初夏的午后，日头正盛，却被院子四周浓密的树荫滤去了几分燥烈，只余下暖洋洋的惬意。
蝉鸣声声，有气无力地从远处的老槐树上飘来，像是一首慵懒的催眠曲，伴随着空气中弥漫开的淡淡花香，将这寻常的农家小院，晕染得如诗如画。
陈孝斌提着一把半旧的紫砂小水壶，正弓着腰，细心地打理着院角那片他视若珍宝的花圃。
这花圃不大，却被他侍弄得井井有条，各色时令花卉开得正艳，红的像火，粉的像霞，白的像雪，紫的像梦。
每一朵都精神抖擞，叶片上还挂着晶莹的水珠，那是刚刚沐浴过的痕迹。
他穿着一件洗得发白的蓝色对襟褂子，袖口随意地挽到小臂，露出结实而略显黝黑的皮肤。岁月在他脸上刻下了细密的纹路，眼角的皱纹尤其明显，但那双眼睛，却依旧清澈而有神，透着一股沉稳和专注。他微微眯着眼，观察着每一株花草的长势，时而俯身，用指尖轻轻拂去叶片上的微尘，时而调整一下浇水量，动作轻柔而娴熟，仿佛在呵护着一群调皮的孩子。
“你这小家伙，昨天才喝饱，今天又渴了？” 他对着一株刚刚打苞的月季，像是自言自语，嘴角噙着一丝不易察觉的温和笑意。阳光透过稀疏的篱笆，在他身上、在花丛中投下斑驳陆离的光影，随着微风轻轻晃动，宁静而祥和。
自从不再接手那些棘手的 “疑难杂症”，陈孝斌的日子便清闲了下来。每日里，除了清晨的吐纳练气，便是侍弄这些花花草草，或是泡上一壶浓茶，在院中那张老旧的竹椅上静坐片刻，看看书，或者干脆闭目养神，听着风声鸟语，享受这份难得的自在与安逸。他觉得，人这一辈子，折腾了大半辈子，最终所求的，或许就是这样一份内心的平和与安宁。
水壶里的水渐渐少了，他直起腰，活动了一下有些发酸的腰肢，目光习惯性地扫过院子。青砖铺就的地面打扫得干干净净，几间青砖瓦房虽然朴素，却也收拾得整齐利落。院门口那棵老石榴树，枝繁叶茂，已经挂满了青涩的小果子。一切都和往常一样，平静得像一潭不起波澜的湖水。
然而，就在这时，一阵略显急促的脚步声，伴随着夏日午后特有的、被晒得有些发烫的尘土气息，隐隐约约地从巷子口传来，打破了这份宁静。
起初，陈孝斌并未在意。这条巷子虽然僻静，但偶尔也有邻里走动，或是收废品的吆喝声经过。他低下头，准备给最后几株兰花浇完水。
但那脚步声，却没有像往常一样渐渐远去，反而越来越近，越来越清晰。似乎…… 就是朝着他家这个方向来的。
陈孝斌浇花的动作微微一顿，眉头不易察觉地蹙了一下。会是谁呢？这个时辰，按理说是不会有客人来访的。
他缓缓直起身，放下水壶，拍了拍手上并不存在的尘土，目光投向了院门口那道疏疏落落的竹篱笆。篱笆不高，刚好到成年人的胸口，上面爬着一些牵牛花的藤蔓，开着几朵蓝紫色的小花。透过这些交错的藤蔓和稀疏的竹条缝隙，他可以隐约看到巷子口的情景。
脚步声停在了巷子口，似乎是有人在辨认方向。
陈孝斌的目光凝了凝，微微眯起眼睛，朝着那个方向望去。午后的阳光有些刺眼，他下意识地抬手挡了一下。
一个身影，出现在了巷子口，正朝着他家的方向张望。那人似乎也有些热，额头上渗着汗珠，穿着一件半旧的浅色短袖衬衫，下身是一条深色的裤子，脚上是一双普通的运动鞋，鞋面上似乎还沾了些尘土。他的手里…… 好像还拎着什么东西。
距离有些远，加上光线的原因，陈孝斌一时看不清那人的面容，只能看到一个大致的轮廓，不算太高，有些微胖，步履间带着一种沉稳中透着些许急切的感觉。
是谁呢？看着有些眼熟，又有些陌生。陈孝斌在脑海中快速搜索着可能的人选，亲戚？旧识？还是…… 以前的病人？
就在陈孝斌暗自猜测之际，巷子口的那个人似乎也确定了方向，目光直直地投向了陈孝斌家的院门，然后，他迈开脚步，朝着这边快步走了过来。
随着距离的拉近，那人的面容也渐渐清晰起来。
当看清来人那张略显圆润、带着几分憨厚和熟悉的脸庞时，陈孝斌先是微微一怔，随即，那双平静的眸子里，迅速闪过一丝讶异，紧接着，便被一抹温和的笑意所取代。
他放下了挡在额前的手，嘴角也随之舒展开来，心中暗自笑道：“这小子，怎么会突然跑到这儿来了？”
来人不是旁人，正是他几年前收下的那个徒弟 —— 海春。
海春显然也第一时间就透过篱笆看到了院子里的陈孝斌。
当他的目光与陈孝斌的目光在空中相遇时，海春先是愣了一下，随即脸上立刻绽放出一个又惊又喜的灿烂笑容。
原本略带急切的脚步，瞬间变成了小跑，朝着篱笆门这边快步奔来。
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