晨雾尚未散尽，历阳城外已卷起漫天烟尘。
程啸天率领一万铁骑疾驰三日，终于抵达这座荆襄枢纽之城。黑皮犀牛踏碎晨露，玄火鳞甲在微光中流淌着暗赤色光晕，他勒停坐骑，抬眼望向那座雄踞于濡须水畔的坚城，眉头微挑。历阳城墙高逾三丈，青砖垒砌的墙体上布满箭垛，护城河宽达十余丈，水面平静却深不见底，宛如一道天然屏障横亘眼前。城门紧闭，吊桥高悬，城头之上，旌旗密布，守军手持弓弩戈矛，严阵以待，虽无精锐之师的凛冽气势，却也借着城池天险，摆出了一副顽抗到底的架势。
“将军，历阳守将赵承业据城不出，护城河宽深难渡，强攻恐伤亡惨重！”副将杨洪拍马上前，沉声禀报。他目光扫过城头，只见守军虽神色紧张，却排列整齐，显然是早有准备。
程啸天嘴角勾起一抹冷冽笑意，手中玄火盘龙锤微微一沉，锤身之上的龙纹仿佛被唤醒，流转着炽热的红光。“一座孤城，一个庸碌之辈，也敢螳臂当车？”他声音洪亮，穿透晨雾，清晰地传到城头，“赵承业，萧铣已败，江陵已破，你若识相，打开城门归顺大唐，本王保你性命无忧；若执意顽抗，待我攻破城池，定叫你粉身碎骨！”
城头之上，一名身着银甲的将领探出头来，正是历阳守将赵承业。他面色发白，显然是听闻了江陵兵败的消息，心中已有惧意，但仍强作镇定，高声喊道：“程啸天，休要狂妄！历阳城固若金汤，护城河天险难越，你纵有万夫不当之勇，也休想踏入城门半步！我已派人向周边郡县求援，不出五日，援军便至，到时候定叫你全军覆没！”
说罢，赵承业挥手示意，城头守军立刻弯弓搭箭，箭矢如雨点般朝着唐军阵中射来。程啸天眼神一凝，玄火盘龙锤猛地横扫而出，一道炽热的气浪席卷而去，将袭来的箭矢尽数震飞，断箭散落一地，发出清脆的声响。
“不知死活！”程啸天怒喝一声，调转犀牛头，对杨洪道：“杨将军，你率三千人马，携带攻城器械，在东门列阵，架起云梯，假意强攻，务必吸引城头全部注意力！”
“末将遵令！”杨洪领命，立刻率军向东门而去。一时间，东门方向鼓声震天，唐军士兵推着云梯、撞车，呐喊着冲向护城河，摆出了要强渡攻城的架势。
赵承业在城头望见，果然中计，急忙下令：“所有人马，全部增援东门！务必守住城门，绝不能让唐军靠近！”城头守军纷纷涌向东门，箭矢、滚石、热油源源不断地朝着东门下方倾泻而去，一时间，东门战场杀声震天，硝烟弥漫。
程啸天立于阵中，见赵承业已然上当，眼中闪过一丝精光。他低声对身旁的亲卫统领李虎道：“李虎，你率五百精锐，携带绳索、铁钩与浮板，从城南密林绕道，悄悄抵达护城河下游，趁敌军注意力被东门吸引，偷渡护城河，直取城池西北角！那里是城墙拐角，防守最为薄弱，一旦得手，立刻竖起大唐旗帜，燃放信号弹，我自会率军从正面强攻，内外夹击！”
“属下明白！”李虎抱拳领命，当即率领五百精锐，借着林木掩护，悄无声息地绕向城南。
程啸天则依旧坐镇中军，目光紧盯着城头动向。他知道，偷渡能否成功，关键在于东门的攻势是否足够猛烈，能否将赵承业的注意力牢牢牵制。他拔出腰间佩剑，高声下令：“东门将士，加大攻势！务必让赵承业以为，我等要全力攻破东门！”
唐军将士齐声应和，攻势愈发猛烈。云梯架上城墙，士兵们冒着城头的箭雨与滚石，奋勇攀爬，虽有不少人中箭坠落，却依旧前仆后继，悍不畏死。赵承业在城头看得心惊胆战，亲自督战，不断催促士兵加强防守，丝毫没有察觉，一支精锐已在城南悄然行动。
城南密林之中，李虎率领五百精锐抵达护城河下游。此处水流相对平缓，且有芦苇丛遮挡，不易被城头察觉。士兵们迅速取出浮板，拼接成简易浮桥，又将铁钩固定在绳索一端，奋力甩向对岸城墙。铁钩精准地勾住城墙砖缝，士兵们拉住绳索，小心翼翼地沿着浮桥向对岸攀爬。
夜色渐浓，历阳城外的厮杀声依旧未停。程啸天抬头望向夜空，繁星点点，心中默默计算着时间。就在此时，城南方向突然升起一道红色信号弹，在夜空中炸开一团耀眼的火光。
“成了！”程啸天眼中精光爆射，猛地举起玄火盘龙锤，高声呐喊：“将士们，随我冲！攻破历阳，就在此刻！”
黑皮犀牛仿佛感受到了主人的战意，昂首嘶鸣，四蹄蹬地，如离弦之箭般朝着历阳城门冲去。一万铁骑紧随其后，马蹄声震耳欲聋，宛如惊雷滚动，朝着城门疾驰而去。
城头之上的赵承业见城南升起信号弹，脸色骤变，终于意识到中计。“不好！敌军偷渡！快，调兵增援西北角！”他声嘶力竭地喊道，想要调集兵力回防，却已为时已晚。
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