“一......”
赖皮蛇喉结滚动，冷汗已经从额角渗出。
他说一枚宝晶小钱可真的不是信口开河，这条关于“溺婴案”背后更深层隐秘的消息，确实是他花费了不小代价从一个极其特殊且危险的渠道购得，涉及到的层面和可能引发的后果，远超寻常江湖秘闻。
若不卖出一枚宝晶小钱的价格，他这趟就算是亏本买卖。
然而，当他鼓起最后一丝勇气，抬头迎上叶洛那双笑意盎然的眼睛时，后面辩解的话就像是被堵在了喉咙里一般。
那根伸出的手指，也开始不由自主地微微弯曲、颤抖。
商人的本能和对更高利润的贪婪，让他还想最后挣扎一下，但求生的本能和对眼前这个年轻人那深不可测手段的恐惧，最终占据了上风。
他嗫嚅着，声音细若蚊蚋，那根弯曲的手指又努力想伸直，却显得无比僵硬：
“这......这位先生......再......再给指甲盖大小的一颗灵石就......就可以了......非、非是小蛇贪得无厌，只是......只是这条消息，小蛇得来也确实不易，成本颇高......”
他的话语最终淹没在叶洛那毫无波动的注视下，后半句“成本颇高”再也没敢说出口，只是将那根僵硬的手指，努力地重新伸直。
显然，赖皮蛇此时已彻底放弃了最初的贪婪，只求能稍微挽回一点“成本”，便准备乖乖交出消息。
那副前倨后恭、色厉内荏的模样，与先前坐地起价的无赖嘴脸判若两人。
“呵呵。”
叶洛脸上那灿烂到令人心悸的笑容渐渐收敛，取而代之的是一声短促的假笑。
这笑声干涩，不带任何情绪，可反而让紧绷的气氛缓和了一些。
也就是这声假笑，让满头大汗的赖皮蛇心中一松，从悬崖边缘被拉了回来。
毕竟，与刚才那“阳光明媚”却让人骨髓发寒的笑容相比，眼前这冷冰冰的假笑，反倒显得“正常”了许多，至少没那么瘆人了。
“说吧。”
叶洛的声音恢复了平淡，就好像刚才的一切都未发生。
他手指一弹，一枚宝晶小钱划过弧线，朝着赖皮蛇飞去。
赖皮蛇下意识就要伸手去接，这可是他心心念念的神仙钱。
然而，他的手刚抬到一半，叶洛那冰冷的声音再次响起，不高，却十分刺耳：
“好好掂量掂量，这枚宝晶小钱的‘重量’。”
赖皮蛇伸出的手飞快缩回，脸上血色尽褪。
他眼睁睁看着那枚价值不菲的宝晶小钱“叮”的一声，落在他面前地面上，滚动了两下，停住。
那晶莹的光芒此刻显得无比刺眼，他却甚至连看都不敢多看一眼，更别提去捡了。
周沐清在一旁看得分明，忍不住抬手扶额，在心中为这条不知死活的赖皮蛇默哀了一瞬：
‘唉，这傻蛇......书呆子平时抠门得要死，恨不得一枚铜板掰成两半花，今天居然愿意多给你送钱......这钱是好拿的吗？要么是你祖坟冒青烟做了天大的善事，要么......你就自求多福，祈祷书呆子今天心情特别好吧。’
“为什么不接着？”
叶洛微微歪头，语气里带着天真的疑惑，就好像是真的不理解对方的行为，
“是看不起叶某，还是......连这宝晶小钱也看不上了？”
他的话语绵里藏针，持续攻击着赖皮蛇早已混乱不堪的思绪。
赖皮蛇此刻脑子里就像一锅煮沸的浆糊，他完全搞不懂，面前这位书生模样的年轻人，到底是真的想要他手里的消息，还是......已经开始，就只是单纯地想找借口要他的命？
这种捉摸不透的压迫感，远比直接的武力威胁更让人恐惧。
“先......先生......”
赖皮蛇尝试着开口，声音干涩发颤，他甚至想直接跪下磕头，彻底放弃挣扎。
然而，当他试图弯曲膝盖时，却惊骇地发现，自己的双腿僵硬如铁，根本跪不下去。
一股寒意瞬间从尾椎骨窜上天灵盖。
“捡起来！”
叶洛的声音陡然拔高，不仅吓得赖皮蛇魂飞魄散，连他身边的周沐清、王砚和妍希三人都冷不丁被吓了一跳。
“我让你把钱捡起来！”
随着叶洛这声厉喝，一直沉默站在叶洛侧后方的裴淮，那悄然背在身后、并拢如剑指的双指上，一缕白色毫光才悄然收敛。
赖皮蛇只觉得双腿那股禁锢之力骤然消失，取而代之的是一阵酸软无力，“噗通”一声，他终于如愿以偿地朝着叶洛等人的方向跪了下去。
叶洛一行几人却是几乎同时向侧方挪开一步，避开了他这一跪。
毕竟本来就只是想教训教训这条赖皮蛇而已，倒也没必要接受对方这种带着强烈屈辱意味的跪拜。
赖皮蛇就这样顺着跪姿逐渐瘫软在地，用尽全身力气，颤抖着伸出双手，将那枚滚落脚边的宝晶小钱捡起，紧紧攥在手心。
他再也不敢抬头，就这么维持着跪伏的姿势，声音带着哭腔和嘶哑的气音：
“嘶......先......先生......这溺婴案——”
他此刻只想活命，打算将所知的一切和盘托出，换取那一线生机。
然而，他刚开了个头，叶洛冰冷的声音再次将他打断。
“你觉得，作为一个还打算继续在这行当里混下去的‘生意人’，应该以你现在这种......仪态，来进行交易吗？”
叶洛平淡的质问他。
赖皮蛇闻言，哪里还敢瘫着？
求生欲爆发的他，不知从哪里涌出一股力气，连滚带爬地挣扎起身。
尽管四肢依旧酸软无力，浑身冷汗涔涔，但他努力挺直腰背，双手紧握放在身前，头颅深埋，摆出一副标准到近乎卑微的躬身姿态，连大气都不敢喘。
寂静持续了几个呼吸的时间，赖皮蛇真的体验了一把什么叫度秒如年。