“赵老虽有心，然其毕竟远在江宁，京师之地，人情淡薄，一纸荐书，分量有限。至于我那点虚名…”他自嘲地笑了笑，“在这皇城根下，王公贵族、状元榜眼随处可见，区区一个江南士子的诗词，又能算得了什么？无显赫家世，无过硬功名，在那些人眼中，便与寻常白丁无异，岂会轻易屈尊下交？”
他看得分明，这并非个别官员的傲慢，而是整个京师权力场通行的冰冷规则。等级森严，利益交织。没有足够的筹码与价值，便休想融入那个圈子。
最初的挫败感渐渐褪去，取而代之的是一种愈加沉静坚韧的心境。他本就不是寄望于攀附之人，此番投帖，更多是一种试探。如今试探的结果已然清晰——此路不通，至少眼下不通。
“也好。”他忽然轻声说道，放下茶盏，目光重新变得锐利而坚定，“靠山山倒，靠水水流。终究还需自身硬朗才行。春闱大比，凭的是真才实学。若我能金榜题名，蟾宫折桂，何须投帖？届时，自是帖来寻我！”
话语掷地有声，带着一股破釜沉舟、自强不息的决绝之气。
萧安闻言，精神一振，忙道：“少爷说的是！凭您的才学，必能高中！”
萧景珩站起身，走到窗前，深吸一口冰冷的空气，胸中郁垒尽消。他望着院中那株在寒风中悄然绽放的腊梅，幽幽道：“将这些日子的拜帖礼单，都收起来吧。此事，不必再提。吩咐下去，所有人谨言慎行，安守本分。从明日起，闭门谢客，潜心备考。一切，待春闱之后再说！”
“是！”萧安肃然应道。
自此，青鱼巷小院的大门关得更紧。萧景珩将全部精力投入最后的冲刺备考之中，心无旁骛，两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书。外界的一切浮华与冷眼，仿佛皆已与他无关。
而那些石沉大海的拜帖，则如同投入深潭的小石子，未曾激起半分涟漪，便悄然沉没于京师浩瀚而冰冷的官场深水之中，无声无息。