“爹病重？”苏安然捏着周教授递来的字条，指尖都在发颤。字条上的字迹歪歪扭扭，是苏家老管家的笔体，只写了“老爷急病，速归”六个字，连具体症状都没提。
顾清川立刻抓住她的胳膊：“我跟你一起回去！我带着护院，万一夏叶琪耍什么花样，也好有个照应。”
周教授也点头：“对，顾同学陪你去更稳妥些。这几日县学没课，你们处理完家里的事再回来。”
苏安然没犹豫，转身回住处收拾东西——其实也没什么好收拾的，就几件换洗衣物，再加一摞常用的经义典籍。顾清川已经把护院叫齐了，四个精壮汉子站成一排，手里都拎着棍子，气势十足。
“走！”顾清川把那只歪眼布偶塞进苏安然手里，“带着护身符，肯定没事。”
马车一路颠簸往苏家赶，苏安然掀着车帘，看着路边飞速倒退的白杨树，心里七上八下。原书里，苏父是在她十八岁那年才病逝的，现在提前了两年，肯定跟夏叶琪脱不了干系。
“别担心，”顾清川递过来一块桂花糕，“说不定就是普通风寒，老管家没说清楚。夏叶琪要是敢动手，我让护院把她绑去见官！”
苏安然咬了口桂花糕，甜得发腻，却没什么胃口。她想起上次回苏家，苏父看她的眼神——不再是以前的漠视，多了几分复杂，甚至还把库房里的几本孤本典籍给了她。要是苏父真出了什么事，苏家后院那些烂摊子，怕是更难收拾了。
马车刚到苏家门口，就看见老管家拄着拐杖在门口等，眼眶通红：“大小姐，您可算回来了！老爷从昨天起就昏迷不醒，夏夫人请了好几个大夫，都没用……”
苏安然快步往里走，刚进正屋，就听见夏叶琪的哭声：“老爷啊，你要是有个三长两短，我们娘仨可怎么办啊……”苏雪站在旁边，手里帕子擦着眼睛，嘴角却没什么悲伤。
“让开！”苏安然推开围着的丫鬟，冲到床边。苏父躺在床上，脸色蜡黄，嘴唇干裂，呼吸微弱，确实像是病重的样子。她伸手摸了摸苏父的额头，不算烫，倒像是中了什么慢性毒。
“大夫呢？”苏安然转头问夏叶琪。
夏叶琪擦了擦眼泪，脸上堆着假笑：“刚送走，大夫说老爷是忧思过度，气血攻心，得好好静养。安然，你回来得正好，家里的事还得你拿主意呢。”
“拿主意？”苏安然冷笑，“大夫开的药方呢？我看看。”
夏叶琪眼神闪了一下，支支吾吾地说：“药方……药方被我弄丢了，我这就去让管家再找大夫来瞧瞧！”说完转身就想走。
“不用找了。”顾清川突然开口，从怀里掏出个小药瓶，“这是我家传的清心丸，能安神醒脑，先给苏老爷喂一粒试试。”
夏叶琪脸色瞬间变了：“顾公子，这可不行！老爷身子弱，不能随便吃外人的药！”
“外人？”顾清川挑眉，“我是安然的朋友，算半个自家人。倒是夏夫人，刚才说药方丢了，现在又拦着不让用药，该不会是心里有鬼吧？”
护院们立刻往前站了一步，眼神齐刷刷地盯着夏叶琪。夏叶琪吓得后退半步，不敢再拦：“那……那你们喂吧，真吃出了问题，出了事可别赖我。”
苏安然接过药瓶，倒出一粒黑色的药丸，用温水化开，小心翼翼地给苏父喂了进去。没过多久，苏父的眼皮动了动，竟然缓缓睁开了眼睛。
“爹爹！”苏安然凑过去，声音都有点哽咽。
苏父看了她半天，才虚弱地开口：“安然……你回来了……”他想抬手，却没力气，只能艰难地说，“库房……最里面的柜子……爹爹有东西给你……”
话音刚落，夏叶琪突然冲过来：“老爷！你刚醒，快别说话了！先好好休息，有什么事明天再说吧！”她伸手想把苏安然拉开，却被顾清川拦住了。
“夏夫人，没看见苏老爷有话要跟安然说吗？”顾清川语气冰冷，“再捣乱，我就只能请官差来问问，苏老爷的病到底是怎么回事了。”
夏叶琪脸色惨白，不敢再动。苏父喘了口气，接着说：“那些东西……你拿去用……别像爹一样……一辈子被人拿捏……”说完，头一歪，又昏了过去。
“爹爹！”苏安然心里一紧，刚想叫大夫，就看见苏父的手指动了动，像是在安慰她。她明白，苏父这是故意装昏，怕夏叶琪再下毒手。
“管家，”苏安然转身看向管家，“好好照顾老爷，寸步不离。要是有人想进来看我爹爹，必须经过我的同意才行。”
“是，大小姐。”老管家连忙点头。
苏安然又看了眼夏叶琪，冷冷地说：“夏夫人，你最好老实点。要是我爹爹真出了什么事，第一个怀疑的就是你，你给我小心点。”说完，带着顾清川往库房走。
库房在苏家后院的角落里，常年锁着，落满了灰尘。苏安然找老管家拿了钥匙，打开门，一股霉味扑面而来。最里面的柜子是个老樟木柜，锁得严严实实。
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