苏曼那晚的失态，如同一块巨石投入看似平静的湖面，在李凌霄最核心的圈层里激起了难以平息的涟漪。庆功宴不欢而散后的几天，公司内部都弥漫着一种微妙的低气压。
李凌霄没有立刻去找苏曼。他需要时间冷静，也需要让苏曼自己消化情绪。他知道苏曼的性子，此刻去安抚，只会让她更加恃宠而骄。他更担忧的是这起事件背后暴露出的问题——随着帝国版图的扩张，核心团队内部因权力、情感和认可度而产生的隐形竞争和隔阂，已经浮出水面，无法再视而不见。
顾清欢变得更加沉默和忙碌，她将所有精力都投入到“星海资本”与RMI的后续整合工作中，用近乎完美的工作成果来证明自己的价值，也以此来掩饰那晚被当众质疑所带来的伤害。她与李凌霄之间，似乎多了一层看不见的薄膜，客气而疏离。
林若雪则彻底变成了一个“影子顾问”。她依然会提供关键信息和战略建议，但全部通过加密通讯或书面报告，不再与李凌霄进行任何私人层面的交流。那晚苏曼的指桑骂槐，显然也触及了她刻意维持的边界，她选择了更彻底的回避。
而被李凌霄严厉呵斥的苏曼，在跑出包厢、痛哭一场后，陷入了前所未有的消沉和愤怒。她关闭了大部分通讯，把自己关在公寓里，谁也不见。她既委屈于李凌霄的“薄情”，又嫉妒顾清欢的“地位”，更怨恨林若雪的“清高”。一种被整个圈子排斥在外的孤独感和愤懑，几乎要将她吞噬。
核心圈层的暂时“冰封”，让李凌霄在处理外部危机时，感到了几分独行者的孤寂。但他没有时间沉溺于个人情绪，因为“黑石前沿”的反扑已经接踵而至。
慕容雪汇报，对方加大了对“破晓联盟”内中小型技术公司的挖角力度，并且手段更加卑劣。除了高薪诱惑，他们还散布谣言，声称星辰科技在成功收购RMI后，将逐步削减对国内联盟伙伴的依赖，甚至会将一些非核心环节的技术转移至海外。这动摇了部分联盟成员的军心。
“我们必须立刻反击，稳定盟友！”赵宏急切地说道。
“光靠口头承诺和‘星火计划’的长期激励，恐怕不足以立刻打消所有人的疑虑。”陈明远补充。
李凌霄沉思片刻，做出了一个大胆的决定。
“启动‘星链计划’！”他对着核心管理层宣布，“由‘星海资本’牵头，联合联盟内几家核心企业，共同发起设立一个开放式的‘前沿技术共享平台’。我们将把‘凌霄’架构的部分基础模块、以及从RMI获取的部分非核心材料工艺，以极低的授权费甚至免费，向所有签署了长期战略合作协议的联盟伙伴开放！”
这个决定在内部引起了不小的震动！这意味着星辰科技要将自己最核心的技术优势之一，部分地共享出去！
“李总，这……会不会养虎为患？”一位高管担忧地问。
“真正的壁垒，不是守住现有的技术，而是我们持续创新的速度！”李凌霄目光坚定，“只有让整个联盟的整体技术水平提升上来，形成强大的集群效应，我们才能对抗‘黑石’这样的全球巨头。而且，开放基础模块，能吸引更多开发者基于‘凌霄’生态进行创新，这反过来会巩固我们的领导地位。这叫‘以空间换时间’，‘以开放促共生’！”
这个极具魄力和远见的决策，很快得到了联盟内大多数成员的热烈响应。星辰科技用实际行动证明了其与联盟共同发展的诚意，有效地稳定了军心，挫败了“黑石前沿”的离间计。
然而，就在李凌霄全力应对内外挑战，试图打破核心圈层的冰封时，一场针对他个人的危机，正在暗中酝酿。
消沉了数日的苏曼，在一个深夜，接到了一个来自海外的神秘电话。电话那头，是一个经过变声处理的声音。
“苏小姐，听说你最近心情不太好？被自己倾心帮助的人如此对待，真是令人惋惜。”
苏曼立刻警惕起来：“你是谁？”
“我是谁不重要。”那个声音说道，“重要的是，我可以给你一个机会，一个既能报复那个辜负你的人，又能让你获得远超现在所能想象的财富和权力的机会。”
对方提到了李凌霄，提到了星辰科技，甚至隐晦地提到了“黑石前沿”。
“李凌霄和他的帝国，建立在流沙之上。他身边的女人，不过是他向上攀爬的垫脚石。顾清欢？一个温顺的花瓶。林若雪？一个利用家世的投机者。只有你，苏曼，才是真正有能力、也最适合与他并肩，甚至……取代他的人。”
这番话，如同毒蛇的信子，精准地舔舐在苏曼内心最脆弱、最阴暗的角落。被李凌霄呵斥的羞辱、对顾清欢的嫉妒、对林若雪的不屑，以及内心深处那份不甘人后的野心，被瞬间点燃、放大。
“你想让我做什么？”苏曼的声音带着一丝不易察觉的颤抖，但更多的是一种破罐破摔的冰冷。
几天后，李凌霄试图打破与苏曼之间的僵局，主动给她打电话，却发现她的号码已经停机。去她的公寓找她，也被告知早已搬离。苏曼，如同人间蒸发一般，彻底消失在了他的世界里。
与此同时，慕容雪监控到，“黑石前沿”对星辰科技的渗透和攻击行动，似乎变得更加精准和有针对性，仿佛有一双来自内部的眼睛，在为他们指引方向。
李凌霄站在空荡荡的苏曼的公寓前，心中涌起一股强烈的不安和寒意。他意识到，那晚的冲突，可能不仅仅是一次情绪失控，或许……已经造成了无法挽回的后果。那个曾经鲜活、热烈、有时令人头疼却也带来无数帮助的苏曼，可能已经走向了一条他无法预料、也无法控制的道路。
核心圈层的冰封尚未解除，一道更深的、源自背叛的裂痕，似乎正在悄然撕裂他帝国的根基。而远方，那颗曾经炽热的星火，是否已在黑暗中转向，即将燃起焚毁一切的烈焰？
李凌霄握紧了拳头，眼神复杂地看着窗外。商业的残酷，不仅在于对手的明枪暗箭，更在于身边的人心叵测。他的“神权”之路，注定要踏过信任的废墟，在背叛与忠诚的钢丝上，艰难前行。