程啸天眉头微蹙,目光望向大军远去的方向,沉声道:“希望不会。我已经反复嘱咐过尉迟恭和罗士信,让他们多加提防,务必看好李元吉,不让他擅自行动。若是他真的敢在军中胡作非为,影响战事,即便他是皇子,我也绝不会饶了他!”
程咬金点了点头,叹了口气:“但愿如此。此次出征关乎大唐西疆安危,可不能让他坏了大事。尉迟恭性子刚烈,罗士信沉稳可靠,有他们二人看着,或许能稳妥些。”
二人一路交谈,不多时便回到了程王府。刚走进府门,便见下人连忙迎了上来,恭敬地说道:“二位王爷,老夫人和几位王妃都在老夫人的院落里等着呢。”
程啸天与程咬金点了点头,快步朝着程母的院落走去。刚一进门,便看到程母正坐在窗边的软榻上,抱着程处默逗弄着,小家伙咯咯直笑,小手挥舞着,十分可爱。裴翠云、李蓉蓉、杨如意三人坐在一旁,正轻声说着话,看到二人回来,连忙起身相迎。
“夫君回来了。”裴翠云走到程咬金面前,脸上带着温柔的笑意,伸手为他拂去身上的尘土。
李蓉蓉与杨如意也快步走到程啸天身边,各自拉住他的一只手,杨如意关切地问道:“夫君,你和大哥怎么这么晚才回来?校场那边都结束了吗?大军已经开拔了?”
程啸天笑着点头,反手握住二人的手,温声道:“已经结束了,大军已经朝着凉州方向开拔了。路上跟大哥聊了几句,耽搁了些许时间。”
李蓉蓉眼中带着几分担忧:“是不是还在担心李元吉的事情?”
程啸天叹了口气,点了点头:“确实有些放心不下。不过我已经再三嘱咐尉迟恭和罗士信了,尤其是尉迟恭,性子刚直,有他在,想必能看住李元吉,不让他惹出乱子。”
程母抱着程处默,笑道:“啸天,你也不必太过忧心。李元吉虽是鲁莽,但太子建成沉稳有度,想必能约束于他。再说还有尉迟恭、罗士信这些猛将在,定能确保大军平安。咱们在家中安心等候捷报便是。”
程咬金坐在程母身旁,接过程处默抱在怀里,笑道:“娘说得对!咱们就等着太子他们凯旋归来,到时候再好好热闹一番。对了,罗兄弟的儿子罗通,如今也有几日了,等过几日,咱们带着处默去瞧瞧,让两个小家伙也亲近亲近。”
裴翠云笑着应道:“好啊,我也正想看看罗通呢。听说那孩子生得十分精神,眉眼间像极了罗将军。”
杨如意也附和道:“是啊,等再过些时日,天气暖和了,咱们还可以带着孩子们去城外的别院小住几日,让孩子们多呼吸些新鲜空气。”
众人围坐在一起,说着家常话,话题从出征的大军渐渐转到了孩子们的身上,又聊起了秦王妃长孙无垢的预产期,气氛温馨而和睦。程啸天看着眼前的亲人,心中的忧虑渐渐消散了些许。有这样和睦的家庭,有同生共死的兄弟,有忠诚勇猛的将士,大唐定能平定西疆,迎来更加繁荣昌盛的未来。
几日后,远在千里之外的凉州,凉王李轨正端坐于王府的大殿之上,神色凝重地听着属下的禀报。
“大王,唐军已经正式出兵,由太子李建成为行军大总管,李元吉为副总管,李元霸为先锋,率领十五万大军前来攻打我凉州!”一名将领躬身禀报,语气中带着几分焦急。
大殿内的众将闻言,皆是神色一变。十五万大军,这般规模,显然是大唐势在必得,要一举攻克凉州。
一名谋士上前一步,拱手道:“大王,唐军势大,我凉州兵力不足十五万,硬拼恐难抵挡。不如派人前往草原,与突利可汗结盟,请他出兵相助。突利可汗与大唐素有嫌隙,想必会愿意与我等联手,共同对抗唐军。只要能击退唐军,我等愿意将西域的部分商路利益让与突利可汗。”
此言一出,不少将领纷纷附和:“是啊,大王,单凭我等之力,难以抵挡十五万唐军。突利可汗麾下有数十万骑兵,若是能得到他的相助,定能扭转战局。”
李轨闻言,眉头紧锁,猛地一拍案几,沉声道:“住口!我等乃是中原人,凉州乃是中原之地,与大唐交战,乃是中原内部之事,岂能向突厥鞑子求援!”
他站起身,目光扫过众将,语气坚定:“突厥人狼子野心,素来觊觎中原之地,若引他们入境,无异于引狼入室。今日他们能帮我对抗大唐,明日便可能反过来攻打我凉州,届时我等非但无法保住凉州,反而会沦为突厥人的附庸,遗臭万年!”
“可是大王,唐军势大,十五万大军压境,我凉州城墙虽高池深,但兵力悬殊,如何抵挡?”那名谋士又道,脸上满是担忧。
李轨冷哼一声:“兵力悬殊又如何?我凉州将士皆是悍勇之辈,多年来镇守边疆,与突厥人大小数百战,何曾畏惧过?唐军远道而来,长途跋涉,粮草补给困难,且不熟悉凉州地形,这便是我等的优势。”
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