第一百三十四章 西境烽烟与暗室谋策
青霖市获得的短暂宁静，被一则来自帝国西陲的加急军报彻底打破。这封源自山塔王国 特使的求救信，以最急促的灵讯符文传递至龙渊城枢密院，其内容让本就因北境、东南战事而焦头烂额的朝廷，再度陷入了巨大的争论漩涡。
山塔王国的求救信内容惨烈：其北部边境历史悠久的“鬼门”裂隙活动急剧飙升，鬼物涌出的规模和频率呈指数级增长，边境重镇“巨石关”岌岌可危。信使言辞恳切，甚至带着绝望的哭腔：“……鬼潮汹涌，非小国之力可挡！巨石关护城灵光将灭，将士十不存一！伏望天朝念及往日邦交、唇亡齿寒之理，速发天兵救援！若关破，我国灭，恐邪祟兵锋下一个所指，便是大夏西陲！”
这封求救信在龙渊城引起了轩然大波。朝堂之上，以防务大臣为首的主战派慷慨陈词：“陛下！山塔虽小，乃我西境屏障！鬼患非一国之事，乃天下共敌！今日若坐视山塔覆灭，他日鬼物消化其地，裹挟其民，必成更大灾祸，届时我大夏西陲将直面兵锋，救援成本何止十倍！臣请陛下速发陇右、安西行省精锐，驰援山塔，将灾祸扼于国门之外！”这番言论得到了部分边军将领和年轻御史的支持。
然而，以财政大臣和枢密院副使为首的务实派（或称保守派）声音更为强大。财政大臣捧着厚厚的账册，痛陈困难：“陛下明鉴！北境铁堡每日消耗灵能电池数以万计，阵亡将士抚恤已让国库捉襟见肘；东南青霖虽暂稳，然援助不断，新军组建、‘陆战三型’采购在即，皆是吞金巨兽！此时再劳师远征，钱粮从何而来？兵马从何调派？难道要抽空北境或东南防务，拆东墙补西墙吗？”枢密院副使则从战略角度补充：“山塔国小力弱，即便我军驰援，亦恐难改败局。若我军深陷西境泥潭，而北境或东南此时生变，则帝国三面受敌，危如累卵！不如……严令西陲边军加强戒备，给予山塔些许道义物资援助，使其自生自灭，方为上策。”
龙椅上的老皇帝近日身体愈发不适，精神萎靡，更倾向于保守稳妥之策。首辅文渊侍立一旁，将各方争论听在耳中，心中天平已逐渐倾斜。他深知帝国的极限所在，也明白在残酷的生存现实面前，道义有时不得不让位于存续的冷酷计算。
最终，在经过数日激烈争吵后，朝廷的决策以一道措辞委婉但态度明确的敕令形式发出：“获悉山塔王国遭逢大难，朕心甚恻。然天朝方今北境、东南战事正酣，国力维艰，实难分兵远援。特赐灵能炮五十门，破邪箭矢三万支，灵谷五千石，以示体恤。望山塔君臣上下一心，固守待变，或可觅得一线生机。天朝西境边军将加强巡防，以为声援。”
这道敕令，实质上拒绝了山塔王国最急需的直接军事援助，将其命运推向了未知的深渊。消息传出龙渊城，各方反应各异，主战派扼腕叹息，务实派则松了一口气，认为朝廷做出了最符合当前利益的理性选择。
几乎就在大夏王朝拒绝直接军事援助的同时，一场更为隐秘、却也更加致命的危机，悄然笼罩了山塔王国。
“农夫”，这位在彼岸议会中代号代表着与土地和丰收关联的议员，其真实身份是掌控着跨国粮食贸易命脉的超级巨富。他明面上是多家大型粮商和农业综合体的主人，与各方势力交好，但其更深层的立场是服务于议会的长远规划。
此刻，在“农夫”位于某中立港口城市的奢华庄园密室内，他正听取着下属关于山塔王国及周边区域粮食流通情况的汇报。
“先生，遵照您的指示，我们对山塔王国的粮食流通渠道进行了‘调整’。”一名身着考究西装、表情精干的经理人恭敬地汇报，“三家最大的跨国粮商已暂停向山塔发放新的信用额度；通往山塔的主要陆路商队，近期屡遭‘匪患’滋扰，运粮车队频频‘意外’失事或延误；就连其周边几个曾表示可提供少量粮食援助的小邦，其储粮仓库也接连发生‘不明原因’的火灾。”
“农夫”把玩着一枚晶莹剔透的酒杯，里面琥珀色的液体微微晃动，他脸上带着一丝悲天悯人般的微笑，语气温和却不容置疑：“嗯，做得不错。但要记住，我们并非见死不救，只是……市场的规律需要被遵守，风险需要被控制。山塔目前的局势，确实存在巨大的还款风险和物流风险嘛。我们要对股东负责，不能让宝贵的粮食，浪费在无法产生效益的地方。”他抿了一口酒，继续道：“另外，以行业协会的名义，发个倡议，就说鉴于当前区域局势动荡，建议各成员单位‘审慎评估’向山塔及其周边区域的粮食出口业务，优先保障其他‘更稳定’市场的供应。”
这道看似符合商业逻辑的指令，如同一道无形的绞索，悄然勒紧了山塔王国的粮食命脉。前线将士需要口粮，逃亡的难民需要救济，坚守的城池需要储备，而“农夫”的操作，正在让这一切变得极其困难。饥饿，有时比鬼物的刀剑更能摧毁一个国家的抵抗意志。
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