与此同时，定北侯府内，慕容皓正对着一幅巨大的北疆舆图沉思。其子慕容韬在一旁侍立。
“父亲，陛下派个文官来做参军知事，还是那个以诗词闻名的萧景珩，这……”慕容韬语气中带着几分不满。
慕容皓抬手止住他的话，目光依旧停留在舆图上：“陛下如此安排，自有深意。萧景珩此子，能于漕运案中雷厉风行，非寻常文人。其‘以战促和’之策，亦有可取之处。军中粮草文书繁杂，有他打理，或可省我不少心力。至于军机……”老将军眼中精光一闪，“自有为父决断。你只需整饬兵马，准备出征即可。”
“是！”慕容韬不敢再多言。
数日后，京师北门外，旌旗招展，刀枪如林。三万精锐之师已集结完毕，军容整肃，杀气腾腾。元景帝亲临校场，为大军赐酒壮行。
慕容皓顶盔贯甲，威风凛凛。萧景珩一身青色官袍，外罩软甲，虽无武将之悍勇，却自有一股沉稳气度，立于慕容皓身侧。
“北疆安危，社稷所系，朕托付于二位爱卿了！”元景帝举杯，目光殷切。
“臣等必不负陛下重托！”慕容皓、萧景珩齐声应诺，饮尽御酒。
三声炮响，大军开拔，浩浩荡荡，向北而去。烟尘滚滚中，萧景珩回首望了一眼巍峨的京师城楼，目光坚定。新的征途，新的挑战，已然开始。镇远关下，等待他的，将是真正的血与火的考验。