蓟城的秋天来得特别早，才八月中，燕山的风已带着刺骨的寒意。但燕王府的校场上，数千骑兵的操练声震天动地，仿佛要将这寒意驱散。
吕布站在点将台上，一身黑色貂裘，目光如鹰隼般扫过场中操练的并州狼骑。他今年三十八岁，岁月在他脸上刻下了痕迹，鬓角已有了几缕不易察觉的白发，但那双眼睛依然锐利如昔，只是多了几分沉稳，少了几分当年的狂傲。
“停！”他抬手，声音不大，却清晰地传到每个士兵耳中。
校场上瞬间安静下来，只剩战马的喘息声和旗帜在风中猎猎作响。
吕布缓步走下点将台，来到一个年轻骑兵面前。这士兵不过十七八岁，正努力控制着躁动的战马，额头渗出细密的汗珠。
“你，”吕布指着士兵，“刚才冲锋时，为什么提前举矛？”
年轻士兵脸色一白，结结巴巴：“回……回大王，小人……小人怕伤到前面的人……”
“怕？”吕布的声音陡然严厉，“战场上，敌人会因为你怕就手下留情吗？并州狼骑的规矩，冲锋时矛尖向前，至死方休！今天你怕伤同袍，明天你就可能害死他们！”
他环视全场，声音提高：“都给我记住！狼群之所以能横行草原，不是靠哪一匹狼特别厉害，而是因为每匹狼都知道，冲锋时绝不能犹豫！你的犹豫，就是整个狼群的破绽！”
“是！”数千人齐声应道，声浪如雷。
吕布点点头，示意继续操练。他转身走回点将台，对身边的张辽道：“文远，这批新兵素质不错，就是胆气还差些。你多费心。”
张辽拱手：“末将明白。只是大王，您亲自来督练新兵，会不会太……”
“太什么？太掉价？”吕布笑了，“文远，你以为我还是当年那个只知冲杀的吕布？告诉你，这些新兵，是将来的种子。等他们练成了，派到各郡去，就能带出更多的精兵。北疆这么大，光靠我们几个老家伙，守得住吗？”
张辽心中一动。他注意到，吕布最近常说“守”字，而不是“攻”字。这在以前是难以想象的——当年的温侯，眼中只有进攻、征服。
“大王说的是。”张辽应道，“只是末将听说，长安那边……”
“长安有长安的事，我们有我们的事。”吕布打断他，目光望向南方，“刘玄德要搞新政，要选人才，那是他的事。咱们的任务，是把北疆守好，练好兵，屯好粮，让胡人不敢南下牧马。至于其他的……”
他顿了顿，语气变得意味深长：“不该咱们管的，别多问。”
张辽心领神会。他知道吕布这是在表态——专心经营北疆，不参与长安的权力纷争。
操练结束后，吕布没有回王府，而是骑马出城，来到燕山脚下的一处村庄。这里是去年安置的流民聚居点，如今已初具规模。
“燕王来了！”
村民们看到吕布，纷纷跪拜。吕布下马，扶起一位老者：“老丈不必多礼。今年收成如何？”
老者激动地说：“托大王的福，今年风调雨顺，粟米长得可好了！您看，那一片都是新开垦的荒地，官府给了种子，还免了三年赋税。大家伙都说，这辈子从没过过这么好的日子！”
吕布在田埂上走着，看着金黄的粟浪，眼中露出满意的神色。他蹲下身，抓起一把土，细细捻着：“土质还是差了些，明年可以多种些豆类养地。”
随行的农官连忙记下。
走到村口的水渠边，吕布忽然停下：“这水渠谁修的？角度不对，水流太急，容易冲垮堤岸。”
一个年轻人怯生生地站出来：“是小人……小人在老家修过渠，就按老法子……”
“老法子不一定对。”吕布语气平和，“北地土松，水渠要缓。你看，这里改个弯，那里垫些石头，水流就稳了。来，我教你。”
他挽起袖子，亲自下到渠中，示范如何修整。那年轻人看着这位名震天下的燕王，竟如此平易近人，一时呆住了。
夕阳西下时，吕布才离开村庄。回城的路上，他问张辽：“文远，你说，是打仗难，还是治理难？”
张辽想了想：“打仗是一时，治理是一世。末将以为，治理更难。”
“是啊。”吕布感慨，“以前我觉得，天下没有我吕布打不赢的仗。现在才知道，打下来的地盘，要守住，要让百姓过上好日子，比打仗难多了。”
他望着天边的晚霞，忽然道：“文远，你还记得当年在并州，咱们跟着丁原的时候吗？”
“记得。”张辽点头，“那时咱们都是愣头青，整天就知道打仗、喝酒。”
“那时候多简单。”吕布笑了，笑容里有些怀念，“打赢了喝酒，打输了也喝酒。可现在……不行了。咱们肩上担着几十万将士的性命，几百万百姓的生计。一步走错，就是万劫不复。”
张辽沉默片刻，低声道：“大王，您变了。”
“是吗？”吕布勒住马，转头看他，“变成什么样了？”
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