遇到陡坡或溪流，他都需要耗费极大的力气才能通过，每一次牵动伤口，都让他冷汗直流，脸色苍白一分。
他不敢走直线，而是不断迂回绕行，利用茂密的灌木和复杂的地形隐藏行迹。
期间，他只敢在绝对安全的隐蔽处做极短暂的休息，啃些干粮，喝点清水，便继续赶路。
经过了长时间的跋涉，当他终于遥遥望见那片熟悉的茂密树林时，整个人几乎虚脱，全凭一股回到“家”的信念强撑着。
艰难地穿过桃都树幼苗布下的天然迷障（他能感觉到，这几日过去，幼苗散发的生机场域似乎又微不可察地壮大了一丝，对感知的干扰也更明显了些），那座隐蔽的洞府入口终于出现在眼前。
裴炎长长地、彻底地松了一口气，一直紧绷的神经终于放松下来。强烈的安全感包裹着他，随之而来的便是排山倒海的疲惫和剧痛。
他踉跄着进入洞府，第一时间启动了洞口那简陋却有效的警示和防护禁制。
熟悉的环境，尤其是那几株桃都树幼苗散发出的、令人心安的神异生机，让他一直悬着的心，终于落回了实处。
他甚至来不及走到石室深处，便直接瘫坐在洞府入口附近冰凉的地面上，背靠着石壁，大口大口地喘息着，汗水浸湿了衣袍，与血污混合在一起。
稍稍缓过一口气，他立刻将神识探入须弥牍中，关切地查看灵芪貂的状态。
小家伙依旧蜷缩在角落，周身笼罩着一层淡淡的、柔和的白光，呼吸平稳悠长，仿佛陷入了最深沉的睡眠。
它体内那股因误食毒果而引发的狂暴药力似乎已经完全平息，取而代之的是一种缓慢而稳定的能量波动，似乎在滋养、改造着它的躯体。
“看来…这次的意外，虽然对它有一定的伤害，但是作为天地稀有的异兽，这种刺激反而激发了它的某种进化？”裴炎心中推测。
只要灵芪貂无事便好，它何时苏醒，只能顺其自然。
当下，最重要的还是自身的伤势。