离开那间充斥着回忆与背叛气味的出租屋，她坐了三趟公交车，穿过大半个城市，在一个充斥着老式居民楼和外来务工人员的区域下了车。这里电线像蜘蛛网一样在头顶交错，小巷狭窄而潮湿，空气中弥漫着油烟和某种潮湿的霉味。她走进一家连招牌都模糊不清的小旅馆，前台是个打着瞌睡的中年男人，她递过去几张皱巴巴的现金，甚至没登记身份，就拿到了一个位于三楼角落的房间钥匙。
房间狭小逼仄，只有一张床，一个掉漆的木桌，和一把摇晃的椅子。唯一的窗户对着另一面斑驳的墙壁，光线昏暗。但这正是她需要的——无人打扰，无人知晓。
锁好门，拉上那面薄得透光的窗帘，房间彻底陷入一种令人心安的昏沉。她坐在吱呀作响的椅子上，打开了那台厚重的、外壳甚至有轻微磕痕的老旧笔记本电脑。这是她的“影子设备”，里面干净得像一张白纸，没有任何能关联到“苏七”这个身份的信息。前世她备下它，是出于一种模糊的不安，如今却成了她重生后第一场战役的指挥所。
连接网络，启动经过多重伪装的虚拟机，输入冗长而复杂的加密指令。屏幕闪烁了几下，最终稳定在一个深邃的黑色界面，只有几个简洁的、没有任何文字说明的图标悬浮着。这里是暗网的某个角落，是她前世在无数个独自探查真相的黑夜中，唯一能感到些许温暖的地方。
而“D”，是她在这个黑暗森林里唯一的同行者，也是她的老师。
她的指尖在触摸板上滑动，点开了一个图标是抽象几何线条的通讯软件。登录，联系人列表空空荡荡，只有一个代号——D。头像是一片纯粹的、没有任何杂色的黑。
她深吸一口气，冰冷的空气灌入肺腑，让她因激动而微颤的手指稳定下来。这是她第一次，主动向他寻求与现实世界如此紧密相关的帮助。
【Q】：D，在吗？我遇到了麻烦。
消息发出，像投入寂静深渊的石子。暗网的通讯从来如此，没有“已读”提示，没有“正在输入”的安慰，只有无尽的等待。她盯着那片漆黑的头像，时间在老旧空调的嗡鸣声中缓慢流逝。十分钟，二十分钟……就在她以为今天不会得到回应，准备先行离开时，窗口极其轻微地跳动了一下。
【D】：。
一个句号。这是他惯常的回应，表示他在，并且听着。
苏七精神一振，手指飞快地在键盘上敲击。她隐去了重生的荒诞，只将核心危机提炼出来：重要的创作成果被身边人窃取并伪造了抄袭证据，对方有一定技术防护意识，她需要拿到对方设备里关于伪造过程的铁证，以及可能存在的利益往来记录，并且，必须在对方察觉之前完成，不能留下任何痕迹。
她尽可能地让描述显得专业而冷静，不想流露出太多属于“苏七”的慌乱和无助。在这里，她是“Q”，是那个能跟上他思路，偶尔还能在代码上交锋一两回合的学员。
【Q】：目标警惕性不低，常规渗透可能触发警报。我需要一次静默潜入。时间紧迫。
发出这段话，她心里有些忐忑。这个请求已经超出了纯粹的技术切磋范畴，直接介入了现实的、充满污浊的纠纷。D会怎么想？
短暂的沉默后，回复来了。
【D】：标识。
言简意赅。苏七立刻将几个关于林箬的网络标识发了过去——只能是她在网络上查到的关于苏家大小姐的相关信息。这些信息碎片化，不足以直接定位，但在D手里，可能就是打开潘多拉魔盒的钥匙。
【D】：等。
窗口状态没有变化，但苏七知道，他已经在行动了。她仿佛能透过这冰冷的屏幕，看到网络另一端，那双总是平静无波的眼睛正以惊人的速度扫过数据洪流，修长的手指在机械键盘上敲击出近乎无声的韵律，像最顶尖的刺客，在无人知晓的阴影中潜行。
等待的时间格外漫长。她起身，用房间里提供的劣质电热水壶烧了壶水，水开时刺耳的鸣笛声吓了她一跳。杯子里是不知道放了多久的袋装茶包，泡出来的水带着一股陈腐的味道。她小口啜饮着，试图压下喉咙里的干渴和心脏不安的鼓噪。
二十五分钟过去。就在她杯中的水快要凉透时，聊天窗口再次跳动。
【D】：搞定。数据包（源文件元数据、关键操作日志片段、部分缓存镜像、关联通讯摘要）已推送至老地方。自解压，阅后即焚。清理工具随附，彻底扫尾。
下面跟着一串复杂的哈希校验码和指向某个临时缓存节点的指令。
苏七怔住了。她知道D很强，强到深不可测，但没想到会强到这种地步。不到半小时，不仅根据网络上那些真假难辨的信息，成功找到了林箬的网络痕迹，还突破了她那点可怜巴巴的“高级防火墙”，拿到了足以让她身败名裂的铁证，甚至连清理工具都准备好了？这种举重若轻的效率，带着一种令人心悸的优雅和强大。
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