唐军大营的炊烟在暮色中袅袅升起，与北岸的水汽交织成一片朦胧的雾霭，将营中压抑的气息裹得愈发浓重。主营帐内，灯火通明，烛火摇曳间，映照着三张凝重的面容。
李世民指尖摩挲着案上的舆图，江陵城的轮廓被红笔圈出，东、西、北三门旁密密麻麻标注着“毒雾”“腐骨水”“毒箭”的字样，触目惊心。“战王，你确定赤阳花生于巫山南麓的断魂崖？”他抬眼望向对面的程啸天，声音低沉而审慎。
程啸天端坐椅上，玄火鳞甲的暗红光泽在烛光下忽明忽暗，玄火盘龙锤斜倚在榻边，寒芒偶尔闪过。“回秦王，此乃当年师傅亲口所言。断魂崖地势险峻，常年云雾缭绕，且多有瘴气猛兽，赤阳花喜阳而生，却偏要扎根于崖壁向阳处的石缝中，采摘极为不易。”他顿了顿，眼中闪过一丝忧色，“但此花性烈如火，是破解陆风寒性毒素的唯一克星，尤其是‘腐心毒’与‘锁魂毒雾’，唯有赤阳花的汁液能彻底中和。”
李靖坐在一侧，轻轻敲击掌心，眉头微蹙：“方才斥候回报，巫山南麓距此三百余里，山路崎岖，即便精锐小队昼夜兼程，往返也需两日。如今已过酉时，若明日清晨出发，最快后日午后才能返程。”他目光扫过舆图上的时间标注，语气凝重，“秦王，战王，依我之见，不如定下期限：两日内，若寻花小队未能带回赤阳花，便按原计划行事——战王单骑破城，大军随后压阵。”
李世民颔首认同，目光转向程啸天，语气中带着一丝关切：“啸天兄弟，你真考虑好了吗？用不用在斟酌一下？毕竟单骑破城太过凶险。而且陆风的毒计层出不穷，城门内外必定布满杀机，你虽有炎龙诀护身，但孤身深入，仍是九死一生。”
程啸天转头扫了一眼床榻边上的玄火盘龙锤，寒芒从眼底一闪而过，周身隐隐泛起淡淡的红光，那是炎龙诀内劲蠢蠢欲动的征兆。“秦王放心，我与陆风有血海深仇，今日三万将士的血不能白流。那江陵城门虽坚，毒计虽狠，但我程啸天的力气也不是吃醋的，加之黑皮犀牛的防御力，未必不能一锤破之。”他语气决绝，“明日我便让将士们将冲车加固，浸泡烈酒，备好硫磺艾草，待我砸开城门，便点燃艾草驱散残余毒雾，大军顺势而入，定能踏平江陵，生擒陆风与黄霸天！”
李世民见他心意已决，不再劝阻，沉声道：“好！便依你所言。今日连夜准备，明日清晨派精锐小队出发寻花，同时全军休整，擦拭兵器，浸泡烈酒，炼制解毒香囊。两日后无论结果如何，都要向江陵城发起总攻！”
“遵令！”程啸天与李靖齐声领命，帐内的气氛虽依旧沉重，却多了几分破釜沉舟的决绝。
与此同时，江陵宫城的密室之中，却弥漫着一股令人作呕的腥臭气息。这里没有宫闱的奢华，只有满地的陶罐、铁鼎，墙上悬挂着密密麻麻的毒草图谱，角落里堆着不知名的兽骨与毒虫尸体，昏暗的油灯下，陆风道长的身影显得格外诡异。
他身着青色道袍，袍角沾染着墨绿色的污渍，脸上带着一丝病态的潮红，双眼死死盯着面前铁鼎中翻滚的墨绿色液体。那液体咕嘟咕嘟冒着泡，升腾起的雾气呈暗绿色，落在旁边的青砖上，瞬间腐蚀出一个个小坑，散发出刺鼻的气味。
“师傅，这‘蚀骨瘴气’炼制得如何了？”黄霸天手持千斤狼牙棒，站在密室门口，脸上满是敬畏与贪婪。他臂上的肌肉虬结，身上的铠甲沾染着干涸的血迹，眼神中透着好战的凶光。
陆风道长缓缓转过身，脸上没有任何表情，唯有眼底深处闪过一丝阴恻恻的寒光。他抬手拂了拂道袍上的灰尘，指尖残留着墨绿色的药渍，声音沙哑如枯木摩擦：“快成了。这蚀骨瘴气比昨日的锁魂毒雾霸道十倍，只需少量弥漫在城门附近，便能穿透铠甲，腐蚀肌肤，即便是程啸天那小子的盔甲再坚硬，也未必能抵挡片刻。”他走到另一个铁鼎旁，揭开盖子，里面是密密麻麻蠕动的黑色毒虫，“这些‘噬血蛊’，我已用腐骨水喂养了三日，明日便将它们混入毒雾之中，一旦被叮咬，蛊虫便会钻入人体，啃噬五脏六腑，让人生不如死。”
黄霸天听得浑身发麻，却又忍不住露出兴奋的神色：“师傅英明！有了这蚀骨瘴气与噬血蛊，别说程啸天了，就算唐军倾巢而出，也只能在城门外汇成一片尸海！”他顿了顿，又道，“今日唐军伤亡惨重，想必已是士气大跌，明日定然不敢再来攻城。我们是否要趁机加固城防，再多布置些毒箭与滚石？”
陆风道长冷笑一声，眼中闪过一丝不屑：“霸天，你还是太过天真。李世民雄才大略，程啸天报仇心切，他们绝不会就此罢休。今日撤退，不过是为了重整旗鼓，寻找破解毒计之法。程啸天那小子必定知晓破解我毒素的方法，说不定此刻正派人寻找克制之药。不过，即便他找到了又如何？”他转过身，阴恻恻地看着黄霸天，“明日我便在城门内外布满蚀骨瘴气与噬血蛊，外壕中的腐骨水再加入三倍的‘化肌粉’，别说他程啸天，就算他带着千军万马，也只能步步维艰，任我宰割。”
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