帕子是上好的苏绣，可那底下，却是一滴眼泪都没有。
赵栖凰将一切尽收眼底。
那一张张悲天悯人的面孔下，藏着的是一颗颗比石头还硬的心。
她轻轻拍了拍手。
两个身强力壮的婆子立刻抬着一个半人高的大木箱子，“哐当”一声，放到了大厅中央。
箱子看起来有些年头了，漆皮都掉了好几块，上面挂着一把硕大的铜锁。
“为了账目分明，也为了不让各位姐妹为难，今日的捐赠，大家随心意，直接将银票投入箱中即可。”
陈夫人率先站了起来，从袖中摸出一张一百两的银票，脸上带着肉痛的表情。
她走到箱子前，郑重其事地将银票投了进去。
纸片落入空箱，发出轻飘飘的一声响。
有了人带头，其余的夫人们也纷纷起身。
“唉，不是我们不愿多捐，实在是家里老爷那点俸禄，根本不够开销。”
“谁说不是呢？我家那口子清廉如水，两袖清风，我这当家的，恨不得一文钱掰成两半花。”
她们一边唉声叹气，一边从袖中掏出早就准备好的银票。
一百两。
两百两。
甚至还有人直接掏出一把碎银子，“叮叮当当”地扔了进去。
清脆的响声在这安静的大厅里，显得格外刺耳。
赵栖凰的视线扫过那些人。
户部侍郎的夫人，捐了一百五十两。
工部尚书的夫人，捐了八十两碎银。
真是……
小红站在赵栖凰身后，气得小脸通红。
她凑到赵栖凰耳边，压低声音。
“夫人，她们也太抠门了！”
赵栖凰不动声色，示意她稍安勿躁。
待最后一位夫人捐完款，赵栖凰才缓缓起身，对着众人福了一福。
“各位夫人的难处，我明白。”
“但有这份心意，利洲的百姓定会感激不尽。”
“栖凰在此，替他们谢过各位姐妹的大恩大德。”
她一番话说得滴水不漏，夫人们听了，脸上又露出了那种悲天悯人的表情。
“卫相夫人言重了。”
“这都是我们应该做的。”
赵栖凰微微一笑。
“好了，说了一上午的话，想必大家都饿了。”
“来人，上菜！”
当丫鬟们端着托盘鱼贯而入时，她们脸上的笑容瞬间僵住了。
一盘清炒的绿叶菜。
一盘凉拌的豆腐丝。
一碟白生生的馒头。
外加一碗清得能看见碗底的蛋花汤。
夫人们面面相觑，眼神里明晃晃地写着两个字。
嫌弃。
赵栖凰像是没看到她们的表情，声音依旧温和。
“众位姐妹，实在是抱歉。”
“利洲灾民尚在啃树皮，食草根，我们又怎能在此处大鱼大肉，歌舞升平？”
“所以今日，便只有些清粥小菜。”
“一来是为灾民祈福，二来，也算是与他们同甘共苦了。”
夫人们还能说什么？
她们只能挤出笑容，言不由衷地夸赞起来。
“夫人说的是。”
“夫人心怀天下，高风亮节，我等实在是佩服。”
“能与夫人一同为灾民祈福，就算只喝白水，妾身心里也是甜的。”
夸是这么夸，可没有一个人动筷子。
那盘绿油油的青菜，在她们眼里，简直跟猪食没什么两样。
赵栖凰端起自己的碗，柔声问道。
“众位姐妹，怎么不动筷呀？”
陈夫人连忙拿起帕子，在眼角按了按，声音哽咽。
“唉，一想到灾区的惨状，我这心里就堵得慌，实在是没什么胃口。”
立刻有人附和。
“是啊是啊，食不下咽啊！”
“哪还吃得下饭？”
这破玩意儿谁吃得下去？饿死她们也不愿意吃。
只等着赶紧结束了，回家让厨房开小灶。
赵栖凰闻言，脸上露出一抹感动的神色。
“姐妹们果然都是菩萨心肠，深明大义。”
“既然如此，那我便不勉强大家了。”
说着，她自己却夹起一筷子青菜，慢条斯理地放入口中，细细地咀嚼起来。
夫人们看着她吃，一个个如坐针毡。
好不容易等赵栖凰放下了筷子，陈夫人立刻起身，准备告辞。
“夫人，这时辰也不早了，捐也捐了，我们……”
“哎，陈夫人别急着走啊。”
赵栖凰笑着打断了她。
“这饭菜简陋，委屈了各位姐妹。”
“为了表示歉意，我特意请了京城最有名的‘醉云班’，给姐妹们唱几出解解乏。”
醉云班？
夫人们的眼睛瞬间亮了。
“哎哟，那怎么好意思呢？”
“夫人太客气了！”
方才还病恹恹没胃口的夫人们，此刻一个个精神焕发，兴致高昂。
赵栖凰站起身，做了个“请”的手势。
“各位姐妹，请随我来。”
她带着一群满心期待的夫人，穿过抄手游廊，绕过花园，最后停在了一片空旷的院子里。
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