马车缓缓驶离侯府，车厢内空间宽敞，陈设雅致，却因相对无言的两人而弥漫着一种微妙的静谧。
姜秣选了靠近车窗的位置坐下，目光落在窗外不断后退的街景上，刻意避开了斜对面那道存在感极强的视线。
司景修姿态闲适地靠着软垫，目光却始终落在姜秣身上，“并州路途不远不近，这般干坐着，未免无趣。”司景修的声音打破了沉默。
姜秣转过头，对上他的视线，唇角弯起带着些许疏离的浅笑，“不知公子想要做什么？”
“随意聊聊，譬如，离府那几日，你和沈祁都聊了什么？”
车厢内，司景修的话音落下，空气仿佛凝滞了一瞬。姜秣心头微凛，面上却依旧维持着那抹浅笑。
“公子说笑了，”她声音带着恰到好处的疑惑，“奴婢与沈大公子不过是偶遇，说了几句话罢了”她目光澄澈，仿佛真的只是在陈述一件微不足道的小事。
司景修看着姜秣嘴角微勾，他并未紧逼，反而顺着她的话道：“是么？倒是巧，那日我也在那家酒楼用饭。”他像是在分享一件寻常事，目光却落在姜秣脸上，观察着她的反应。
姜秣睫羽微颤，司景修怎么这么无聊，半月前的事怎么今天拿出来说，她随即回道：“我不知公子也在，未能请安，还望公子恕罪。”
“无妨。”司景修摆了摆手，姿态慵懒地换了个更舒适的坐姿，目光却未曾从她脸上移开，“我只是有些好奇，沈祁那人，向来不喜与人无故攀谈，更遑论与人一同用膳。”
这话带着试探，姜秣垂下眼，“之前随小姐在廊州，沈公子帮助许多，这才说了几句话寒暄，并未多说什么。”
“原来如此。”他像是接受了这个解释，转而道：“沈祁此人，能力卓绝，只是，”他话锋微转，“只是他心思深沉，你与他接触，确需谨慎。”
姜秣心中暗忖，这两人互相评价起来，倒是默契，她面上恭敬应道：“谢公子提点。”
司景修眼底掠过一丝笑意，转而道：“并州知府设宴，届时或有当地官员家眷在场，你跟在身边即可。”
“是。”姜秣垂眸应道。
看着她这副明明心里透亮，却偏要做出懵懂疏离的模样，司景修忽然向前微倾了身子，拉近了些许距离，“姜秣，你可知，有时过于谨守分寸，反倒显得刻意？”
“奴婢不知公子在说什么。”姜秣浅笑回应，装死到底。
见姜秣如此，司景修没再多说，而是道：“并州之行，舟车劳顿，你若累了，可以小憩。”
一早就起的姜秣确实有些疲惫，也不想应付他，“多谢公子。”说完姜秣闭上眼把头转到一边。
司景修嘴角的笑意未放，目光投向窗外，只是那余光，似乎总有意无意地掠过姜秣的侧脸。
几日后，马车在并州一处清幽雅致的别院前停下，此处是司景修私下在并州的产业。
休整一夜后，次日傍晚，司景修带着姜秣，前往并州知府张大人设宴的清岚山庄。
山庄坐落在城郊，山环水绕，景致清幽。姜秣随着司景修步入宴席时，目光悄悄地掠过一草一木，一梁一柱。
这里是当初租给温清染的山庄，她还没来过，没想到这么快，温清染就将其修缮好了，既保留了山水野趣，又不失精致风雅。
宴席设在水榭旁的敞厅内，清风徐徐而来。
宴席上不止有并州当地的官员，还有不少京城来的宾客，家眷们按序落座。
司景修姿态闲适地坐在上首，与张知府虚与委蛇，姜秣则安静地侍立在他身后侧方。
然而，气氛正酣时，一名衣衫褴褛、面容脏乱却目光决绝的男子，不顾侍卫阻拦，猛地冲入宴会厅中央，跪倒在地，高举手中一叠文书，声音凄厉而高昂：“草民赵铭，冒死状告知府张致福及其长子张康，贪赃枉法、草菅人命，罪证确凿，请诸位大人明鉴！”
语毕，满座哗然！音乐戛然而止，歌舞伎们惊慌退避。
张知府脸色瞬间铁青，拍案而起：“混账东西！哪里来的疯子，竟敢在此胡言乱语，污蔑本官！来人，给我拖下去！”
“且慢。”司景修低沉的声音不高，却瞬间压下了现场的骚动。
他放下酒杯，看向跪在地上的赵铭，“张大人何必动怒，既然有人鸣冤，且似证据在手，不妨一听。若系诬告，再治罪不迟。”
他语气平淡，却带着无形的压力，让张知府僵在原地，不敢再强行驱赶。
赵铭激动地磕了一个头，随即挺直脊背，悲愤地陈述，“张致福在并州上任五年，贪墨朝廷下发的治河款、赈灾银总计逾百万两！草民手上有他与人往来分赃的密信副本，以及经手钱庄的隐秘账目！”他举起一叠信件和账册。
“其长子张康，更是禽兽不如！仗势强抢民女和俊秀男子，囚禁于城西怡心别院庄内，供其淫乐！待玩腻之后，便虐杀致死！草民这里有两名侥幸逃脱的幸存者血书，根据这两人的证词，别院内还有多达十七人！”
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