在虎牙镇安顿下来后，难得的休整时光让队伍松弛下来。沈墨白等人租赁的小院很快飘起了炊烟，简单的烧烤架支起，肉香混合着香料的气息在傍晚的空气里弥漫。
动物伙伴们则各有去处。晴天和乌鸦黑风显然是熟门熟路，一溜烟就不见了踪影。没过多久，院门外就传来了熟悉的动静。只见那只皮毛油亮的黑猫迈着优雅的步子走了进来，身后跟着跑得有点气喘的晴天和扑棱着翅膀落下的黑风。显然，它们是去找这位老朋友玩耍了。
趴在屋檐下假寐的巨虎，庞大的头颅微微抬起，琥珀色的虎目扫过进来的黑猫以及它身后的晴天和黑风，喉咙里发出一声极其低沉的、近乎呼噜的闷响，算是打过招呼，粗长的尾巴尖无意识地轻轻拍打了一下地面。它和黑猫本就一同生活在这片区域，彼此熟悉，而晴天与黑风也是旧识，简单的招呼足矣。它知道，金雕和它的伙伴已经作为先遣探路者，提前出发前往草原方向了。
黑猫进来后，先是习惯性地巡视它的“领地”。它踱步到如同灰色雕像般伫立在角落的秃鹫大嘴身边，琥珀色的猫眼带着审视，围着这只看似冷漠的大鸟转了一圈，鼻子微微抽动。大嘴只是漠然地转动眼珠瞥了它一眼，便再无反应，周身散发着生人勿近的气息。黑猫觉得无趣，喉咙里发出一声轻哼，甩了甩尾巴走开了。
它的目光又被另一侧的景象吸引。雪白的狐狸雪影正安静地趴在那个特制的小书柜旁，借着屋檐下拉出的电灯散发出的昏黄光芒，一只前爪优雅地按着书页，冰蓝色的眼眸专注地阅读着。黑猫好奇地凑过去，跳到书柜边缘，歪着头去看那密密麻麻的、它完全无法理解的符号（文字）。它看了几眼，又抬头看看雪影沉浸其中的样子，最终认定这玩意儿远不如追扑晴天的尾巴或者逗弄黑风来得有趣，便轻盈地跳下，重新加入了晴天和黑风在院子里的追逐嬉戏。
直到烧烤的香气浓郁到无法忽视，王梅招呼大家开饭，这三个玩疯了的家伙才气喘吁吁地跑回来。众人围坐在小火堆旁，分享着简单的食物，也各自将准备好的、适合动物伙伴吃的肉块或特制口粮分给它们。秃鹫大嘴食量最大，冷风默默地给它准备了足量的鲜肉，它沉默而迅速地吞咽着。
饭后，夜色渐深。众人没有立刻休息，而是各自寻了地方，进行每日不辍的修炼。有的默默运转能量，有的则小心翼翼地操控着元素，试图加深理解，空气中弥漫着微弱的能量波动。
当篝火彻底熄灭，只剩下余烬的微光时，大家才陆续返回房间休息。小院重归宁静，只有动物伙伴们均匀的呼吸声，以及远处虎牙镇围墙上传来的隐约哨音，预示着新一天的征程或许并不遥远。
沈墨白带着整装待发的“北斗”小队，再次来到镇中心的议事厅前，与苏晓做最后的告别。
“圣女阁下，我们这便出发了。”沈墨白拱手。
苏晓立于台阶之上，晨光为她周身镀上一层淡淡的金边，更显圣洁。她微微颔首，目光扫过众人：“前路险恶，务必小心。”
没有更多的言语，一切尽在不言中。双方都知道，各自都将踏上充满未知与危险的征程。
目送着沈墨白一行人转身离去，走向镇外起降平台的身影，苏晓静立片刻，随即也转身，对身旁的温先生淡然道：“我们也该走了。”
虎牙镇，即将成为过去。
起降平台上，秃鹫大嘴展开恢复原状的巨大翅膀，待众人稳稳坐上后，双翅一振，带着沉重的风声，再次升空。这一次，目标明确——黑水深渊。
为了避免不必要的麻烦，飞行高度依旧不高，速度也刻意放慢了些。两个时辰的飞行路程，显得格外漫长。从空中俯瞰，下方的森林地貌与半年前相比，又有了显着的变化。更多的参天巨树拔地而起，郁郁葱葱的树冠连绵成一片绿色的海洋，其间偶尔传来的兽吼禽鸣，蕴含着令人心悸的力量波动。显然，这片土地上的生灵，进化从未停止。
幸好有冷风。他闭目凝神，强大的感知力如同无形的雷达扩散开来，提前预警着那些隐藏在林海或空中的强大气息。依靠着他的指引，秃鹫大嘴数次灵巧地改变航向，绕开了几处能量反应异常强烈的区域，有惊无险地穿越了这片变得更加危险的森林地带。
终于，前方熟悉的景象映入眼帘。
一片浓郁得化不开的黑色雾气，如同巨大的帷幕，笼罩在前方的山谷入口处，隔绝了内外的视线。那黑雾翻滚蠕动着，比他们上次来时更加厚重、更加粘稠，即使相隔一段距离，也能隐隐闻到一股令人作呕的腥甜与腐败混合的气味，其中蕴含的毒性显然更为剧烈了。
秃鹫大嘴在距离黑雾边缘尚有百米处降落，不愿过于靠近。
众人跳下鸟背，站在黑雾前，感受着那扑面而来的阴冷与恶意。
沈墨白凝视着翻涌的黑雾，沉默不语，眼神锐利如刀。
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