傍晚六点半，第三封捷报传来。
或许是被前两道防线的迅速崩溃和狮脑山碉堡群的“神秘”殉爆所震慑，日军第三道防线的抵抗意志明显不足。在装甲侦察营的迅猛冲击下，防线很快被撕开多个口子。日伪军见大势已去，纷纷丢弃阵地，向阳泉县城内溃退。
独立2团和装甲侦察营趁势追击，一直推进到距离阳泉县城外墙不足五公里的地方，才按照预定计划，停止进攻，转而利用原有日军工事和有利地形，紧急构建面向阳泉的防御阵地，等待后续三个步兵团的到来。
一日之内，东线部队三战三捷，连破日军三道防线，击毙日伪军五百余人，俘虏伪军四百多人、日军两百余人，缴获大批武器弹药和物资。大约有一千六百多日伪军残部退入了阳泉城内固守。
夕阳的余晖洒在刚刚经历过战火洗礼的阵地上，装甲侦察营的坦克和车辆分散隐蔽在反斜面或临时挖掘的掩体内，战士们虽然疲惫，但脸上都洋溢着胜利的喜悦和自豪。他们用无可争议的战绩，证明了这支新生铁甲力量的巨大价值！
西线，宋兴华临时指挥部。
听着通讯员再次汇报东线突破第三道防线的捷报，宋兴华心情愉悦。同时，他脑海中的系统提示音也在不断响起。
东线连续的战斗胜利，虽然单次击杀和缴获不如大型会战，但积少成多，加上击溃敌军建制的奖励，依旧为他带来了超过四十万的军功值收入。他的总军功值再次逼近三千四百万大关。这些军功，将是未来持续作战、兑换更多先进装备和物资的坚实保障。
与宋兴华的从容淡定形成鲜明对比的，是太原第一军司令部的岩松义雄，以及阳泉城内的长谷川正宪。
阳泉，独立混成第17旅团指挥部。
长谷川正宪少将脸色惨白，握着电话听筒的手都在微微颤抖。“司令官阁下！八路……八路的攻击力太凶猛了！他们拥有战车部队！数量不详，但至少有一个战车连，不，可能更多！我们的三道防线，仅仅一个下午，就被全部突破！狮脑山坚固的碉堡群……莫名其妙地从内部爆炸，全部玉碎！目前，八路军先头部队已经兵临城下，在城外五公里处构建阵地！阳泉危在旦夕！请求紧急战术指导！请求空中支援！请求110师团加快速度！”
太原，岩松义雄听着电话里长谷川带着哭腔的求救，脸色铁青。
战车部队？八路军拥有成建制的战车部队？这怎么可能！整个中国战场，除了苏联援助的极少数，也就国民政府的部队拥有一支较为像样的战车力量，他们一个盘踞在山区的八路军独立旅，从哪里搞来的坦克？还有燃料和弹药补给？舞伝男提供的资料里，只是含糊地提到对方火力强大，可没明确说有坦克！
而且，这突破速度……一个下午，连破三道防线？就算那三道防线是仓促构建，也不至于如此不堪一击！狮脑山碉堡群内部殉爆？世上哪有如此巧合的事情！
难道……这个宋兴华，真的拥有某种不为人知的神秘力量？还是说，他的部队装备水平和战斗力，已经远远超出了皇军的预估？
一种前所未有的荒谬感和危机感，同时涌上岩松义雄的心头。他原本以为凭借调整后的部署，至少能在阳泉坚守十天半月，没想到连一天都没撑过去！
“长谷川君！”岩松义雄强压住心中的惊涛骇浪，对着电话厉声道，“冷静！你必须坚守阳泉！依托城防工事，务必顶住八路军的进攻！110师团正在加速向寿阳推进，只要他们牵制住宋兴华的主力，阳泉的压力自然会减轻！我还会设法为你争取空中支援！明白吗？”
放下电话，岩松义雄立刻对参谋吼道：“给110师团桑木崇明发报！催促他们加快行军速度！务必于明日向寿阳发起攻击！不能再给宋兴华各个击破的时间了！”
然而，110师团先头部队传回的消息，同样让岩松义雄心头一沉。榆次县城的城墙和工事在之前的战斗中被破坏严重，若不修复，根本无法作为稳固的进攻出发阵地。110师团的行动，不可避免地受到了迟滞。
岩松义雄颓然坐回椅子上，揉了揉发胀的太阳穴。上任伊始的雄心壮志，在残酷的现实面前，被击得粉碎。宋兴华，这个名字，如同梦魇一般，在他脑海中挥之不去。
东线兵临城下，西线进展迟缓。山西这盘棋，他刚刚接手，似乎就已经走到了死局边缘？
“不，还有机会……”岩松义雄盯着地图上代表110师团的箭头，“只要110师团能击溃甚至重创宋兴华在寿阳的主力，战局就能逆转！”
夜色如墨，笼罩着晋中起伏的山峦。初秋的晚风已带上了凛冽的寒意，吹过荒草和光秃的岩石，发出呜咽般的声响。然而，在这片沉寂的黑暗中，正有无数的身影在无声地移动，汇聚成一股股钢铁的暗流，向着预定的战场奔涌。
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