漠北草原的风依旧带着残冬的凛冽,却已吹不散空气中渐浓的暖意。陈胜率领三万突厥铁骑与两万慕容部降军,浩浩荡荡地朝着突厥王庭的方向疾驰。黑风马踏过解冻的草地,蹄印深浅交错,身后五万大军的甲胄碰撞声、战马嘶鸣声交织在一起,形成一股雄浑的气势,席卷过苍茫原野。
苏明汪打马紧随陈胜身侧,望着身前这位年轻叶护挺拔的背影,眼中满是敬畏。自跟随陈胜以来,他亲眼见证这位莫贺咄叶护以雷霆手段横扫漠北来犯之敌,如今更是替突利可汗收服大小部落数十个,连最难啃的慕容部都已归降,草原之上,已无人能挡其锋芒。
“首领,前方再过三十里,便是王庭金帐了。”苏明汪高声禀报,声音在风中传递。
陈胜勒停黑风马,抬手遮蔽阳光,望向远方那片隐约可见的白色穹庐群。金帐所在之地,是草原的中心,也是突利可汗的权力核心。他微微颔首,沉声道:“传令下去,大军在金帐外三十里处扎营休整,严守军纪,不得擅自喧哗。苏明汪,你随我一同前往金帐面见可汗。”
“属下遵命!”苏明汪躬身应道,立刻转身传达军令。
陈胜翻身下马,将黑冥斩龙钺交给亲兵看管,换上一身玄色锦袍。他整理了一下衣袍,迈步朝着金帐的方向走去。阳光洒在他身上,勾勒出挺拔的身形,七尺身高在草原男儿中也算是顶尖的。浑身肌肉线条流畅而紧实,不似蛮力之辈那般夸张,却蕴含着无穷之力,每一步都沉稳有力,尽显掌控全局的气度。
金帐之外,早已有人等候。突厥的亲卫见陈胜到来,连忙躬身行礼:“参见莫贺咄叶护!可汗已在帐内等候多时,请随我来。”
陈胜微微颔首,跟随亲卫步入金帐。帐内陈设华丽,地上铺着厚厚的虎皮地毯,四周悬挂着色彩斑斓的兽皮与织锦,中央摆放着一张宽大的鎏金宝座,其上端坐的正是突利可汗。他身着金色锦袍,头戴镶嵌宝石的金冠,面容威严,眼神深邃,见陈胜进来,脸上立刻露出了爽朗的笑容。
“莫贺咄叶护,你可算回来了!”突利可汗起身走下宝座,快步上前握住陈胜的手,语气中满是喜悦,“本可汗早已收到消息,你收服了慕容部,真是可喜可贺!”
“托可汗的福,属下幸不辱命。”陈胜微微躬身,语气谦逊却不失沉稳,“如今草原大半势力已归降突厥,仅剩几股小部落流窜在外,待属下休整几日,便率军将其尽数收服,届时草原便可真正一统。”
突利可汗闻言,哈哈大笑,拍着陈胜的肩膀道:“好!好!果然没看错你!当初你孤身来投,本可汗便知你非池中之物,如今看来,你的能耐比本可汗预想的还要大!有你在,草原一统指日可待,南下中原的大业,也更有把握了!”
陈胜正欲回话,目光却不经意间扫过帐内一侧。那里站着一位身着赤色宫装的女子,青丝如瀑,用一根金簪束起,面容娇美,眉如远山,眸若秋水,肌肤白皙如雪,却又带着草原女子特有的英气。她腰间系着镶嵌绿松石的银带,裙摆上绣着展翅的雄鹰,整个人既端庄典雅,又不失灵动之气。
陈胜心中微动,认出这便是突利可汗的妹妹,阿史那云公主。当初他初投突厥时,突利可汗见他勇武过人,便有意将阿史那云公主许配给他,以联姻巩固双方的关系。但陈胜当场婉拒了,他心中清楚,自己投靠突厥不过是权宜之计,目的是借助突厥的兵力南下中原,复仇雪恨。他不愿用联姻的方式被突厥捆绑,更不想因儿女情长影响自己的复仇大计。
此刻,阿史那云也正望着陈胜。这是她第一次如此近距离地打量这位声名鹊起的莫贺咄叶护。传闻中他勇猛无匹,手持千斤重的黑冥斩龙钺,横扫草原无敌手,今日一见,果然名不虚传。他身形挺拔,面容俊朗,剑眉星目,眼神深邃而锐利,虽浑身不见夸张的肌肉,却透着一股内敛的力量感,那种久经沙场的沉稳气度,让阿史那云心中泛起一丝异样的涟漪。
突利可汗见状,笑着介绍道:“莫贺咄叶护,这位便是本可汗的妹妹,阿史那云公主。云儿,这位便是我常跟你提起的莫贺咄叶护陈胜,年纪轻轻便立下不世之功,乃是我突厥的栋梁之才。”
阿史那云上前一步,对着陈胜微微躬身,声音清脆如银铃:“见过莫贺咄叶护。久闻叶护大人神勇无双,今日得见,果然名不虚传。”
“公主客气了。”陈胜微微颔首,语气平淡,既没有刻意讨好,也没有丝毫轻视,“公主芳名,属下亦早有耳闻。”
他对这位公主并无太多好感,毕竟当初的联姻提议让他有些反感,但也谈不上厌恶,只当是一位普通的突厥贵族女子。阿史那云见他态度疏离,眼中闪过一丝不易察觉的失落,但很快便恢复如常,退回了原位。
突利可汗并未察觉两人之间微妙的气氛,依旧兴致勃勃地说道:“陈胜,如今草原大势已定,你当抓紧时间整合各部兵力,收服剩余的小股势力。待开春之后,天气转暖,水草丰美,我突厥大军便挥师南下,一举拿下中原,夺取那繁华富庶之地!”
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