洛老最后没有撑过第九重天劫，那是一个月前的事了，第九重天劫在洛老彻底失去生机后缓缓消散。天空中的那只眼睛闭上了，乌云散尽，露出秋日午后的阳光，暖洋洋地照在那片乱石滩上，照在洛老焦黑的尸体上，照在林溪山跪在地上的背影上，众人围在周围，没有人说话，只有风声。
尸体运回茅山后，林溪山亲自为洛老净身、换衣、入殓，灵堂设在主殿，白幡飘动，长明灯日夜不熄，棺木是上好的楠木，厚重、沉实，盖子合上时发出一声沉闷的响，像是盖上了一段沉重的历史。
洛老的死，如同一块巨石投入深潭，激起的涟漪蔓延了整座道门。
一个月来，茅山上下笼罩在一种沉重而肃穆的气氛中，前来祭奠的各派同道络绎不绝，龙虎山、阁皂山、灵调局、闾山派、青城派……但凡与茅山有些交情的门派，都派了人来。山门前的石阶被来来往往的脚步磨得发亮，藏经阁前的空地上搭起了临时的棚子，供远道而来的客人歇脚，林溪山亲自守在灵堂前，白发苍苍，面容消瘦，但腰板依旧挺得笔直，对着每一位前来祭奠的同道还礼致谢。
洛天枢——这个名字在道门中的分量太重了，五十年前封印罗霄，三十年前与登真教一战成名，二十年前隐退江湖却依旧是茅山的定海神针，他的死，不仅是一个前辈高人的陨落，更是一个时代的结束，前来祭奠的人络绎不绝，各派掌门、长老、散修、故交，几乎把茅山前院挤得水泄不通。
来战是在五天前到的。
那天傍晚，马林正在前院帮忙收拾祭奠用的香烛纸钱，忽然听到山门方向传来一阵熟悉的脚步声。他抬头望去，只见一个身材不高、穿着灰扑扑夹克的男人正大步流星地走进来。那人走路的姿势带着一股子说不出道不明的随意，像是走到哪儿都跟在自己家客厅里似的。
来战，灵调局副局长，他们的顶头上司。
他身后跟着两个人，一男一女——乐勇和万纤。乐勇还是那副沉稳的样子，只是脸上的疲惫藏不住，万纤依旧温和，目光扫过马林时，微微点了一下头，算是打了招呼。
三人走到灵堂前，来战摘下帽子，对着棺木鞠了三个躬，他鞠得很慢，很重，每一个躬都弯到了九十度。乐勇和万纤也跟着鞠躬，表情肃穆。鞠完躬，来战直起身，在灵堂前的蒲团上坐下，拿起三炷香点上，插进香炉，然后闭目默祷了片刻。
当天晚上，来战、乐勇、万纤、马林、冯晓、华清几人围坐在仁佑观偏厅的饭桌前。桌上摆着几碟简单的菜。化老不在，他自洛老死后就一直没有出过房间，每天只有马林送些饭菜进去，偶尔能听到里面传来翻书的沙沙声。
华清的伤已经好了大半，沫沫自爆时他被炸成重伤，在病床上躺了大半个月，前天刚能下地走动。他的脸色还不太好，白里透青，嘴唇没什么血色，但精神头已经恢复了不少，一见到冯晓就问他要酒喝，被冯晓瞪了回去。
来战坐在主位，端起酒杯抿了一口，环顾了一圈在座的人，他的目光在马林腰间的蛟牙槊上停留了一瞬，又落在冯晓脸上，最后看向乐勇。
“人都齐了，我就长话短说。”来战放下酒杯，“你们都知道，我这次去蜀中，是追罗霄。”
饭桌上的气氛一下子沉了下来。
“罗霄在蜀中那一战，伤得不轻。”来战继续道，“我带了人，一路追，从蜀中追到川东，从川东追到黔北，最后追到了湘西。湘西那边，你们应该也知道，那是黑苗的地盘，黑苗一脉向来排外，我在那边待了半个月，好话说尽，人家就是不让进山。他们口风很紧，一口咬定没见过罗霄。”
“黑苗……和登真教有没有关系？”陈明安问。
来战摇头：“不好说，黑苗内部向来松散，各寨各洞各自为政，只有对外的时候才会齐心，可能有些寨子已经被登真教买通了其他寨子都不清楚。我们查了半个月，也没查到确凿的证据，但有一点是肯定的——罗霄最后消失的方向，是湘西深处，他一定进了那片十万大山，而且，很可能就藏在某个苗寨里。”
“那现在怎么办？”冯晓问。
来战又喝了一口酒，目光变得锐利起来：“两条路。一条，继续跟黑苗人交涉，慢慢谈，慢慢磨，磨到他们松口为止。但这条路太慢，罗霄的伤如果恢复得快，等我们磨出结果，他早就跑了，第二条——”
他顿了顿，目光扫过在座每一个人。
“精锐小队，暗中潜入湘西，不惊动黑苗大部，直接追踪罗霄的下落，找到他，就地解决。”
饭桌上沉默了片刻。
“精锐小队？”乐勇开口，声音沉稳，“你说的精锐小队，指的是谁？”
来战看着他，笑了一下，那笑容里带着几分狡猾，几分试探，还有几分藏不住的得意。
“乐勇，你是龙虎山正宗，实战经验丰富。万纤是酆都万家的人，阴司法术和追踪术都是顶尖的。冯晓是茅山正统，符箓拳脚都不差。马林——”他看了一眼马林腰间的蛟牙槊和腰间的将军印，“这小子从东北回来之后，身上多了不少好东西，能耐也长了，再加上一个华清，阵法符箓都是行家。你们几个人凑在一起，够用了。”
华清一听到自己的名字，筷子差点掉地上：“哎哎哎，来局长，我可刚下床没两天，你这就要把我往湘西十万大山里扔？”
“你骨头硬得很。”来战打断他，“别装了，在座的谁不知道你华清的能耐。”
华清张了张嘴，想反驳，但陈明安制止了他：“来副局长，这些玩笑话就不要说了，到底要怎么做，还请细细道来。”