柔和的晨光如同金色的纱幔,缓缓铺满灵谷峒巨大的裂谷。
青天神木之下,早已聚集起一支整装待发的队伍。
李丰衣站在队伍中,感受着清晨微凉的空气。
按照原计划,本应由族长黎霸天亲自带队前往传承之地,但他重伤未愈,断臂处仍需静养,此行便由脾气火爆却经验丰富的大长老黎桓率领。
队伍共计十二人,除了外来的李丰衣和年仅九岁的黎慕苏这两个“特殊人员”外,其余十人皆是黎氏部族近期选拔出的年轻俊杰。
李丰衣随意扫了一眼,这十人里有半数都是他麾下的“小弟”,包括被他两次击败、如今已服服帖帖的黎枫,以及那位第一次入寨时见过的巡逻队长黎柯。
黎枫看到李丰衣,眼神复杂地移开视线,似乎还有些不甘,但又带着一丝不易察觉的敬畏。
黎柯则主动朝李丰衣点头致意,态度恭敬。
临行前,一向稳重的二长老黎柳上前一步,目光扫过在场每一位年轻子弟,声音沉凝:
“孩子们,传承之地机遇与危险并存。
其内虽生长着许多外界罕见的灵草灵药,但大多有强大异兽看守,切记,莫要贪心,保全自身为第一要务!
进入之后,需放下私人恩怨,同心协力,尽快赶到核心区域接受血脉洗礼,那才是重中之重!”
她话语中的凝重感染了众人,队伍气氛略显肃穆。
送别的亲朋围拢过来,三长老黎增背着手,走到曾孙黎枫面前,只是深深看了他一眼,一切尽在不言中。
黎枫用力点了点头。
人群中,一个模样秀丽的苗家少女小跑到黎柯身边,脸颊绯红,将一个绣工精巧的香囊塞进他手里:
“黎柯哥,这是我昨夜赶工绣的平安福,阿妹等你平安回来。”
黎柯珍重地将香囊放入怀中,握住她的手,语气坚定:
“妮妹,放心,这次从传承之地回来,我就去你家提亲!”
自角斗场挑战李丰衣失败后,他便彻底断了追求黎慕瞳的念想,接受了这位一直默默关心他的姑娘的心意。
黎妮羞涩地低下头,轻轻“嗯”了一声。
另一边,黎慕瞳一家也来了。
盘馨儿蹲下身,将一个鼓鼓囊囊的挎包挂在小女儿黎慕苏的肩膀上,柔声嘱咐:
“苏苏,阿娘给你做了你最爱吃的五香肉干。
此去传承之地,来回至少需半月,你省着点吃,别两三天就嚯嚯完了。”
黎慕苏拍着挎包,笑嘻嘻地保证:“知道啦,阿娘!苏苏最乖了!”
黎慕瞳则走到李丰衣面前,清冷的眸子里含着些许担忧:“李丰衣,苏苏年纪尚小,心性贪玩,此番……就多拜托你了。”
李丰衣看着她,微微一笑,自然地握住她的手:“你我之间,何需说这些客套话。”
一旁的黎霸天靠着树干,看着妻女,又瞪了李丰衣一眼,瓮声瓮气地开口:“小兔崽子,老子……老子也拜托你了!”
李丰衣转向他,笑容不变:“伯父言重了,都是一家人,客气什么。”
“谁跟你是一家人了!”黎霸天顿时吹胡子瞪眼,“你和瞳瞳的事,老子还没点头呢!”
短暂的送别后,大长老黎桓一声令下,队伍开拔。
二长老黎柳却悄悄拉住了走在最后的李丰衣,压低声音道:
“李小子,苏苏对我黎氏意味着什么,你应该清楚。
老婆子我把话放在这儿,若是此番你能护得她周全,助她顺利完成血脉洗礼,霸天那边……我去替你说项。”
李丰衣神色一正,郑重承诺:“二长老放心,丰衣必竭尽全力,护苏苏无恙。”
传承之地的入口,位于苗疆三大部族交界处的险地,封魔山中坠魔谷!
在大长老黎桓的带领下,队伍跋涉三天,方才抵达封魔山脚下。
黎氏在此设有一处简易驻地。
举目望去,整座封魔山宛如一堵巨大的环形墙壁,山体光秃陡峭,植被稀少,自山腰往上便被浓雾笼罩,透着莫名的压抑与神秘。
“坠魔谷乃我三族祖地,便是被这封魔山环抱。”
黎桓指着那环形山脉,声音带着一丝敬畏,“相传,我等先祖,皆是从这片土地中走出。”
在驻地休整一夜,黎慕苏严格遵循母亲的叮嘱,不消三两天,只用了一天就将牛肉干消灭完了。
养精蓄锐后,次日清晨,众人开始沿着依附绝壁、由铁索和硬木构建的云梯,向山顶攀爬。
山风凛冽,如刀刮面。
到达山顶时,风力更猛,吹得人衣袂猎猎作响。
“姑姥爷,好冷哦!”黎慕苏搓着小手,小脸被冻得通红。
大长老黎桓没好气地哼了一声,却还是从行囊里拿出一件早就备好的厚实小棉袄递过去:“早让你多穿点,偏不听!快穿上!”
他抬头看了看日头,估算时间,对众人道:“离约定开启入口的时辰还有大半个时辰,各自找地方避风休整,保持体力!”
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