那一声低沉雄浑、仿佛能穿透灵魂的熊吼，如同无形的重锤，狠狠砸在每个人的心头。刚刚经历野猪群激战、尚未平复的肾上腺素再次飙升，但这一次，带来的不是战斗的亢奋，而是源自生命本能的、冰冷的恐惧。红松林深处幽暗如墨，那声咆哮之后，并未立刻有庞然大物现身，但这死寂般的等待，反而更加折磨人的神经。
四只猎犬的反应最为直接，它们不再是面对野猪时那种跃跃欲试的进攻姿态，而是齐齐伏低身体，喉咙里发出威胁与恐惧交织的“呜呜”声，尾巴紧紧夹在后腿之间，尤其是那只体型较小的鄂伦春犬，甚至开始瑟瑟发抖，不断向后退却。野兽的本能告诉它们，即将出现的，是这片山林真正位于食物链顶端的掠食者。
“别出声！别动！”曹山林的声音压得极低，几乎是从牙缝里挤出来的，带着一种不容置疑的紧迫感。他锐利的目光死死锁定咆哮传来的方向，右手紧紧握着五六半自动步枪，指关节因用力而发白。栓子如同与他心灵相通，已经悄无声息地移动到了队伍侧翼的一棵古松后，七九步枪稳稳架起，枪口微抬，整个人仿佛与树干融为一体，只有微微起伏的胸膛显示着他的存在。倪丽华脸色煞白，但她强迫自己冷静，迅速蹲下身体，借助一丛灌木隐藏身形，同时将曹山林给她的那杆备用猎枪紧紧抱在怀里，虽然她知道这玩意儿对棕熊可能作用有限。
而公子哥三人组，则彻底乱了方寸。孙志强本就因刚才野猪的惊吓而精神濒临崩溃，这声突如其来的熊吼如同压垮骆驼的最后一根稻草，他“哇”的一声哭了出来，虽然立刻被旁边的赵建军死死捂住嘴巴，但那压抑的、绝望的呜咽声依旧在寂静的林间显得格外刺耳。他双腿软得像面条，几乎完全瘫靠在赵建军身上，裤裆处刚刚干涸的污渍似乎又有了蔓延的趋势。李卫国和赵建军也好不到哪里去，两人背靠着同一棵大树，大口喘着粗气，冷汗如同小溪般从额头滚落，浸湿了帽檐，手中的步枪不住颤抖，之前猎杀野猪时那点可怜的勇气早已荡然无存，只剩下无边的恐惧攫住了他们的心脏。那两个跟班更是吓得抱成一团，缩在一块岩石后面，连头都不敢抬。
时间一分一秒地过去，每一秒都如同一个世纪般漫长。林间只有风掠过树梢的呜咽和众人粗重压抑的喘息声。那幽暗的密林深处，仿佛隐藏着一双冰冷残酷的眼睛，正在审视着这群闯入它领地的两脚兽。浓烈的、属于棕熊的腥臊气味，随着风一阵阵飘来，比野猪的气味更加厚重，更加令人作呕。
足足过了五六分钟，预想中棕熊狂暴冲出的场面并未发生。那声咆哮之后，密林深处再次陷入了死寂，仿佛刚才的一切只是众人的幻觉。但猎犬们依旧保持高度警惕，曹山林和栓子也没有丝毫放松。
“它……它是不是走了？”李卫国声音颤抖着，带着一丝侥幸，低声问道。
曹山林缓缓摇头，目光依旧没有离开那个方向：“不会。它在观察，或者在等待。棕熊的领地意识极强，我们在这里杀了这么多野猪，血腥味这么重，它不可能轻易离开。它可能就在那片阴影里盯着我们。”
这话让刚刚升起一丝希望的几人瞬间又跌入冰窖。
“那……那我们现在怎么办？”赵建军咽了口唾沫，艰难地问道。
“此地不宜久留。”曹山林果断下令，“栓子哥，你断后警戒。丽华，带上重要的东西。李卫国，赵建军，扶起孙志强，我们慢慢后撤，离开这片红松林，往河谷开阔地带走！动作要轻，要慢，尽量不要发出响声！”
没有人有异议。求生的本能驱使着他们行动。倪丽华迅速将记录本和望远镜塞进背包，紧紧跟上曹山林。李卫国和赵建军一人一边，几乎是拖着已经吓傻的孙志强，踉踉跄跄地开始后撤。两个跟班也连滚爬爬地跟上，连那些费了大力气剥下来的野猪肉都顾不上了，只捡了最容易携带的几块狍子肉。栓子则如同幽灵般守在队伍最后，枪口始终对着幽暗的密林，一步步倒退着撤离。
撤退的过程无比煎熬。每个人都感觉后背发凉，仿佛那致命的攻击随时会从黑暗中袭来。任何一点风吹草动，哪怕只是积雪从树枝上滑落的轻微声响，都足以让他们心惊肉跳。孙志强几乎是被拖着走，口中不断发出无意识的呓语和抽泣。李卫国和赵建军也是脸色惨白，汗水混合着雪水，让他们的头发紧贴在额头上，狼狈不堪。
直到队伍彻底退出那片令人窒息的红松林，重新回到相对开阔、光线也明亮不少的混交林地带，并且又向前行进了将近一里地，确认身后没有追踪的迹象后，曹山林才示意大家停下来休息。
所有人，包括曹山林和栓子在内，都如同虚脱一般，或靠或坐，大口大口地喘着气，仿佛刚刚从鬼门关前走了一遭。劫后余生的庆幸，与那如同跗骨之蛆般的恐惧交织在一起，让气氛异常沉闷。
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