“柳长老！”仅剩的那名随从见状，惊呼一声，想要上前救援，却被玉衡抓住机会，剑罡一闪，刺穿了他的后心。
孤鸿子不给柳沧澜喘息的机会，身形一闪，再次逼近。玄铁剑直指其眉心，金黑剑罡凝聚到极致。柳沧澜眼中闪过一丝恐惧，他没想到孤鸿子的实力竟如此强横，自己修炼多年的九阴神功在对方面前竟如此不堪一击。“汝阳王府不会放过你的！”他怒喝一声，猛地将手中一枚黑色令牌掷出，令牌在空中炸开，化作一团浓郁的黑雾，同时身形向峭壁旁的一个山洞窜去。
“想逃？”孤鸿子冷哼一声，剑罡劈散黑雾，却见柳沧澜已钻进山洞。他正欲追击，却被宁不凡喊住：“不可追！山洞内情况不明，恐有埋伏。”
孤鸿子停下脚步，目光望向山洞，能感受到柳沧澜的气息正在快速远去。他内视丹田，只见那道黑色符印的光芒黯淡了许多，九阳真气对其的压制力更强了，龙元之力与九阳真气的融合度也提升了不少。系统面板闪过一行淡淡的提示：“重创九阴传人柳沧澜，斩杀九阴门下三名，吸收精纯阴邪能量，九阳真气对阴邪之力的抗性提升3%，龙元之力融合度提升至58%。”
玉衡收剑而立，白色道袍上又添了几道血痕，却依旧难掩她的英气：“可惜让柳沧澜跑了，此人心狠手辣，日后必成后患。”
清璃轻轻抚摸着破损的琴弦，眉头微蹙：“我的琴受损更重了，若再遇到强敌，‘残音扰神’恐怕难以奏效。”
宁不凡拄着拐杖，走到山洞入口处查看了一番，沉声道：“这山洞蜿蜒曲折，通向山外，柳沧澜必定是想绕路前往峨眉山，与汝阳王府的其他高手汇合。”她转身看向孤鸿子，“我们必须加快速度，赶在他之前抵达峨眉金顶，否则一旦九阳鼎被他们觊觎，后果不堪设想。”
孤鸿子点了点头，目光望向峨眉山的方向，云雾缭绕的山峰在昏暗的天色下显得愈发神秘。他能感受到体内的符印虽然暂时平静下来，但与九阴真气的共鸣却让他隐隐有些不安：“柳沧澜刚才提到九阴总纲，看来汝阳王府的目标不仅仅是玄阴匣和我体内的符印，他们还想得到完整的九阴真经。”他想起郭靖黄蓉夫妇镇守襄阳的事迹，心中涌起一股责任感，“当年郭大侠夫妇为抵御蒙古大军，耗尽心血，如今鞑子未除，汝阳王府又妄图借助九阴真经掌控武林，我们峨眉身为郭祖师所创，绝不能让他们得逞。”
四人稍作休整，玉衡和宁不凡简单处理了一下身上的轻伤，清璃则用真气小心翼翼地滋养着破损的琴弦。孤鸿子运转九阳真气，将体内残留的九阴煞气彻底炼化，只觉得经脉更加通畅，九阳真气的运转也愈发圆润。
“走吧，”孤鸿子率先起身，玄铁剑归鞘，“我们从另一条捷径前往峨眉后山，务必在日落前抵达。”
四人再次出发，沿着小径继续前行。此时云层渐渐散去，阳光重新洒落，小径上的阴邪之气被驱散不少，但空气中仍残留着淡淡的腥臭。走了约莫半个时辰，前方的小径渐渐宽阔起来，隐约能看到峨眉山后山的轮廓。
就在这时，宁不凡突然停下脚步，眉头微蹙：“前方有马蹄声，人数不少，似乎是朝着我们这个方向而来。”
孤鸿子凝神倾听，果然听到远处传来隐隐约约的马蹄声，夹杂着兵刃碰撞的脆响。“是丐帮的人？”他心中一动，想起之前纪纲与汝阳王府的勾结，“传闻丐帮中有些弟子投靠了朝廷，看来柳沧澜早已通知了援兵。”
玉衡握紧长剑，眼中闪过一丝战意：“正好，刚才没杀过瘾，再来多少，我都接着！”
清璃也做好了准备，指尖轻轻按在琴弦上，虽然琴身受损，但她眼神依旧坚定：“无论来多少，我们四人联手，未必会输。”
孤鸿子目光锐利，望向马蹄声传来的方向，沉声道：“来者不善，善者不来。丐帮的‘打狗棒法’与‘降龙十八掌’威名远扬，虽有叛徒投靠朝廷，但实力不容小觑。”他快速盘算着对策，“玉衡，你与我正面迎敌；宁前辈，你用浩然正气护住清璃；清璃，你伺机用残音扰神，重点针对丐帮的领头者。”
马蹄声越来越近，隐约能看到远处尘土飞扬，数十名身着丐帮服饰的人正疾驰而来，为首者手持一根绿色竹棒，腰间挎着弯刀，气息雄浑，显然是丐帮的高手。
孤鸿子心中一凛，他认出为首者腰间的弯刀样式，正是当年蒙古骑兵常用的兵器，看来这些丐帮弟子果然已经投靠了汝阳王府。一场新的激战，已在峨眉山脚下悄然拉开序幕。