沛县，城头。
袁忠已经三天没睡个好觉了。
此刻他站在城楼上，望着城下那支黑压压的昭武州军，眼中布满血丝，面色铁青。
身为袁术的族兄，他被委以沛相之任，坐镇这豫州东部的咽喉要地，本以为是桩美差——沛县地理位置独特，东接徐州，南临九江，境内有梁国、鲁国为缓冲，可谓是易守难攻的宝地。
可谁能想到，这三天来，他过得比当年在淮南剿匪时还要煎熬。
天刚蒙蒙亮，城下便响起了震天的战鼓声。
“咚咚咚咚——”
袁忠一个激灵从床上跳起来，抓起外袍就往城头跑。一边跑一边系腰带，嘴里骂骂咧咧：“又来了又来了！这些贼子，还让不让人活了！”
等他气喘吁吁地登上城楼，只见城下兖州军已经列阵完毕。烈武营的一万二千健儿，阵型严整，旌旗招展；撼山营的八千虎士，虎视眈眈，跃跃欲试；远处还有玄甲骑的旗帜若隐若现，仿佛随时会发动冲锋。
袁忠连忙下令：“全军戒备！弓箭手就位！滚木礌石准备好！”
城头上，守军们手忙脚乱地各就各位。有的搬箭矢，有的抬滚木，有的拉弓搭箭，有的甚至连裤子都没提好。
一刻钟，两刻钟，半个时辰……
城下的兖州军，依旧列着阵，却一动不动。
袁忠的脖子都仰酸了，腿也站麻了，却不敢有丝毫松懈。他死死盯着城下那面“徐”字大旗，心中暗暗祈祷：别打，别打，千万别打……
终于，辰时三刻，城下的战鼓声戛然而止。
兖州军开始收兵，一队队，一列列，缓缓退回营地。那面“徐”字大旗，也渐渐远去。
袁忠长出一口气，腿一软，差点坐在地上。
“他娘的……”他喃喃骂道，扶着城墙勉强站稳。
身边的一个亲信小声道：“大人，敌军退了，您要不要回去歇息片刻？”
袁忠摆摆手，刚想说“好”，忽然又顿住了。
不行。万一这是敌军的诡计呢？万一他刚走，敌军又杀回来呢？
他咬了咬牙，沉声道：“不歇了。就在城头守着。”
这一守，就守到了午时。
午时刚过，战鼓声再次响起。
“咚咚咚咚——”
这一次，比早上还要响亮，还要急促。
袁忠腾地站起身，冲到城墙边。只见城下昭武军又一次列阵完毕，这一次比早上更近了一些，几乎就在弓箭射程的边缘。
“准备迎战！”袁忠嘶声大喊。
守军们再次手忙脚乱地各就各位。
又是一刻钟，两刻钟，半个时辰……
一个时辰后，敌军再次收兵。
袁忠靠在城墙上，大口喘着气。他的衣服已经被汗水浸透，整个人像是从水里捞出来一样。
身边的亲信小心翼翼道：“大人，要不您回去睡一会儿？小的在这儿守着，敌军来了马上叫您。”
袁忠犹豫了一下，正要点头，忽然想起晚上还有一波。
没错，晚上临睡觉前，敌军还要来一波。
这是他这三天总结出来的规律——早上一次，午时一次，睡前一次。一天三次，雷打不动，比吃饭还准时。
他的神经，已经被这三天的轮番折腾，绷得快要断了。
可他又不敢真的去睡。万一哪一次，敌军不是佯攻，而是真打呢？
他咬了咬牙，摇摇头：“不睡了。熬着吧。”
幸好，细阳方向的三万援军及时赶到了。
袁忠终于可以喘口气了。他将守军分成两批，轮流上城戒备，轮换休整。这样一来，虽然敌军依旧一天三次来折腾，但守军们至少能睡个囫囵觉了。
可今天，情况似乎有些不对。
午时那波折腾过后，城下的兖州军没有像往常一样退回营地，而是依旧列着阵，似乎在等待着什么。
忽然，远处传来一阵欢呼声。
那欢呼声从敌军营中传出，越来越响，越来越近，仿佛有什么大喜事发生。袁忠隐约听到“细阳”“拿下”等字眼，心中涌起一股不祥的预感。
他正要派人去打探，忽然一阵急促的脚步声从城下传来。
一个斥候连滚带爬地冲上城楼，面色惨白，声音都在发抖：“大……大人！不好了！细阳……细阳失守了！”
袁忠如遭雷击，整个人愣在当场。
过了好半晌，他才回过神来，一把揪住那斥候的衣领，几乎是在咆哮：“你说什么？怎么可能？昭武军的几大主力部队，烈武营和玄甲骑不都在我沛县境内么？细阳如何会失守？”
那斥候被他揪得喘不过气来，结结巴巴道：“回……回大人，是……是兖州牧林昊亲率……亲率万余精兵，从……从汝南方向……奇袭细阳……”
袁忠松开手，斥候一屁股坐在地上。
“林昊亲率？万余精兵？从汝南方向？那……那城下的这些……”
他望向城下那支依旧列着阵的昭武军，忽然全明白了。
“调虎离山！这是调虎离山！”袁忠一拳砸在城墙上，咬牙切齿，“他们佯攻沛县，就是为了吸引我军注意力，好让林昊那厮去偷袭细阳！”
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