而且力量会比之前强十倍！”
“三个月？”陈默的声音带着难以置信，“我们只有三个月的时间？”
“准确地说，是三个月零七天。”张教授指着报告上的一个日期，“根据星象和能量波动计算，下一次能量峰值会在三个月后的满月之夜出现，到时候新的混沌之源就会彻底觉醒。”
就在这时，王泽推门走了进来，手里拿着一个U盘，脸色苍白：“林队，张教授，你们看这个。”他将U盘插入电脑，屏幕上立刻出现了一段监控录像——画面是城郊废弃教堂的废墟，深夜时分，一道淡黑色的影子从地面钻出，朝着城区的方向移动。更诡异的是，影子经过的地方，地面上的草叶瞬间枯萎，呈现出黑色的焦痕。
“这是昨天晚上的监控。”王泽的声音发颤，“我们在城区多个地方都发现了类似的影子，它们在吸收动植物的生命力，而且……数量越来越多。”
林砚的眼神变得锐利：“这些影子是什么？是新的混沌分身？”
“不是分身，是‘混沌孢子’。”张教授盯着屏幕，语气沉重，“它们是新混沌之源的‘能量载体’，通过吸收生命力来加速成长。一旦这些孢子融合，新的混沌之源就会诞生。”
陈默握紧拳头：“那我们现在该怎么办？像之前那样消灭孢子？”
“没用的。”张教授摇了摇头，“这些孢子无处不在，数量至少有上万个，而且能融入阴影中，根本无法彻底消灭。唯一的办法，是找到初始维度的‘能量核心’，用平衡能量重新启动轮回，让混沌能量和平衡能量回归正常的循环轨道。”
“能量核心？”林砚想起了在初始维度看到的平衡神殿，“在平衡神殿里？”
“是的。”张教授点点头，“平衡神殿的水晶顶端，就是初始维度的能量核心。但要启动它，需要两件东西：一是完整的平衡者原生体能量，二是‘轮回钥匙’——那是平衡者首领留下的信物，据说藏在初始维度的‘时间裂缝’中。”
“时间裂缝？”陈默愣住了，“那是什么地方？”
“时间裂缝是初始维度的‘能量断层’，里面的时间流速和我们这里完全不同，可能一天等于外面的一年，也可能一年等于外面的一天。”张教授解释道，“而且，时间裂缝里充满了不稳定的能量，进去的人很可能会被时间洪流吞噬，永远也回不来。”
林砚沉默了片刻，抬头时眼神已变得坚定：“不管有多危险，我们都必须去。陈默，你留在城区，负责监控混沌孢子的动向，组织市民疏散到安全区域；王泽，你之前接触过混沌能量，对它的特性比较了解，和张教授一起留在研究所，研究如何暂时压制孢子的成长；我去初始维度，找时间裂缝，拿到轮回钥匙。”
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