“黄公呢？”刘璋问。
黄权叹了口气：“主公，此事关系重大，还需从长计议……”
“从长计议？”庞统忽然插话，“黄公，张鲁的兵马可不会等我们从长计议。据统所知，张鲁先锋已距葭萌关不足百里。若葭萌关失守，汉中军便可长驱直入，到时再想请援，可就晚了。”
这番话像一盆冷水浇在刘璋头上。他猛地站起身：“先生说得对！不能再犹豫了！我这就修书，请刘皇叔入川相助！”
“主公！”黄权还想劝阻。
但刘璋已经下定决心：“我意已决！黄公不必再劝。王公，你立即准备粮草，迎接刘皇叔大军。庞先生，请你回复刘皇叔，就说我刘季玉翘首以盼，望皇叔早日入川！”
庞统躬身：“统定将益州牧的诚意，转达我主。”
走出州牧府时，天色已晚。成都的街市上亮起了灯火，酒楼的喧嚣声隐隐传来。庞统抬头望天，嘴角露出一丝笑意。
随从小声问道：“先生，咱们这就回去？”
“不急。”庞统摆摆手，“先在成都住几天。戏还没唱完呢。”
接下来的三天，庞统在成都城里四处活动。他拜访了几位益州的名士，参加了两次诗会，还在酒楼里“偶遇”了刘璋的儿子刘循。
这位益州公子年方二十，性情温和，但缺乏主见。庞统投其所好，与他谈论诗文，很快便赢得了他的好感。
“庞先生，你说我父亲请刘皇叔入川，是对是错？”一次饮酒时，刘循忍不住问道。
庞统抿了口酒，缓缓道：“公子，统有一言，不知当讲不当讲。”
“先生但说无妨。”
“益州沃野千里，天府之国，本该是乱世中的桃源。”庞统叹了口气，“可惜刘益州仁厚有余，决断不足。如今张鲁犯境，关羽陈兵，益州已如累卵。若不借助外力，恐难自保。”
刘循皱眉：“可黄权大人说，请神容易送神难……”
“黄公多虑了。”庞统笑道，“刘皇叔志在天下，岂会看得上区区益州？他若真想取益州，当年在荆州时便可动手，何必等到今日？”
这番话合情合理，刘循听得连连点头。
庞统趁热打铁：“况且，刘皇叔若真对益州有企图，为何只带一万兵马？荆州精兵数万，他若真想取川，何不倾巢而出？”
刘循彻底被说服了：“先生说得是。我这就去劝父亲，让他莫要听信谗言。”
“公子深明大义，统佩服。”庞统举杯。
就在庞统在成都活动的同时，荆州那边也没闲着。
江夏城，将军府里，诸葛亮正与关羽商议入川细节。
“军师，庞士元已经去了半个月，怎么还没消息？”关羽有些着急。
诸葛亮羽扇轻摇：“云长将军莫急，士元兄办事，向来稳妥。他迟迟不归，定是在成都有了新的进展。”
正说着，门外传来快马声。一名信使冲进府中：“报！庞统先生密信！”
诸葛亮接过信，快速浏览，脸上露出笑意：“士元兄得手了。刘璋已经答应请玄德公入川。”
关羽大喜：“好！我这就去准备！”
“且慢。”诸葛亮阻止道，“士元兄在信中说，刘璋虽已答应，但其麾下仍有反对之声。他建议我们再施一计，让刘璋彻底下定决心。”
“什么计？”
诸葛亮走到地图前，指着益州北部：“张鲁的兵马，现在到什么位置了？”
“据探子回报，已攻破阳平关，正在攻打葭萌关。”关羽道。
“葭萌关守将是谁？”
“吴懿，刘璋的妻兄，算是益州军中难得的将才。”
诸葛亮眼中闪过一丝精光：“那就让张鲁的攻势再猛一些。云长将军，你立即派一队精兵，假扮张鲁军，偷袭葭萌关后方。”
关羽一愣：“这……会不会玩脱了？万一真把葭萌关打下来……”
“不会。”诸葛亮成竹在胸，“只是佯攻，制造紧张气氛。要让刘璋觉得，葭萌关随时可能失守，成都危在旦夕。如此一来，他请玄德公入川的决心会更加坚定。”
关羽想了想，点头道：“军师此计甚妙。我这就去安排。”
三日后，葭萌关。
吴懿站在城头，望着关下黑压压的敌军，眉头紧锁。张鲁的兵马比想象中更加凶猛，这些五斗米教的信徒作战悍不畏死，已经连续攻城七日。
“将军，箭矢快用完了！”副将气喘吁吁地跑来报告。
“让民夫连夜赶制！”吴懿沉声道，“还有，再派人去成都求援！就说葭萌关最多还能守十天！”
“诺！”
副将刚走，关后忽然传来喊杀声。吴懿心中一紧，转头望去，只见关后山林中冲出数百“敌军”，直扑关内粮仓！
“后门有敌！”守军惊慌大喊。
吴懿拔出佩剑：“慌什么！亲卫队随我来！”
他率兵赶到后门时，那些“敌军”已经点燃了几处粮草，见守军赶到，立即撤退，消失在茫茫山林中。
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