矿洞里的空气，总是带着一股洗不掉的霉味和血腥气。但今天，这气味里混进了一种别样的、令人躁动不安的兴奋。
擂台。
两个字像带着钩子，刮过每一个矿奴的耳膜，搅动着死水般的绝望，引出底下那点可怜的、对血腥的渴望。
那是青霄门设下的玩意儿，美其名曰“小比”，用以“激励”弟子，实则不过是高层老爷们无聊时，看着底下蝼蚁互相撕咬取乐的斗兽场。胜者能得到几点可怜的贡献，甚至是一些他们指缝里漏下的、劣质的丹药符箓。败者？残废或死亡，没人会在意。
以往，我对此嗤之以鼻，避之不及。用命去换那点蝇头小利，愚蠢至极。
但现在，不同了。
我需要贡献点，需要更快的速度获取资源，需要一个相对“合法”的途径，来验证我这些日子偷偷修炼的成果。《惊雷剑诀》的威力，矿砂符箓的效用，甚至那搏命的焚血丹粉……我需要一块试金石。
擂台，成了唯一的选择。
更重要的是，我听说这次小比的奖励里，有一瓶“蕴脉丹”。虽是下品，但对温养经脉、修复暗伤有奇效——这正是我强行修炼剑诀、体内隐患重重所急需的！
报名处围着一群眼神浑浊、却又带着一丝疯狂侥幸的矿奴。负责登记的杂役弟子态度倨傲，用笔杆随意敲打着名册，像在清点牲口。
“名字。”他眼皮都懒得抬。
“……曦。”我哑声报出一个字，刻意压低了声线。
他潦草地划了一笔，扔过来一块写着号码的木牌。“丙字矿洞，凌曦。下一个！”
握着那冰冷粗糙的木牌，我退到人群边缘，目光扫过那些可能的对手。大多是些气息驳杂、眼神凶悍的亡命之徒，靠着一股狠劲和偶尔的运气在擂台上搏命。
直到我的目光，撞上了一双眼睛。
柳清。
刑罚堂柳长老的孙子，据说早已引气圆满，只差临门一脚便能筑基。他穿着一身明显比其他矿奴干净整齐的衣物，站在人群前方，身边围着几个谄媚的跟班。他眼神轻蔑，嘴角挂着一丝若有若无的讥笑，仿佛在场所有人都是供他随意踩踏的虫豸。
我的心猛地一沉。
麻烦大了。
抽签结果出来，如同最恶劣的玩笑。
我的对手，正是柳清。
周围投来的目光瞬间充满了怜悯和幸灾乐祸。对上柳清，基本等于提前宣告死亡或残废，他从不留情，尤其喜欢虐杀那些稍有天赋、可能威胁到他地位的底层矿奴。
柳清也看到了签号，目光落在我身上，像是打量一件有趣的玩具，嘴角那丝讥笑加深了。
“丙字矿洞的？”他声音不大，却带着一股居高临下的寒意，“运气不错，能给我活动活动筋骨。”
我没说话，只是握紧了袖中那截冰冷的断刀。
擂台是用粗糙的原石垒砌的，不高，却足够醒目。四周挤满了看热闹的矿奴和监工，喧嚣声浪混合着汗臭和血腥味，令人作呕。
第一场比斗很快开始，拳脚碰撞，嘶吼惨叫，鲜血飞溅。看台上爆发出阵阵狂热的叫好声。
我站在台下阴影里，面无表情，内心却在疯狂计算。柳清的气息很稳，灵力波动明显强于我，他修炼的应该是青霄门的正统功法，根基扎实。硬拼，我毫无胜算。
唯一的可能，是速度。《惊雷剑诀》带来的瞬间爆发，以及……那瓶被我贴身藏好的、赤红色的焚血丹粉。
轮到我们了。
“丙字矿洞，凌曦，对，东区矿坑，柳清！”
执事弟子高声宣布。
柳清轻飘飘跃上擂台，姿态潇洒，引来一阵羡慕的惊呼。
我则沉默地，一步一步从石阶走上去，像走向刑场。
“开始！”
没有任何废话，柳清并指一点，一道淡青色的风刃便呼啸着斩来！速度快得惊人，带着锐利的破空声！
我瞳孔一缩，几乎是本能地调动灵力，脚下猛地一错！
嗤！
风刃擦着我的脸颊飞过，斩断几根发丝，带起的劲风刮得皮肤生疼！
好快！
若不是我这些日子苦练《惊雷剑诀》对速度的感悟，这一下就能让我见血！
“咦？躲得倒快。”柳清轻咦一声，似乎有些意外，随即眼中戏谑更浓，“看来不是完全没用的废物。”
他攻势加快，一道道风刃连绵不绝，如同青色骤雨，将我完全笼罩！
我狼狈不堪地闪躲，将速度提升到极致，在方寸之地的擂台上腾挪转折，惊险万分地避开每一次攻击。衣衫被割破，皮肤被划开细小的血口，看上去岌岌可危。
台下响起阵阵哄笑和倒彩。
“躲什么躲！上去打啊！”
“废物！就知道跑！”
柳清似乎也玩腻了猫捉老鼠的游戏，眼神一冷，速度骤然再提，五指成爪，带着凌厉的劲风，直抓我的咽喉！
就是现在！
在他逼近的瞬间，我看似慌乱地向后急退，右手却悄无声息地探入怀中，将那一小撮赤红色的药粉猛地按入口中！
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