陈睿正看着学徒们丈量木料，闻言停下手里的活，笑道：“不必出笔墨钱。咱们早就计划好了，草堂村太平村各办一座启蒙学堂，免得娃娃们跑远路冻着。”
他让随从取来一张麻纸，提笔写下几行字：“太平村可设启蒙学堂，六岁至十岁孩童皆可入学，笔墨纸张、夫子月钱皆由张家供给。请刘村正速动员村民报名，并寻一处院落修缮，所需木料、工匠报与张老爷。”
写完递给汉子：“你回村告诉刘村正，就照这上面说的办。缺啥少啥尽管开口，让咱们两个村子娃娃们都能念上书。”
汉子接过纸，眼睛瞪得溜圆：“真……真的？俺们村也能办学堂？还不用出啥钱？”
“真的。”张正堂在旁接口，“都是乡里乡亲，哪能厚此薄彼？你让刘村正赶紧找院子，最好也选个向阳的地方，盘个火塘，赶在开春前拾掇利索。夫子的事不用愁。”
汉子激动得脸都红了，把纸小心翼翼折好揣进怀里，又作了个揖：“俺这就回去报信！俺们村正听了，保管比秦伯还高兴！”
说罢转身就跑，脚步轻快得像一阵风。
秦老汉看着他的背影，笑道：“这下好了，两处学堂对着办，看谁家的娃念书更上心。”
“这样才好。”他道，“太平河和沣河滋养着两个村子，学问也该像河水一样，两处都流到才好。”
太平村的汉子一路跑，进了村口就扯着嫂子喊：“刘伯！陈郎君说了，咱村也能办学堂！不要钱！”
喊声像颗石子投进太平村的池塘，瞬间激起千层浪。
刘村正闻言就往村口跑，迎面撞见奔回来的汉子，一把抢过那张纸，一个字一个字地瞅——虽认不全，却死死攥着“太平村可设启蒙学堂”几个字，手都在抖。
“快！敲锣！”刘村正朝着晒谷场的方向喊，“让家家户户都知道，咱村也要办学堂了！娃娃们都能念书！”
铜锣声“哐哐”响起，比草堂村的还要急。
“刘伯，真能办学堂？”
“俺家二柱能去不？”
“要不要出束修？”
刘村正站在石碾上，把麻纸举得高高的：“陈郎君和张老爷说了，一分钱不要！笔墨纸砚都管够！就跟草堂村一样，教娃娃认字、学农桑，连女娃娃都能去！”
他指着村南那座闲置的旧院子，“就用那院子！明儿就拾掇，谁有空的都来搭把手！”
这边正热闹，草堂村的晒场也没闲着。
秦老汉刚把新报上来的五个名字添到名册上，就见几个婆娘围着那捆《三字经》打转。
“秦伯，这书上的画真好看，俺家丫蛋要是能认全，将来定能嫁个好人家。”
“俺家石头最爱看水车，让他去学堂看看书上咋说的，说不定能琢磨出些新道道。”
三个会木工的娃爹扛着刨子、凿子就往村西的院子去了。
“秦伯说了，咱得比太平村的学堂先拾掇好！”一个浓眉大眼的汉子边跑边喊，“让他们瞧瞧，咱草堂村的娃娃念书更上心！”
院子里很快响起刨木声。
有人爬上屋顶苫新草，有人蹲在地上和泥糊墙。
很快，太平村的名册也记满了半张纸。刘村正揣着名册去给草堂村回话，刚到村口就撞见秦老汉。“老刘，你们报了多少娃？”秦老汉得意地拍着怀里的名册，“咱这儿都三十一个了！”
刘村正梗着脖子掏出自己的名册：“咱也二十八个了！明儿就去拾掇油坊，保准不比你们的晚开课！”
两个老汉你瞅我我瞅你，忽然都笑了。秦老汉往刘村正手里塞了个猕猴桃：“别争了，都是好事。等开春学堂开了课，让娃娃们比着念书，比着长本事，才是正经。”
第二天一早，两个村子的学堂都动工了。
草堂村的刨木声、太平村的捶打声隔空传过来，像在对歌。