“走！”护卫首领一把接过昏迷的影先生背在身上，另外两人搀扶住摇摇欲坠的王大柱，迅速冲出溶洞，钻入了外面的荒草丛中。
他们刚离开不到片刻，大批追兵便涌入了溶洞，叫骂声、搜索声不绝于耳。
王家护卫显然早有准备，对这片地形进行了摸索。他们并未向山下跑，而是沿着一条极其隐蔽的、被荒草和藤蔓覆盖的小径，向着侧面的山脊迂回。
身后追兵的喧嚣渐渐被甩远，但无人敢放松。一行人沉默地在黑暗中疾行，只有粗重的喘息和脚步声。
不知过了多久，直到彻底听不到任何追兵的声音，天际也开始泛起朦胧的灰白色，他们才在一处极其隐蔽的山崖裂缝中停了下来。
所有人都筋疲力尽，瘫倒在地。
护卫首领仔细检查了影先生的伤势，脸色凝重：“内伤极重，经脉受损，但暂无性命之忧。”他又看向王大柱背后的伤口，倒吸一口凉气，“少爷，你这伤…必须立刻处理！”
王大柱靠在冰冷的石壁上，浑身冷汗淋漓，剧痛和脱力感如同潮水般阵阵袭来。他艰难地点了点头。
一名护卫取出随身携带的金疮药和干净布条，小心地为他清理伤口、上药包扎。药粉刺激伤口的剧痛让王大柱几乎晕厥，但他死死咬着牙关挺住了。
处理完伤口，他稍微恢复了一点力气，立刻从怀中取出那卷用生命换来的古图。
天色微明，借着晨曦的光芒，他仔细端详。
这卷轴材质奇特，触手温凉，非布非纸，柔韧异常。上面没有任何文字，只有那个不断变幻、复杂到令人头晕目眩的立体图案。无论从哪个角度看，图案都在缓缓流转，中心那个三维漩涡仿佛蕴含着吞噬一切的力量。盯着看久了，竟有种灵魂都要被吸进去的错觉！
他尝试着轻轻触摸那图案，指尖传来极其微弱的、类似电流般的麻痒感。
这到底是什么？万毒窟不惜一切代价想要激活它，影先生称之为“神物”，它真的能窥探时空？
王大柱回想起观星台顶那恐怖的空间裂缝和魔影，心中凛然。这东西的力量远超想象，也危险至极！
必须尽快弄清楚它的来历和用途！而眼下，唯一可能知道些内情的，除了昏迷的影先生，恐怕就只有…
家中，那位曾为“玉面罗刹”、见识广博的四太太——苏静蓉！
他小心地将古图重新卷好，贴身收藏。这东西，绝不能再让第二人轻易看到。
“此地不宜久留。”护卫首领低声道，“万毒窟吃了这么大亏，绝不会善罢甘休，必定会发动所有力量搜山！我们必须尽快下山，回到城里才相对安全。”
王大柱点点头：“回回春堂！”那里有薛神医，可以救治影先生，也比较隐蔽。
一行人稍事休息，再次起身，借着黎明前的最后黑暗，小心翼翼地向山下摸去。
一路上，果然遇到几波搜山的黑衣人，但都被他们凭借地形和护卫们的机警巧妙地避开了。
当清晨的第一缕阳光彻底照亮大地时，他们终于有惊无险地回到了京城南城，悄无声息地从后门进入了回春堂。
薛神医被早早吵醒，看到王大柱和影先生的惨状，也是吓了一跳，尤其是检查完影先生的内伤后，脸色更加凝重。
“脏腑移位，经脉寸断！能撑到现在简直是奇迹！老夫尽力而为，能否醒过来，就看他的造化了！”薛神医立刻吩咐药童准备热水、银针和最好的伤药，全力施救。
王大柱稍微松了口气，紧绷的神经一放松，无尽的疲惫和剧痛瞬间将他吞没，眼前一黑，也晕了过去。
等他再次醒来时，发现自己已躺在回春堂的病房中，后背的伤口被重新细致地包扎过，虽然依旧疼痛，但已清凉了许多。窗外阳光明媚，已是午后。
芸娘和翠儿正守在床边，眼睛红肿，显然哭过。见他醒来，皆是惊喜交加。
“相公！你醒了！” “相公！吓死我们了！”
王大柱挣扎着想坐起来，却被芸娘轻轻按住：“薛神医说您失血过多，需静养，千万别乱动。”
“影先生呢？”王大柱急切地问。
“薛神医还在全力救治，尚未脱离危险。”芸娘低声道，脸上忧色不减，“福伯在外面打探消息，听说…听说昨夜观星台突发地动，半塌了，死了不少人，惊动了官府，现在那边已被官军封锁了…”
王大柱心中了然，这显然是万毒窟和官府联手压下真相的说法。
“家里…有信来吗？”他又想起那卷古图，心中急切需要苏静蓉的见解。
芸娘摇摇头：“暂无新的消息。”
就在这时，病房门被轻轻推开，福伯闪身进来，脸色凝重无比，低声道：“少爷，不好了！京城九门提督府和巡防营突然出动了大批官兵，正在全城大肆搜捕！说是缉拿昨夜观星台坍塌案的疑犯！画影图形都贴出来了！虽然面容模糊，但老奴看着…有几分像是您和那位影先生！”
王大柱的心猛地一沉！
万毒窟的反扑，来了！而且如此迅速、狠辣！竟然能动用朝廷官面的力量！
就在此时，前堂突然传来一阵激烈的争吵和砸门声！一个嚣张的声音高声喝道：“开门！巡防营查案！窝藏钦犯，格杀勿论！”
官兵，竟然直接搜到了回春堂！