侍卫面露迟疑：“王爷，仅千余人马，杯水车薪，如何算得上驰援？”
阿札失里嗤笑一声，眼底算计愈发清晰，缓缓道出自己的如意算盘，字字句句皆是利己私心：
“本王要的从来不是驰援取胜，是两头下注、稳赚不赔。”
“若北元皇庭能顶住明军攻势、逆风取胜，我便上报，称路途遥远、草原泥泞，兵马赶路迟缓，故而迟迟未到。届时我依旧是大元忠臣，王位草场分毫不动，无人能苛责于我。”
“若是明军大胜、北元覆灭，那便更好。”
他眼中闪过一丝精明的狠厉，心底早已看透局势：大明远道北伐，疆域辽阔、战线绵长，想要彻底掌控漠南、北疆，必然需要安抚草原各部、稳固边疆统治。
“大明初定北疆，根基未稳，必然不敢轻易动我兀良哈三部。我手握三万铁骑、万里草场，是辽东以北唯一的草原重兵势力，朱元璋想要安稳镇守边疆，必然需要倚仗我、拉拢我。届时我率众归降，不仅可保王位、保全部族，甚至还能换取大明封赏，依旧做我的草原土皇帝！”
在他看来，这场决定天下格局的北伐大战，于旁人是生死存亡的绝境，于他只是一场无需入局的赌局。
他不争一时输赢、不掺半分忠义，只求坐山观虎斗，静待两方拼得两败俱伤，自己坐收渔利，无论结局如何，他兀良哈都能立于不败之地。
“属下遵命！”侍卫恍然会意，躬身领命，悄然退离王帐。
帐外风声呼啸、战火将至，天下大势翻涌不休，可这座奢靡的草原王帐，依旧歌舞升平、暖意融融。
阿札失里挥去心头杂念，重新搂紧怀中美人，端起鎏金酒盏一饮而尽，眼底的算计尽数褪去，再度恢复慵懒享乐的模样。
靡乐重起，舞姿翩跹，酒香醉人、美人在怀。
他自顾沉溺于极致的奢靡享乐之中，仿佛那场席卷南北、覆灭王朝的滔天战火，与他、与这片草原，没有半分干系。
他全然不知，自己所有的算计、所有的退路，早已随着金山城破、纳哈出被俘、女真尽灭的局势，悄然崩塌。他自以为的安稳退路、不败赌局，早已是一场彻头彻尾的笑话。
...........
与此同时，辽南荒原的官道之上，一支甲胄森寒的队伍正缓缓向南而行。
纳哈出端坐马背，身侧前后左右，皆是面带青眼獠牙鬼面的标翊卫士卒，人人持枪肃立、气息冰冷，看似贴身护送、礼遇周全，实则是层层禁锢、寸步不离的严密软禁。
这一路所谓的“恭敬护送”，字字皆是囚笼写照，无半分虚情。
自他被俘启程开始，沿途暗藏的暗流涌动，便被标翊卫彻底肃清。
一路南北要道、山林密丛之中，潜藏着无数纳哈出残留的暗探、死士与部族眼线，皆是蛰伏在外、等候接应主君出逃的亲信。
这些人隐匿技巧娴熟、藏身之处刁钻，往日在辽东地界无人能破、无人能查，可在标翊卫的精密搜捕与铁血手段面前，却显得不堪一击、形同裸奔。
每每行出数里，便有鬼面骑兵疾驰入林，转瞬便擒出藏匿的暗探，不审不问、不拖不饶，直接押至纳哈出马前。
冰冷的燧发枪无声鸣响，或是利刃顷刻落颈，一颗颗头颅滚落尘土，鲜血浸染官道，尸体当场弃置荒野，震慑余下所有潜藏势力。
一幕又一幕血腥决绝的画面，反复在纳哈出眼前上演。
他看着自己经营十余年、遍布辽东的情报网，被明军这般轻松碾压、肆意屠戮，所有底牌、所有后手尽数作废。
滔天的无力感彻底压垮了他心底最后一丝侥幸，那点残存的出逃、翻盘心思，被彻骨的寒意彻底碾碎，消散殆尽。他终于彻底认清现实——在朱标翊卫面前，他早已是彻头彻尾的笼中鸟，无半分挣脱可能。
一路疾驰，不过短短半日光景，阔别未久的金山城，便再度映入纳哈出眼帘。
遥遥望见这座自己刚刚易主的雄城，纳哈出心绪翻涌、百感交集。
昔日他坐拥此城、雄霸辽东、威压草原女真，何等意气风发；不过数日之间，兵败城破、仓皇出逃、沦为囚人，世事浮沉、命运无常，让这位半生枭雄满心苍凉。
可这份感慨苍凉，仅仅片刻，便被极致的震惊彻底取代。
入目所及的金山，早已不是他记忆中那座残破老旧、遍是战火伤痕的边城，短短数日时间，整座城池焕然一新，翻天覆地，全然变了模样。
最直观的巨变，便是周遭百里郊野。
此前荒野遍地、荆棘丛生、荒草没膝、乱石嶙峋的连绵荒原，如今已然被尽数规整开垦。
无数战俘民夫遍布田野，层层深耕破土、疏通沟渠、规整田垄，万亩黑土平整无垠、阡陌纵横、井然有序。原本荒芜死寂的北疆荒地，短短数日便焕发出勃勃生机，垦荒速度之快、规整程度之高，远超纳哈出毕生认知。
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