碧桃深吸一口气，知道不能再耽搁，也无力将仪容整理到完美无瑕。
她只得放弃，勉强将最明显的碎发别好，又用力抿了抿嘴唇，试图让那过于鲜艳的颜色显得自然些，这才挺直了背脊，跟在碧莲身后。
踏入正房，只见屋内灯火通明，薛林氏与张嬷嬷分坐主位与客位，两人面上皆是温和的笑意。
气氛不似寻常，碧桃心下更是惴惴，连忙上前，规规矩矩地行了大礼。
“奴婢碧桃，给夫人、嬷嬷请安。”
“快起来，孩子，到我跟前来。”
薛林氏的声音是前所未有的柔和，甚至透着一丝难以掩饰的亲昵，她朝碧桃招了招手。
碧桃依言起身，乖巧地走到薛林氏座前，垂首侍立。
薛林氏伸出手，轻轻拉过碧桃的手，握在自己温热的掌心里，另一只手则温柔地抚上她的发鬓，将那因方才匆忙而未完全理顺的几根发丝细细抿好。
这动作慈爱得如同一位母亲对待亲生女儿，让碧桃受宠若惊，又隐隐感到一丝不安。
“好孩子。”
薛林氏开口，语气充满了回忆。
“这一晃眼，你入府也有些年头了吧？我记得你刚来的时候，才那么一点点高，瘦得跟个小猫崽似的，躲在雪玲身后，眼睛却亮得出奇，带着股怯生生又倔强的劲儿。”
碧桃没想到夫人会突然说起这个，心头一暖，鼻尖微微发酸，低声道。
“是，奴婢蒙夫人和雪玲姑姑大恩，才得以在府中安身立命，夫人的恩情，奴婢一刻也不敢忘。”
“什么恩情不恩情的。”
薛林氏轻轻拍了拍她的手背，目光中满是怜爱。