它啃得太专心，连有人靠近都没察觉，直到陈小九不小心碰掉了根竹枝，“啪”地落在雪地上，才猛地抬起头。
黑亮的眼睛眨了眨，看了看陈小九，又看了看蓉娘，竟有几分憨态，一点都不像小娃说的那么凶。
“这是……什么熊啊？”蓉娘小声问，声音里带着惊奇，悄悄往陈小九身后又靠了靠。
陈小九一开始听到“黑白熊”就心里有数了——这分明是熊猫。
只是他实在纳闷，柳泉镇周边的山里没见过有这稀罕物，怎么会突然出现在竹林里？或许是雪太大，山上竹林被雪覆盖完了才下山的。
他定了定神，跟蓉娘和小娃娃们说：“这是山里来的珍兽，叫熊猫。”
这时林外的孩子们耐不住性子，也跟着探进头来，看见熊猫时发出一阵低低的惊呼。
熊猫被这动静惊得“汪汪”叫了几声，声音不像熊吼，倒像小狗在撒娇，抱着竹子往后缩了缩，前爪往胸前一抱，警惕地盯着这群小脑袋，黑眼睛里满是疑惑。
“大家别吵，会吓着它的。”陈小九知道熊猫的叫声有讲究，这种“汪汪”声多半是表示警惕，赶紧拦住往前凑的孩子们，忽然想起什么，“你们带吃的了吗？给它留点，说不定是饿了才下山的。”
孩子们顿时炸开了锅，纷纷掏出兜里的吃食：珏儿献出自家做的米糕，黄澄澄的裹着枣泥，是他娘特意留的新年点心；二丫拿出半块油饼，还带着芝麻香，是今早揣在兜里的；还有个小不点掏出块冻硬的馒头，上面还留着牙印——显然是没吃完的早饭。
他们把吃食摆在雪地上，像个小小的供桌，然后又快速地退到一边，眼睛瞪得圆圆的。
熊猫看着他们的举动，鼻子嗅了嗅，或许是闻着味道了，慢慢从竹子后面爬出来。
它看看地上的吃食，又看看这群盯着它的小脑袋，犹豫着伸出爪子扒了扒米糕，凑到鼻子前闻了闻，又缩回去；扒了扒油饼，闻了闻也没兴趣；最后看了看馒头，干脆扭过头，继续啃起了竹子。米糕太干，油饼太腻，馒头太硬，看来都不合它胃口。
“它是不是不饿呀？”珏儿噘着嘴，小心翼翼地走过去，把米糕往熊猫那边又推了推，刚退回来，就被二丫拽了拽袖子：“别靠近！小心咬你！”
蓉娘忽然想起什么，从棉袄兜里掏出那两个林檎果。
果子红得发亮，表皮光润，还带着淡淡的果香，被她的焐得暖暖的。
她小心翼翼地往前挪了两步，把果子放在离熊猫不远的雪地上，声音放得软软的：“这个甜呢，你尝尝？”
林檎果在白雪映衬下格外显眼，像两颗小小的红宝石。熊猫啃竹子的动作慢了，黑眼睛盯着果子转了转，忽然放下竹子，摇摇晃晃走过来。
它的爪子毛茸茸的，像团黑棉花，走在雪地上悄无声息，碰掉了米糕和油饼也不在意，径直扒住那林檎果，用爪子抱着往嘴边送，“咔嚓”咬了一小口。
酸中带甜的汁水流出来，它竟没吐，三两口就把果子啃完了，连核都舔了舔，然后又拿起另一个，同样吃得干干净净。
“它吃了！它吃了我的果子！”蓉娘激动得跳起来，小脸通红，辫子上的绒球都晃掉了，掉在雪地上像朵小绒花。
她拽着陈小九的胳膊，又蹦又跳，“它喜欢我的林檎果！它认得我呢！”
孩子们都羡慕地看着她，二丫跺着脚：“早知道我带蜜饯来了！我娘做的蜜饯比林檎果甜！”珏儿也跟着点头：“我家的米糕是用红糖拌的，可甜了！”
熊猫吃完果子，似乎来了兴致，又往蓉娘这边看了看，黑眼睛眨了眨，像是在等更多吃的。蓉娘急得直拍手：“我的果子在九哥哥家呢！还有一篮子呢！”
熊猫歪了歪头，像是听懂了，忽然转过身，摇摇晃晃往竹林深处走。
它圆滚滚的背影在雪地里一扭一扭的，活像个喝醉的胖子，走了没几步，又停下来回头看了看，仿佛在说“我等着”。
“它要等我送果子呢！”蓉娘拉着陈小九就往外跑，“快走快走，去你家拿林檎果！”
孩子们也跟着起哄，一路往陈小九家跑。雪地里留下一串杂乱的脚印，像串歪歪扭扭的省略号。
路过王记杂货铺时，王掌柜正往木板上用炭写字，写的是“今日休市，明日开张”，见了这阵仗，笑着直起腰：“这是咋了？被熊撵了？”
“王伯，是熊猫！吃了我的林檎果！”蓉娘喊着，脚步都没停，红棉袄的影子一闪就过去了。
陈小九笑着跟王掌柜点头，被她拉着往前冲，只觉得这大年初一的风里，都飘着股甜丝丝的欢喜，连呼吸都带着蜜味。
到了陈小九家，春桃早把竹篮放在院里的石桌上，正帮着刘伯择菜。蓉娘掀开篮子上的棉垫，里面的林檎果红得喜人，个个饱满，透着股新鲜气。她抓起一把就往回跑，陈小九赶紧拎起篮子跟上。刘伯从屋里探出头，手里还拿着锅铲：“这是咋了？抢果子吃？”
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