暮色四合，残阳如血，将长安城的飞檐翘角染成一片凄艳的赤红色。白日里太极宫的死寂悲恸，如阴云般笼罩整座帝都，街道上行人寥寥，酒肆茶坊尽数闭户，连春风都似凝固了一般，只剩沉闷的气息在街巷间流淌。
程啸天骑在那头通体漆黑、皮毛如铁的黑皮犀牛背上，巨兽四蹄踏在青石御道上，发出沉闷厚重的声响，每一步都震得地面微微发颤；程咬金则骑在自己的宝马大肚子蝈蝈红背上，枣红色的马鬃随风飘动，神骏非凡。兄弟二人并辔而行，周身甲胄未卸，神色依旧沉凝如冰，太极殿内的惊雷惨事、李渊喷血昏厥的模样、李建成冰冷的遗容，在脑海中反复翻涌，压得两人连呼吸都带着滞涩。
“二弟，”程咬金攥紧缰绳，粗粝的嗓音沙哑不堪，“今日这一遭，比当年数万大军中厮杀还要揪心。太子没了，齐王囚了，陛下垮了，这大唐的天，是真要变了。”
程啸天轻抚黑皮犀牛的犀角，眸底藏着化不开的沉痛，声音低沉如古寺钟鸣：“皇家手足相残，最是锥心。陛下强忍悲痛封锁真相，不过是为了稳住国本，可储位一空，暗流早已汹涌，我们瓦岗旧部，已是身不由己，对了大哥，回府后千万别告诉娘还有大嫂、蓉蓉、如意她们，绝对不能说太子李建成真正的死因，就说是造到了刺杀，这样皇家的秘密才不会泄露出去。”
两人再无多言，一犀一马踏着暮色，朝着程王府疾驰而去。黑皮犀牛步履沉稳，大肚子蝈蝈红健步如飞，不过半柱香功夫，巍峨气派的程王府便出现在眼前。朱红府门大开，管家领着一众仆役躬身恭候，府门前高悬的灯笼，映得兄弟二人脸上的疲惫愈发清晰。
刚至府门，两道娇俏的身影便快步迎了上来——正是程啸天的两位夫人，杨如意与身怀六甲的李蓉蓉。李蓉蓉小腹高高隆起，距临盆只剩一月有余，行动略显迟缓，杨如意小心翼翼地搀扶着她，眉眼间满是牵挂。
“夫君，你总算平安回来了！”杨如意上前接过程啸天解下的披风，声音温柔却难掩担忧，“朝会拖至此刻，可是累坏了？”
李蓉蓉轻抚小腹，柔声道：“夫君征战西北多日，今日凯旋，本该欢喜，可看你神色，似有千斤重担压身。”
一旁，程咬金的夫人裴翠云也被丫鬟搀扶着走来，她刚诞下麟儿不久，面色尚有些苍白，怀中并未抱孩子，见丈夫归来，眉眼弯弯：“你这莽夫，可算回来了，娘正抱着处默在正厅等你呢，那小家伙，整日黏着老夫人，欢喜得不行。”
裴翠云口中的程处默，正是她与程咬金还未满月的儿子，程家老夫人捧在手心般疼宠，整日抱在怀中不肯撒手，府中上下都将这小公子视作珍宝。
程啸天看着眼前两位娇妻，尤其是李蓉蓉臃肿的身形，心头一暖，白日里的杀伐戾气稍稍褪去，可一想到太子噩耗，神色又瞬间沉了下来。程咬金更是长叹一声，拍了拍大肚子蝈蝈红的马背，挥手示意下人牵走坐骑，沉声道：“先进正厅，娘和孩子们都在，有大事要说。”
一行人穿过雕梁画栋的回廊，庭院中春草青青，花香浮动，却丝毫冲淡不了众人身上的沉重。刚踏入正厅，便听见一阵软糯的婴儿啼哭，程家老夫人正坐在暖榻上，怀抱着襁褓中的程处默，轻轻拍哄着，满脸慈爱。
“娘，我们回来了。”程咬金快步上前，看着老夫人怀中的儿子，神色柔和了几分。
老夫人抬起头，见两个儿子面色凝重，不由得眉头一皱：“你们兄弟俩今日是怎么了？大军凯旋，本该喜气洋洋，怎的一个个苦着脸？莫不是西北出了变故？”
程啸天扶着李蓉蓉在软榻上坐下，又示意杨如意守在一旁，待府中下人尽数退去，厅内只剩至亲之人，他才深吸一口气，声音沉重得如同坠了铅：“娘，今日召全家齐聚，是有一桩惊天噩耗，不得不告知诸位。”
此言一出，厅内瞬间安静下来。老夫人怀中的程处默似是感受到了气氛凝重，哭声渐渐止了，眨巴着乌黑的小眼睛；裴翠云抱紧了扶手，杨如意攥紧了李蓉蓉的手，李蓉蓉更是心头一紧，下意识护住了腹中的孩子。
程啸天目光扫过众人，字字如重锤砸落：“西北平叛，我军虽擒获反贼李轨，大获全胜，可太子李建成，已于十余日前在西北金城郡不幸薨逝了。”
“轰——”
这句话如晴天霹雳，在厅中轰然炸开。
老夫人浑身一震，怀中的程处默险些滑落，她连忙抱紧孙子，苍老的脸上血色尽褪，颤声问道：“啸天，你说什么？太子殿下……没了？那是大唐储君啊，怎会突然薨逝？”
裴翠云捂住嘴，惊得说不出话；杨如意脸色惨白，扶着李蓉蓉的手微微发抖；李蓉蓉更是心神剧震，小腹微微泛起不适，连忙深呼吸稳住身形，眼中满是难以置信：“太子殿下仁厚爱民，怎会遭此横祸……夫君，这到底是怎么回事？”
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