老周是被一阵尖锐的金属摩擦声惊醒的。
凌晨三点，出租屋的窗帘没拉严，月光像把生锈的刀片，斜斜切在地板上，映出他蜷缩在床上的影子。那声音像是有人用指甲刮过生锈的铁门，“刺啦——刺啦”，时而清晰时而模糊，贴在耳边挥之不去。他猛地坐起身，冷汗瞬间浸透了睡衣，房间里空无一人，只有老旧空调发出微弱的嗡嗡声。
“又是幻觉？”老周揉了揉发胀的太阳穴，指尖触到脖颈时，突然顿住了。
那里不知何时多了一块硬币大小的印记，颜色是深褐色的，像烧糊的纸，纹路扭曲缠绕，乍一看竟像是个缩小的庙宇轮廓。他慌忙摸出手机，打开手电筒照向镜子。印记的边缘还在微微发烫，皮肤下似乎有什么东西在蠕动，隔着薄薄的皮肉，能看到细小的黑影在纹路里穿梭。
“不可能”老周的声音发颤。三天前，他们四人。他、小飞、老王、林野，为了公司那个濒临黄掉的文旅项目，去了城郊废弃的山神庙取景。那庙据说毁于几十年前的一场大火，只剩断壁残垣，梁上还挂着焦黑的木茬，地上散落着破碎的神像。当时小飞还开玩笑说这地方阴气重，林野却突然蹲在地上，捡起一块刻着古怪符号的石头，说这庙的毁灭不是意外，是被人下了诅咒。
老周当时只当林野故弄玄虚，毕竟这人平时就喜欢研究些风水玄学。可现在，脖颈上的印记像烙铁一样发烫，那金属摩擦声又响了起来，比刚才更清晰，还夹杂着一丝若有若无的低语，“偿命……该偿命了”
他猛地抓起手机，拨通了小飞的电话。铃声响了很久才被接起，听筒里传来小飞急促的喘息声，还有同样的金属摩擦声。“周哥……救我”小飞的声音带着哭腔，“我手上……手上长了个怪东西！”
老周的心沉了下去。他抓起外套冲出家门，打车直奔小飞租住的公寓。楼道里的声控灯坏了几盏，忽明忽暗，脚下的台阶像是踩在棉花上，每走一步都能听到身后传来细碎的脚步声。他回头望去，空荡荡的楼道里只有自己的影子，可那脚步声却像粘在了脚后跟，甩都甩不掉。
小飞的房门虚掩着，一推就开。一股浓重的腥臭味扑面而来，老周捂住鼻子，借着手机灯光看去，只见小飞蜷缩在客厅的角落，双手死死抓着头发，手腕上赫然出现了一块和他脖颈上一模一样的焦黑印记，只是更大些，已经蔓延到了手背。印记周围的皮肤红肿溃烂，有淡黄色的脓液渗出，里面似乎有无数细小的虫子在蠕动。
“周哥，你看”小飞抬起手，声音颤抖，“这东西……它在动！”
老周刚要说话，突然听到卧室里传来“哐当”一声，像是重物落地。他示意小飞别动，握紧手机缓缓走过去，卧室的门开着一条缝，里面漆黑一片，金属摩擦声和低语声突然放大，“你们都得死……一个都跑不掉”
他猛地推开房门，手机灯光扫过，只见一个焦黑的身影正蹲在床边，背对着他。那身影瘦高，浑身覆盖着烧焦的黑炭，皮肤像干裂的树皮，四肢扭曲成不自然的角度，听到动静后，缓缓转过头来。那是一张没有五官的脸，只有一片光滑的焦黑，却让人莫名觉得，它正在“注视”着自己。
“啊！”老周吓得后退一步，手机掉在地上，灯光熄灭。黑暗中，金属摩擦声越来越近，那焦黑身影移动时，发出“咯吱咯吱”的声响，像是骨骼在摩擦。他慌忙去摸手机，指尖却触到了一只冰凉的手，抬头一看，小飞不知何时跟了过来，眼神空洞，嘴角挂着诡异的笑容，手腕上的焦黑印记正在快速蔓延，已经爬上了小臂。
“小飞！你怎么了？”老周抓住他的肩膀，却发现小飞的皮肤滚烫，身体正在微微抽搐。
就在这时，门外传来急促的敲门声，伴随着老王的喊声：“老周！小飞！你们在里面吗？”
老周像是抓住了救命稻草，连忙冲过去开门。老王站在门口，脸色惨白，额头上布满冷汗，他掀起衣袖，小臂上同样有一块焦黑印记，只是颜色较浅。“我刚发现这个……林野呢？你们联系他了吗？”
“还没有”老周的声音发涩，指了指卧室，“里面……有东西。”
老王顺着他的手指看去，卧室里空荡荡的，刚才那个焦黑身影已经消失了，只有地上散落着几片焦黑的碎屑，散发着刺鼻的糊味。金属摩擦声和低语声也消失了，房间里只剩下三人急促的呼吸声。
“幻觉？”老王皱起眉头，捡起一片碎屑，指尖刚触到，就像被烫到一样缩了回来，“这东西是热的！”
小飞突然尖叫一声，抱着胳膊蹲在地上，“它在钻！我感觉有东西在往骨头里钻！”他的小臂已经完全被焦黑印记覆盖，皮肤下的黑影越来越清晰，像是无数条细小的蛇在游走。
老周突然想起林野三天前说的话，“这庙的毁灭不是意外，是被人下了诅咒。”他拿出手机，颤抖着拨通了林野的电话，这次很快就接通了，听筒里却没有声音，只有嘈杂的金属摩擦声和诡异的低语，和他之前听到的一模一样。
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