只听史湘云标志性的、清脆响亮的声音笑道：“……环兄弟真是个好样的！不像怡红院里的某人……”
“云妹妹说得是。”
“环兄弟确是今非昔比了。”
其他几个姐妹的声音也随之附和，语气中充满了自然而然的赞许。
“轰”的一声，贾宝玉只觉得一股热血猛地冲上头顶，眼前阵阵发黑，耳边嗡嗡作响。
那一个个字如同烧红的烙铁，狠狠烫在他的心上！
曾经最亲近的姐妹，如今也公然拿着他与贾环比较，并且如此的贬低他！
嫉妒、愤怒、屈辱、自惭形秽……种种情绪涌上心头。
贾宝玉死死攥紧拳头，指甲深深掐进掌心，却感觉不到疼痛。
方才那点想去诗社的念头早已烟消云散，取而代之的是恨不得立刻逃离此地的羞愤。
“二爷……”袭人见他脸色瞬间惨白，身形摇摇欲坠，吓了一跳，连忙上前扶住。
贾宝玉狠狠甩开她的手，从牙缝里挤出几个字：“回去！”
说罢，再不停留，转身朝着来路，踉跄着快步离去。
袭人被甩得一个趔趄，望着贾宝玉仓惶逃离的背影，又回头看了一眼隐约可见的热闹水榭，心中也是五味杂陈。
她方才也听到了里面的对话，看到了那个被众星捧月般围在中间的香菱。
那是环三爷的丫鬟，听说原本是薛家的，如今却能在诗社里，得姑娘们亲自教导，笑语盈盈。
她不由想起另一个如今在听涛轩的“旧识”——晴雯。
那个当年和她一样在老太太屋里，后来被分到贾宝玉身边，又被贾环抢走的丫头。
如今呢？听说环三爷待她颇为不同，吃穿用度堪比小姐，在这府里，俨然已是听涛轩半个管事丫鬟的架势，比许多不得脸的主子姑娘还体面些。
而她自己呢？尽心尽力伺候贾宝玉这么多年，可贾宝玉如今这般境况，她的前程又在哪儿？
看着香菱、想着晴雯，再对比自己，一股难以言喻的酸涩与不平衡感，沉甸甸地压在心口，让她连勉强维持的笑容都挤不出来了。
为什么……环三爷当初不抢自己呢？她花袭人哪一点比晴雯差了？
袭人默默叹了口气，加快脚步，追着贾宝玉去了。
贾宝玉并未回怡红院，而是一路冲到了荣禧堂后的内室。
王夫人正歪在榻上，由玉钏儿捶着腿，闭目养神。
听见动静，睁眼便见儿子红着眼眶，一脸委屈悲愤地冲了进来，扑到她膝前。
“母亲！”贾宝玉带着哭腔喊道，“这府里……这府里我是待不下去了！人人都拿我和那个庶子比，如今所有姐妹们都说他好，说我……说我不如他！我还活着做什么！”
王夫人一见心肝宝贝这般模样，又是心疼又是恼怒，连忙坐起身将他搂住：
“我的儿！快别胡说！你是正经的嫡子，他一个姨娘养的，拿什么跟你比？定是那些眼皮子浅的下人胡说八道，惹你生气！”
她嘴上安慰着，心中对贾环的厌恶却更深了一层。
这个庶子，害了自己，害了王家，还让她的宝玉受这般委屈！
贾宝玉哭道，“可是……可是他能做官，能办案，我连国子监都去不得了，我……我还能做什么？难道我就一辈子被一个庶子压在头上吗？”
这话戳中了王夫人的痛处。
她自己因王家倒台失了管家权，儿子如今又前程尽毁，被贾环衬得一无是处，这让她如何能忍？
“不行！绝不能这样下去！”
王夫人猛地站起身，眼中闪过一丝决绝，“走，宝玉，跟我去见你祖母！定要让你祖母出面，给你谋个正经前程！”
她拉着贾宝玉，径直去了贾母的院子。
贾母刚用了些燕窝，正和鸳鸯说着闲话，见王夫人带着哭哭啼啼的宝玉进来，又心疼又无奈：
“这是怎么了？好端端的，谁又惹我的宝玉了？”
王夫人拉着贾宝玉上前，未语泪先流，将贾宝玉遭遇的羞辱添油加醋说了一遍，最后哭求道：“老太太！您可得给宝玉做主啊！”
“宝玉可是咱们荣国府嫡出的公子，如今被一个庶子比得……比得连头都抬不起来！这传出去，咱们府上的脸面往哪儿搁？宝玉的前程又怎么办？求老太太想想法子，好歹给宝玉谋个出路，总不能……总不能真让他被一个庶子一辈子压着！”
贾母听着，看着孙子失魂落魄、泪痕满面的样子，心中也是百感交集。
她何尝不疼宝玉？这是她最宠爱的孙子。
可如今的贾环，羽翼已成，圣眷在身，连她这个老太君都要忌惮几分，岂是能随意打压的？但宝玉的前程，也确实是个问题。
她沉吟良久，叹了口气，对王夫人道：“你也别急了。宝玉的前程，我自然放在心上。政儿如今是从四品的官身，虽说不是什么显赫要职，但在官场上经营这些年，总有些人情脸面在。”
“我让他多留心，看看有没有合适的路子，或是捐个官，或是寻个清贵的差事，总要先让宝玉有个出身，别再闷在府里胡思乱想。”
她顿了顿，看了一眼犹自抽噎的贾宝玉，语气缓和了些：“至于环哥儿……他如今是在外面办大事的人，你们也别总拿他跟宝玉比。各人有各人的缘法。宝玉心性纯良，不惯那些官场倾轧，未必是坏事。好了，都先回去歇着吧，这事，我会跟政儿说。”
王夫人听贾母答应让贾政想办法，心中稍定，知道再多说也无益，便拉着贾宝玉谢了恩，告退出来。
只是心中那根刺，却扎得更深了。
贾母话里话外，对贾环似乎也颇为认可，甚至隐隐有让宝玉避开其锋芒的意思，这让她更加不甘。
贾宝玉却是充满斗志。
以前的他讨厌功名，但现在他想通了，自己一定要做官，做大官，要一步一步的做到比贾环还大的官，把他狠狠踩在脚下！
贾母看着他们离去的背影，揉了揉眉心。
给宝玉谋前程不难，难的是如何安抚二房日益失衡的心态，以及应对那个崛起太快、已然脱离掌控的庶孙。
这个家，是越来越不太平了。