罗克的声音像冰冷的铁锤，砸碎了最后一丝侥幸的幻想，却也砸出了一点绝境中淬炼出的硬核。哭泣声停止了，取而代之的是一种死寂的、沉重的呼吸声。四十七个人，像四十七块被海浪反复冲刷却仍未粉化的礁石，沉默地站立着。
“清点所有物资！”罗克下令，声音恢复了惯有的、不容置疑的条理性，“工具、食物、药品、武器，哪怕是一根金属丝，都要登记。陈工，你负责。”
那位被称为陈工的中年男人立刻应声，开始组织几个看起来还算镇定的人进行清点。
罗克则转向那三位一同返回的林栖者战士，通过陆青璃艰难地传递谢意，并表示他们需要时间内部整理，暂时不需要更多帮助。战士们理解地点点头，留下一个“如有需要可到村落中心找他们”的意念后便离开了。
临时住所内，气氛压抑却有序。人们默默地工作，将寥寥无几的家当摆放在地上，分类，记录。三把激光手枪和能量匣被罗克亲自保管，他检查了每一把的状态，眼神锐利如鹰。
陆青璃靠墙坐着，努力平复脑海中残留的恐怖影像和那令人不安的嘶嘶声。她看着忙碌的众人，又看向外面与林栖者村落格格不入的、属于他们的这一小片狼藉。生存的紧迫感压过了悲伤与恐惧，但一种更深的焦虑在她心底蔓延。
那个南方的坐标，像心脏一样在她意识深处持续搏动。
她必须去。
不仅仅是因为那缥缈的希望，更因为一种直觉——密钥将那个地点标注出来，绝非无的放矢。那里或许有答案，关于“星旅者”，关于这个世界的真相，甚至关于…如何应对像北部海岸那种恐怖的“污染”。
但如何说服罗克？现在任何离开集体、尤其是前往已知危险区域的行为，都可能被视为疯狂和背叛。
中午时分，那位年轻的林栖者再次送来食物和净水。这一次，除了根茎和清水，还有几串烤熟的、散发着诱人香气的肉类，显然是来自某种本地生物。生存的本能压倒了一切，幸存者们沉默但迅速地分食了这顿救命的午餐。
饭后，罗克将核心的几个人召集到一起——陈工、两名前守卫队员（李和王猛），以及陆青璃。
“情况大家都清楚了。”罗克的声音压得很低，“我们不能永远靠林栖者的救济活下去。我们必须尽快自立。”
陈工推了推鼻梁上并不存在的眼镜（一个习惯性动作），他以前是摇篮生态维持系统的工程师，性格严谨：“食物和饮水是首要问题。林栖者提供的食物虽然能果腹，但长期来看营养和来源都无法保证。我需要带几个人，跟着他们的向导学习辨认可食用植物和狩猎技巧，同时寻找稳定的水源并建立净化措施。”
“同意。”罗克点头，“李，你带两个人，配合陈工，主要负责安全警戒。”
“是！”李沉声应道。
“王猛，你带剩下能动弹的男人，负责营地加固和防御工事。用我们能找到的一切材料，木头、石头都要。我们需要一道至少能预警和阻挡小型野兽的围墙。”
“明白！”
最后，罗克看向陆青璃：“青璃，你是我们唯一能和他们进行有效沟通的人。你需要尽可能多地获取信息——周围的地形、资源分布、不同族群的详细情况、季节变化、还有…”他顿了顿，眼神阴沉，“…那种紫色污染物的所有信息。任何细节都可能救命。”
这分配合情合理，几乎堵死了陆青璃单独行动的借口。
“我明白。”陆青璃点头，心跳却微微加速。她必须找到机会。“我会尽力。但他们的交流方式很…意象化，很多信息需要时间理解和验证。”
会议短暂结束，众人立刻分头行动。陈工和李带着几个人去找林栖者的向导；王猛则吆喝着开始清理临时住所周围的杂物，规划围墙基线；女性和体弱者则开始整理内务，试图让这个临时落脚点看起来更像一个“家”。
陆青璃深吸一口气，走向村落中心。她需要更多信息，尤其是关于南方和那个坐标可能指向的区域。
长老并不在中心空地。一位年长的林栖者女性（似乎是长老的伴侣或另一位长者）接待了她，通过温和的精神意念告诉她长老正在进行某种“静默冥想”，暂时无法打扰。但她可以解答一些基础问题。
陆青璃首先询问了关于北部海岸那种紫色污染物的事。
年长女性的意念中立刻充满了深深的忌惮和厌恶。【…那是‘噬星之垢’…来自星空之外的腐败…是‘星之民’遗产中最黑暗的部分…它们渴望吞噬一切生命与秩序，将万物化为虚无的混沌…】她传递的意象比战士更加清晰：这种“垢”往往伴随着深埋地下的、失控的“星民遗迹”活动而出现，像是一种渗漏的脓液。它们惧怕强烈的能量和某种特定频率的声波（林栖者用一种特殊的、嵌着水晶的音叉武器对付小规模的渗漏），但极难彻底清除。
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